狂風(fēng)在天空中咆哮，電閃雷鳴，滂沱大雨整整下了一天。

直到深夜，風(fēng)浪才稍稍減弱，風(fēng)向由正北轉(zhuǎn)為正東，浪頭大部分被港灣外圍的島礁擋住了。在風(fēng)雨到來之前，所有船帆都已經(jīng)落下，隨著浪頭降低，船身也漸漸穩(wěn)下來。暴雨停歇后，水手們才將船舷板放下，讓甲板的積水瀉入海中。舷邊上的小艇中也積滿了水，水手們不得不松開外側(cè)纜繩，小艇中的積水水嘩嘩地流進海中，宛如一個個小瀑布。

船隊在風(fēng)浪起來之前已入港避風(fēng)，仍有兩條船底艙出現(xiàn)了漏水，水手們就站在齊腰深的積水中一邊舀水，一邊堵塞漏洞。一部分水手逐個檢查纜繩，將松動的再度綁緊。兩條小艇不知去向，估計因為纜繩松脫，小艇飄到了遠海，或者已在礁石上撞成了碎片。

經(jīng)歷過風(fēng)暴，許多人才知道海洋的可怕，從此虔信起神明來。

按照航程和觀天測地來看，此處應(yīng)該是惠州地界，水師避風(fēng)的港灣周圍是一片荒山，遠遠望去不見人煙。昨夜剛一下錨，暴風(fēng)驟雨就接踵而至，水師還沒來得及派人上岸聯(lián)絡(luò)。暴雨停止之后，海面上一絲風(fēng)也沒有，水師只能繼續(xù)停泊在港灣里，等待風(fēng)向合適再起航。

周和派了兩名軍官上岸。一是探聽附近的情況，二是找到當?shù)毓俑ㄟ^郵驛向朝廷稟報行程。兩名軍官一個叫田熙，東京人氏，曾經(jīng)在武昌軍節(jié)度使朱伯納身邊效力；另一個叫何雷，水師學(xué)堂的廩生，廣南人氏，通曉百越族方，還略懂安南、大食、東那夷語。此外，尚有五名禁軍跟隨，五人中一人是京東人，兩人是福建人，還有一名將動人，一名廣南人。南海水師乃整編各地水師及招募水手而成軍，水手籍貫之混雜可見一斑。

使者出后，周和又另外派一些水手到附近的村落買些新鮮的蔬菜和肉食。

以往官軍過境，補充給養(yǎng)都是半買半搶，不騷擾女眷已算是軍紀好。匪過如梳，兵過如篦，百姓恨官軍更勝過土匪。趙行德執(zhí)掌南海水師后，軍紀嚴明，不但不準士卒搶掠百姓，還命令買賣必須略高于市價，盡量滿足百姓的要求，以爭取民心向著南海水師。這一路南下，成效頗為顯著，水師每至一處，百姓先是躲避，后來便對水師極為親善。水師打聽海寇的情況，暗礁、河流的位置、沿途避風(fēng)港，百姓都介紹得極為詳盡。

周和要求每一隊登岸的官兵都必須在天黑前返回。留在船上的官兵則忙著清理檢修戰(zhàn)船，岸邊的荒山多柴草，一些水手在沙灘上點起火堆，烘烤被海水浸透的衣服被褥。馮糜等幕府軍官則登上港灣附近的一座小山觀察整個地形，現(xiàn)方圓數(shù)十里林木茂密，不見人煙，唯獨西南方向有一座大島，岸邊大片水面如鏡，反射陽光耀眼，似乎是沿海的鹽田。于是周和又派出了一隊官兵前去探聽消息。

午后時分，便有鹽官帶著隨從挑了十多擔禮品前來犒軍。

兩邊接洽之后，才知此處叫做紅海灣，岸上是惠州歸善縣境，西南面的鹽場是淡水鹽場，北面還有一座錫礦。周和當即帶著鹽官覲見都督大人，將情況盡數(shù)稟報趙行德知曉。趙行德再問朝中大禮議情勢，鹽官卻是不知。淡水鹽場地勢偏遠，人煙稀少，朝廷的邸報也并不送到這里。這個鹽官不關(guān)心大禮議的進展，其他的消息也是幾個月以前的，一問三不知，趙行德還好，周和和其他一些幕僚軍官倒有些氣惱。

“左也不知，右也不知，”周和斥責道，“你到底知道些什么？”

“大人，大人息怒，”鹽官林波戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道，“敝處偏僻，別的沒有，鹽場附近有座大星山，山上林木秀美，芳草葳蕤，東西海灣環(huán)抱，沙灘雪白如蛾眉，又如彎月，又如二龍戲珠。大人在船上住得悶了，登山可以排遣情懷，滿目勝景目不暇接，鳥雀啼鳴婉轉(zhuǎn)，頗令人忘俗。”

林波五十多歲才謀到這鹽官位子，雖然連品級都沒有，他已滿心不求有功，但求無過的打算。這淡水鹽場地勢偏僻，只有灶戶三十個，灶丁一百多人，鹽官油水也不多。惠州的達官貴人到這里來，不為別的，也就是看一看天海相接的景致。趙行德名滿天下，林波聽聞虎駕到了，心想把只能送些海產(chǎn)山貨，再就是滿目美景了。