國教在京都，不談南方教派，只說此間，便有六座圣堂，其中英華堂負責教化、培養年輕人，下轄天道院、樞機總院、助祭學校、以及國教學院等數十座學院，負責對這些學院進行具體管理。這里與大周朝的教育機構實際上是一套班子，神圣教育樞機處，便是朝廷和民間的稱呼，又名教樞處，神圣與權力融合在一起的壓迫感，也因為師道尊嚴，這幢建筑向來異常安靜。

陳長生站在空曠的走廊里，恰好被巨大石柱的陰影所覆蓋，他回頭望向后方不遠處那個房間，想著先前那名教樞處辦事人員的喝斥聲，心想果然不愧是國教圣堂所在，建筑修的極好，隔音竟是如此完善，外面的人竟是一點都沒有聽到。

京都共有數萬余學子，都由這座建筑里的官員及教士管理，事務繁多，在明亮可鑒的大理石地板上，無數雙腳穿著各式各樣的靴子走來走去，人潮如海般涌動下降，但除了腳步聲依然一片安靜。

根本沒有人理會站在石柱陰影下的那名少年，也沒有人主動前來問話。直到過了很長時間，日頭轉移，那道石柱陰影從他的身上挪到了更東方的位置，時間來到了下午，才終于有人注意到他的存在。

也或者是因為圣堂快要閉門的緣故，人們的情緒變得松散了些，建筑里的雜聲多了起來，不復先前那般嚴肅死寂。一陣竊竊私語從陳長生的身后傳來，那些聲音因為壓的極低，聽上去就像老鼠在啃噬東西，讓他的耳朵有些發癢，下意識把頭更低了些。

“那少年站在那兒干嘛？我看他好像站了快一天了。”

“噢，你說那個小家伙？午飯的時候打聽了一下，說是被辛教士趕出來的……聽說是來申請今年的教育補貼，還要拿什么東西？”

“補貼？二月份的時候不是已經發完了？難道有哪家學院沒拿到？不可能啊！以那些學院院長鼻孔朝天的氣焰，若真欠了他們銀錢，怎么可能會忍到今天？再說了，就算真欠了，又怎么會讓一個學生來領？”

“誰說不是呢？所以辛教士哪里會理他，直接把他趕了出來，但這少年不知為何，卻不肯離開。”

“這小家伙到底是哪家學院的？”

“據說是國教學院。”

“什么？”

“國教學院。”

一片輕嘩，然后是笑聲。

“這玩笑真沒什么意思，難怪辛教士會發這么大的脾氣。”

“誰不知道國教學院早就沒人了？連老師都沒有，又哪里來的學生？我估摸著，又是那幾家學院每年的迎新活動，那家伙很可憐的被師兄們選中，要來咱們這兒做些事情，拿些東西，不然不算過關。”

“嘖嘖，這些學院的迎新弄的越來越不像話了。”

“可不是，居然敢到教樞處來騙人。”

“哎，你們說這少年到底是哪家學院的？這活動倒也挺有意思。”

“應該是摘星。那少年站了整整一天，姿勢都沒怎么變，除了摘星誰能教出這樣的學生？”

“我看未見得。摘星軍紀森嚴，往年迎新最多就是去守城司偷飛輦，哪里會來教樞處？我倒覺得最有可能還是天道院，院里的那些孩子對咱們這熟，而且也不怕什么，真惹出麻煩來，那些孩子隨便請些兄長親人過來，教樞處難道還敢不給面子？”

……

……

在教樞處的官員教士們的眼中，那個低頭站在走廊前的少年，應該是哪家學院可憐的、被前輩們戲弄欺侮的新生，議論的時候自然不會想著要避他，他們說話的聲音雖然低，還是準確地傳到了少年的耳里。

陳長生低著頭看著地面，他的影子在地面上不停地偏移，快要觸到石階的平行截面，想著自己浪費了半天時間，心情有些微郁。待聽到這些議論后，才明白為什么先前那人會如此生氣，始終不肯讓自己再進屋。

怎樣才能讓對方相信自己是國教學院數年來的第一名新生？就算對方相信了，怎樣能夠在最短的時間內，從對方手里拿到圖書館的鑰匙、學院工作人員的名錄、學院的印章還有那些錢？他可不愿意為了這些事務，再像今天這樣浪費時間。

有悠遠的鐘聲從皇宮方向傳來，緊接著是天書陵方向傳來的樂聲，陳長生不知想到了什么，抬起頭來，毫不猶豫向著先前被趕出來的那個房間走去，這個突然的動作頓時吸引了很多人的目光。

他推門而入，走到桌前對桌后那人說道：“你好，我要拿國教學院的名錄、鑰匙還有錢。”

那人便是先前人們議論中提到的辛教士，見陳長生去而復返，勃然大怒，拍著桌子喝罵道：“我說過你不要再來煩我！居然還敢說這種話！你是不是要我喊人把你打上二十戒棍，再把你開除出學院？”

陳長生認真說道：“那您首先得讓我成為學院的正式學生。”

辛教士深吸一口氣，強行壓制住心頭的怒火，陰冷說道：“你到底是哪家學院的？”

陳長生說道：“國教學院。”

說這句話的時候，他的神情很平靜，不管東南西北風，我自抓著崖石不放松，不管你問什么，他總能面不改色、心平氣和地重復那個答案：我是國教學院的新學生——無論你們信或不信，我就站在這里，我就是。

“不要說國教學院，還是天道院。”

辛教士覺得自己要瘋了，陰冷說道：“哪怕你是陳留郡王的親弟弟，我今天也會讓你知道，無視師長的下場是什么。”