手術！盧大夫怦然心動，新月還一直在等待著她去年許諾的手術，她該怎么回答呢？她能這樣說嗎：姑娘，你的二尖瓣閉鎖不全比原來嚴重了，手術不能做了！她能這樣說嗎：姑娘，你永遠也不會再有和正常人一樣的心臟，只能一天天地“維持”，直到生命的終點！她能這樣說嗎：姑娘，把希望寄托于愛情吧，你的病，今天的醫學還沒有辦法根治！當然不能，她只能和楚雁潮一樣，用善意的謊來安慰很少猜忌之心的少女：“新月，你的體質恢復得很好，看來，手術的必要性不大了，何必再挨那一刀呢？又不是萬不得已！”

“不，我要做嘛！”新月卻非常固執，“我不怕那一刀，我愿意根除隱患，做一個真正健康的人！盧大夫，您不用擔心我，我能經受得住，您不是說我變得勇敢了嗎？放心地做手術吧，您答應過我的！”

“是的，我答應過你……”盧大夫喃喃地說，在這個孩子面前，她不能自食其，但是，唉！無可奈何之際，她的心中又閃過楚雁潮的影子，對，她只好再用楚雁潮的辦法，給新月編織美好的夢，像海市蜃樓，清晰而又遙遠，可望而不可及。海市蜃樓雖然只是幻象，但對于在茫茫戈壁中跋涉的人來說，那是遠在天邊、近在眼前的希望，因為有了那幻象的吸引，才能忍住饑渴、忍住疲憊，走出大沙漠，免于一死！讓這孩子保留著希望吧，不要打破它！“新月”，她說，輕輕地挽著她的胳膊，緩緩地向前走去，“你的確是個勇敢的孩子！既然你要求做這個手術，這也很好，我希望手術成功！但是目前還不是時機……”

“為什么？”新月遲疑地停住了腳步，“您說過，等到春天，現在春天已經到了！”

“春天到了……”盧大夫重復著她的話，進退維谷，只好說下去，但審慎地留有余地，“但你忘了我說過的話嗎？手術必須在風濕活動完全停止半年以后才能進行。可是，在這之間你又感染了，反復了，所以，手術也只好相應地推遲……”

“推遲到什么時候？”新月愣了，“我九月份就該復學了，您可別……”

“我不會耽誤你，”盧大夫替她把沒好出口的話說了出來，“一個醫生，一定會利用一切可以利用的時機。但是，希望你能夠和我密切配合，避免再度反復。根據具體情況，我將考慮手術在適當的時候實施。在你秋天復學之前……說不定也來得及，讓我們攜起手來，一起爭取吧！”

盧大夫挽著新月的手臂，徐徐前行。哪伯前面是海市蜃樓，盧大夫也決不能后退！醫生的頭腦和慈母心腸在激烈地爭辯。這些，新月卻全然不知道，希望雖然推遲了，但那畢竟是希望，她熱切地、耐心地朝著希望走去。

“盧大夫，”新月說，“既然時間還很長，那就讓我回家去等吧？現在天氣暖和了，不容易感冒了，我保證聽您的話……”

“晤，你又想出院了？”盧大夫思索著說，“讓我考慮一下吧！”

三天之后，新月果然出院了。老父親和哥哥、嫂子來接她，帶走了盧大夫的囑咐，帶走了新月枕邊的一大堆書籍，帶走了窗臺上的巴西木，帶走了床頭柜上的留聲機和一大摞唱片。

楚雁潮事先已經和盧大夫做了一次長談，今天特地來接新月出院。這次，他沒再拒絕韓子奇的邀請，登上了小汽車，坐在新月的旁邊，一直把她送回家。

“博雅”宅前，那一棵老槐樹綻開了串串白花，芳香撲鼻，等著新月呢。

大影壁前，那一架藤蘿紫霞蒸騰，蜂蝶紛飛，等著新月呢。

西廂房前，那一株海棠嫩紅盈樹，笑傲春風，等著新月呢。

新月回來了，西廂房的大銅床、梳妝臺、寫字臺和閑置已久的臺燈、默默無語的相框，都等著它們的新月呢。新月帶回來的不是孤寂，不是離愁病苦，不是夜思無眠；她有一顆充實的心，她有許許多多要做的事，她有遙遠而又切近的希望在吸引著她向前走去。

巴西木放在向陽的窗臺上，留聲機放在*床的寫字臺上，愛和希望刻在心上。