“讓他喝吧，”趙行德看著劉志堅詢問的眼神，“老高這次泄出來，有好處。”

劉志堅點點頭，把手縮了回來，高肅得這機會，口里喃喃道：“干了！”又給自己滿飲了一杯，劉志堅和趙行德、時恒都是淺嘗輒止，船上雖然不禁酒，但宿醉的滋味可不好受，特別是明天就要起錨出航，趙行德照例會在船樓上觀禮，讓岸上和各船的水手都能看見自己。

“趙將軍不必擔憂，大家當初加入承影的時候，就知道要常年出征打仗的。”

劉志堅寬慰趙行德道：“老高只是一時想不開，這場酒醒了以后，慢慢會放下的。”

趙行德點點頭，他何嘗不知如此，只是心里有些沉重而已，他心中閃過幾位佳人的面容，如煙似霧地眼眸，一次次惜別，漫長的別離，更有許多愧疚。劉志堅也嘆了口氣，他早就定下了家室，但這些年也是聚少離多。高肅已經醉倒，氣氛不但沒有輕松，反而愈沉重。

“關中還好一點，”時恒放下酒杯，憂道，“河中那邊，民間已有福福腳的說法了。”

“天下承平年久，人心不比開國之時，再這么下去”

劉志堅嘆了口氣。所謂福手福腳，就是斷手斷腳。河中大規模地動員退役軍士與大食突厥作戰，又征團練營上陣。總的來說，河中的民風彪悍，大食突厥激起了百姓同仇敵愾之心，然而，周礪兵敗熱沙海損失極重，也在河中民間引起了陣陣恐慌。因為斷手斷腳之人不必上陣得以留在家鄉，所以對不想上戰場的人來說，斷手斷腳又被稱為福手福腳。雖然厭戰的人只是少數，但這樣的說法在民間也并不是沒有，只是一直被護國府壓制住了而已。

護國府并非沒有考慮過和羅姆突厥締結一個和約暫時穩住西線。但是，羅姆突厥人從來沒有遵守和約的習慣，若夏國為了統一關西與突厥人締結和約，他們很可能利用這個時機完成對大食諸侯的統一。在大多數護國校尉眼中，一個統一的突厥王朝，意味著河中直面人口達兩千萬的新興帝國。兩千萬突厥臣民的威脅要遠遠大于六千萬宋人，也過了以幾百萬契丹人為核心的兩千萬遼國人，更別提關東遼宋兩國還在互相牽制著。

“河中以一地的軍民人力，直面整個大食突厥的軍隊，承受的壓力太大了。”

趙行德放下酒杯，嘆道：“我們這支偏師或許能派上些用場，希望這場仗早點打完吧。”

他完全能理解河中的校尉們的心理。一旦羅姆突厥統一了大食諸侯，就將真正成為一個龐然大物。白益王朝滅亡之后，河中的校尉就將羅姆突厥視為必須拔掉的眼中釘。熱沙海一戰，河中軍士犧牲慘重固然刺激了護國府，羅姆突厥得到了熱沙海以南的埃及諸侯的幫助，也是促使護國府決心斬掉這個心腹大患的重要原因。

而關東的局面，在最好的情況下，也許等河中解決了羅姆蘇丹之后，因為遼宋相互消耗，兩敗俱傷，夏國反而能夠比現在更輕松地解決掉關東二虎。而最壞的情況，失去的最多只是一個機會，近百年來，夏國失去的機會并不少。好像是上天不愿一個橫跨東西方大6的帝國出現似地，每當河中剛剛打敗蠻夷，東線就開始不穩，每當東線遼宋兩虎相爭的時候，西線往往也出現了威脅。護國府總是優先考慮鞏固已有的地方，按照護國盟誓保護軍民的安居樂業，而不是舍棄任何一條戰線，或是冒險同時在東西兩線作戰。

趙行德思緒飛快閃過，身為西南海上將軍，護國府的策略他自然了如指掌，只不過，在有條不紊的布局之下，似乎總有些不清不楚的暗流涌動，十余萬軍士組成的大軍都壓在了西面前線上，后面還有幾十萬團練營6續展開保護著后路。丞相柳毅、上將軍張善夫等人的親臨前線，皇帝陳宣親臨康國坐鎮，整個國家重心似乎都隨著這場戰爭而生了嚴重的傾斜。每當他看著大將軍府送過來的軍報時，都隱隱有種心驚的感覺。所以，廣州出海之后，他就竭盡全力地督促水師加快航行，希望能及時趕到戰場，能夠為勝利的天平最后增添一點砝碼。

高肅醉了過去之后，劉志堅、時恒自將他弄回船艙，三人各自休息不提。占城這種地方，對中原人來說已經是遙遠的蠻荒了，但是常年行船的人都有眷戀港口的感覺。船隊停留占城兩天復又楊帆起錨，竟然又勾起鄉愁來了。對很多人來說，前面的航程似乎看不到盡頭一般。

這一夜，是許多人的不眠之夜，因為明天又要再度揚帆起錨

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