今夜宮中眾人注定難眠,明檀也沒(méi)睡好。
次日一早,天蒙蒙亮,明檀便拉著江緒，在宮門(mén)開(kāi)時(shí)悄然離了宮。這宮里亂作一團(tuán),好不容易將自個(gè)兒摘出來(lái),她是萬(wàn)萬(wàn)不愿再往里摻和了。
沒(méi)過(guò)幾日,宮中便傳出消息,佳嬪薨了。皇上下旨，佳嬪誕育皇嗣有功，特允以妃禮厚葬。
她生了小皇子，走之前連升至嬪,還以妃禮厚葬,杜家不但未有不滿,甚至還頗有幾分感恩戴德的意思。
明檀聽(tīng)江緒這般說(shuō)起,心中不免悵惘。身世再好又如何，被送進(jìn)宮，就注定只是用來(lái)交換利益的棋子,利益既已到手,人死人活，對(duì)家族來(lái)說(shuō)似乎也沒(méi)那么重要了。
至于佳嬪生下來(lái)的小皇子，皇上似乎有意記到蘭妃名下。這倒是件好事,蘭妃性子素來(lái)清冷，不大與人結(jié)交，養(yǎng)位小皇子,怎么也能排遣幾分深宮寂寞。
作為所有事情的始作俑者，淑妃自然沒(méi)什么好下場(chǎng)。她先是被囚于棲云宮，后又有貼身婢女主動(dòng)尋至皇后宮中，交代了她這些年對(duì)其他妃嬪皇嗣做過(guò)的陰損事兒。
別看淑妃平日不爭(zhēng)不搶?zhuān)瑧T以溫婉賢淑模樣示人，這些年宮里頭出的大事小事，竟多半都有她的手筆。
皇后一一查來(lái)呈稟，成康帝越聽(tīng)，面色越是沉得滴水。
他從來(lái)不知，素日良善的枕邊人，竟能狠毒至此！
他原本念著往昔情分，只打算將其貶為美人，打入冷宮，可如今看來(lái)，僅是這般也太便宜她了。
“這毒婦，萬(wàn)死亦不足惜！”成康帝拍桌起身，“來(lái)人，傳旨，淑妃戕害妃嬪，謀害皇嗣，禍亂宮廷，作惡多端！即日起褫奪封號(hào)，貶為庶人，賜白綾一條，以恕己身之罪！”
淑妃似乎早就料到會(huì)有這一結(jié)果，白綾賜到時(shí)，她極為平靜地屏退左右。
半刻后，屋中傳出凳子倒地聲，內(nèi)侍再推門(mén)進(jìn)去，她閉著眼，已沒(méi)了氣息。
淑妃被賜死，早先因她有孕一直未動(dòng)的父兄自然也難逃其責(zé)，那受賄名冊(cè)上的一個(gè)個(gè)追究過(guò)去，尤以她父兄獲罪最重，免職抄家，流放邊疆，子孫三代不得歸京。
此間事畢，宮中總算消停了陣，宮妃們循規(guī)蹈矩安守本分，連偶遇邀寵等事都許久未生。
宮中消停，宮外就也安生，明檀樂(lè)得多日不必入宮，閑來(lái)無(wú)事，便陪著周靜婉一道繡了繡嫁妝。
這出正月，周靜婉與陸停的婚事便要提上日程了。
按理說(shuō)，成婚前男女是不該見(jiàn)的，可這陸停慣不是個(gè)講究人，正月里頭就往周府拜年拜了三趟。
周靜婉無(wú)法，只得在府中假裝與他偶遇了回，省得他見(jiàn)不著人還得再來(lái)第四趟第五趟，到時(shí)候傳出去，可真是要笑死人了。
聽(tīng)了周靜婉抱怨，白敏敏邊在一旁給她們理著絲線，邊調(diào)侃道：“你可別得了便宜還賣(mài)乖了，誰(shuí)不曉得陸殿帥為了娶才女，京中書(shū)齋書(shū)局全被他翻了個(gè)遍，有什么古籍名畫(huà)都給買(mǎi)了回去，就連人家鎮(zhèn)店之寶都不放過(guò)。”
明檀也不忘一唱一和揶揄：“何止京中的書(shū)齋書(shū)局啊，就連宮中的藏書(shū)閣也被陸殿帥打劫了回，上回進(jìn)宮，皇上上回還與我家夫君說(shuō)……是這樣說(shuō)的，咳咳！”她停下針清了清嗓，學(xué)起了成康帝的語(yǔ)氣，“‘這陸停可真不客氣，朕讓他去藏書(shū)閣隨便挑，他還真挑起來(lái)了，自個(gè)兒挑還不夠，還問(wèn)內(nèi)侍哪些比較珍稀！’”
“真有此事？”
“這還有假！”
“不行了，笑死人了，陸殿帥怎的這般有趣啊。”白敏敏笑得咯咯不停。
明檀也掩唇，跟著她笑作一團(tuán)。
其實(shí)她這模仿也沒(méi)夸張，只不過(guò)她還省了最為要緊的一句——
成康帝當(dāng)時(shí)郁悶完，還猶疑地望了眼江緒：“他這該不會(huì)是和你學(xué)的吧？”
她當(dāng)時(shí)在一旁聽(tīng)了，臊得差點(diǎn)沒(méi)找條地縫給鉆進(jìn)去。
周靜婉本就面皮薄，這會(huì)兒被兩人說(shuō)得臉頰通紅，也臊得就差找條地縫鉆進(jìn)去了。
她羞惱著，不知想到什么，又輕聲慢語(yǔ)地將話題轉(zhuǎn)移到白敏敏身上：“你還有功夫說(shuō)我，連條手帕都繡不好，以后要皇后娘娘如何看你！”
“我又不是要嫁給皇后娘娘，”白敏敏無(wú)所謂道，“況且皇后娘娘說(shuō)，就喜歡我開(kāi)朗活潑，這不是很好嗎？還有章懷玉，哪點(diǎn)值得我給他繡手帕？”
周靜婉一直拿眼瞧她，忽地掩唇一笑，語(yǔ)氣也倏然揶揄起來(lái)：“瞧瞧，誰(shuí)成天嚷著章世子不如舒二公子品貌過(guò)人，不想嫁給章世子的？這連皇后娘娘喜不喜歡、要不要給章世子繡手帕都考慮上了，可見(jiàn)某人真真是心口不一。”
白敏敏頓了瞬，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)自個(gè)兒被周靜婉套話了。