“是啊，我們……都老了。”

他終于妥協，不再看裴昕，擺擺手道：“去吧，朕許你把手頭事宜處置好，告老還鄉。”

裴昕叩頭謝恩，沒動那頂烏紗帽，挪著跪得發麻的腿，離開了這個物是人非之地。

候在門外的小廝連忙上前扶住他，主仆二人一步步朝宮道行去。

“裴大人，別來無恙。”

拱門外，李國公朝他拱了拱手，裴昕愣怔片刻，回以一禮：“國公爺，是在等老夫？”

李國公畢竟是個武將，小裴昕幾歲，身子骨卻硬朗不少，主動扶上裴昕，笑道：“正是，我給大人叫了軟轎，再走幾步就是了。”

裴昕與他職務上并無交叉，兩人平日里也不過點頭之交，但都知彼此不是那擅權弄術之輩，反倒沒那么多拘束。

“國公爺今日怎么想起來找老夫？”

李國公一看他頭上烏紗帽不在，發絲微亂，也猜出來里面發生了什么，嘆了口氣道：“哎，說來慚愧，小王是來告罪的，那日的事是我那潑皮犬子一手策劃的，我已罰過他，還是來找大人告個罪。”

裴昕沒想到這里面還能有點文章，聽完他一番敘述后笑道：“小世子當真俠骨柔腸，國公爺教子有方，果真虎父無犬子啊。”

李國公：“大人你就別夸他了，這小兔崽子我回去再收拾他，不過……大人您就這么罷了官，不值當啊。”

裴昕淡笑道：“我也是科舉出身，明白讀書人有多嘔心瀝血才能小有所成，我為官不求有功，但求無愧，可我終究……還是寒了天下士子的心。”

李國公嘆了口氣，聲氣微低：“您不過一個尚書郎，寒了天下士子心這番話，口氣還是大了些。”

裴昕笑著拍了拍他的手：“好了好了，國公爺這脾氣，老了也不見收斂啊。”

李國公無奈笑道：“已經比年輕時收斂許多了。”

“我們這些老臣……大抵都沒能有什么好下場。”他將裴昕扶進軟轎，難免兔死狐悲。

裴昕聽聞這話，心中也不免悲涼，還是拍了拍他的手：“你我不過爾爾百年，江山還是留與后人愁吧。”

他還不忘幫闖禍的小崽子說句話：“小世子有情有義，國公爺便看在老夫的面子上，放過他吧。”

李國公哪能不依，笑著與他辭別，負手看著軟轎遠去。

……

熬了好些時日，谷嵩的病才算好了七八分，如今已能下地行走，正把蕭泉支使得團團轉。

“不是那個香爐，另一個，沒有獸腦的。”

蕭泉依又跑回雜房，翻到柜子中一個用紅布包好的銅爐，上面沒有任何花紋。

“嗯，是這個不錯，今日那兩本書帶來不曾？”

蕭泉又篤篤跑回前堂，在自己的包袱里翻出那本舊手札與《大晉傳世錄》，正要篤篤跑回去，掌生已經扶著先生過來了。

“嗯，把香爐點上，將那兩本書放在孔圣人面前吧。”

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