唱片在徐徐轉動，貯藏在里面的聲音傳了出來——也許因為她醉了，把唱片拿錯了，不是《梁祝》，而是英語聽力練習的片子，《伊索寓》當中的一篇《患難見真交》：“從前，有兩個朋友……”

她沒有再更換唱片，靜靜地聽下去。

english的朗誦聲飄出西廂房的門窗，在這座院于里，除了他們兩人之外，真正聽得明白的也只有愁腸百轉的韓子奇。

七月盛夏，迎來了新月的十九歲生日。

非常遺憾，楚雁潮沒有能親臨這次生日聚會。學校臨時抽調他去參加招收新生的工作，而且是去上海考區。盡管楚雁潮至今還只是個助教，但招生辦公室認為他對招生工作還是完全可以勝任的。至于他負責的二年級英語課，目前已是期未復習、準備考試階段，不再授新課，可以把他抽出來。期末考試則由系里安排別的教師出題，在他不在的時候檢驗他的學生的成績，也是對教師水平的一次“審查”。對此，他都無法拒絕。行前，他對新月千叮嚀萬囑咐：“離別是暫時的，等著我，我很快就回來！千萬保重，按時吃藥，按時休息，不要讓一絲離愁別緒侵擾你的心，就像我時時陪伴在你的身邊！原諒我不能向你祝賀生日，但在上海也一樣能看到天上的新月，并且讓我的母親和姐姐也分享我的幸福！新月，等明年吧，明年我們一起過兩次生日：你的和我的！”

他走了，一步三回首，把他的心留下了，把新月的心帶走陰歷六月初五的晚上，兩位稀客不期而至：鄭曉京和羅秀竹。

“啊，謝謝你們，還記著我的生日！”同窗之誼使新月激動了。

“咳，怎么能忘了呢？”小湖北佬羅秀竹說。多日不見，她那小巧的身材長高了好多，帶長江水味兒的鄉音也變成標準的京腔兒了，“你是我最好的朋友，我永遠也忘不了你幫我度過了‘俄轉英’的難關！幸虧轉得及時，現在俄語可吃不開嘍！”

新月莞爾一笑?？上?，“長壽面”已經吃完了，用來招待她們的只有兩杯清茶。久別的朋友卻顧不上喝茶，她們要說的話太多了，東一鎯頭、西一棒槌，語無倫次，漫無邊際。

望著窗臺上郁郁蔥蔥的巴西木，羅秀竹說：“嗬，楚老師的這盆花兒，在你這里長得好快，真是‘向陽花木早逢春’！現在，他那個書齋里可沒有花兒嘍！不過沒關系，他那邊，‘近水樓臺先得月’！”

這話用來形容未名湖畔的備齋，自然是貼切的，但是不是有什么弦外之音？新月聽得心里怦怦地跳，又不好說什么，只有裝做未加理會。

鄭曉京沒有搭茬兒。她覺得羅秀竹未免有些太愛賣弄，從哪兒夏來的兩句詞兒？亂用什么？

羅秀竹又撫摸著寫字臺上的留聲機，說：“你的學習條件可真好！我們全班同學上聽力課才只有一臺破錄音機，課后老是被男生霸占，你比我們都強??！”

幸福和自豪感在新月胸中蕩漾，但她不能說這也是楚老師送的，就笑了笑：“我也得訓練聽力??！”

這時，一輛摩托車突突突地開到“博雅”宅的大門外，郵遞員高叫著：“韓新月的電報！拿戳兒！”

姑媽開了門，惶惶地嚷：“新月！你瞅瞅是什么人來的電報？”

這一嚷，全家人都跑了出來，民用電報常用做爹死娘亡的急事兒！韓子奇經不起打擊了，嚇得臉上變了色兒，嘴唇直哆嗦：“電報？哪兒來的電報？”可心里又想，韓家又沒有什么親戚朋友在外地，這到底是……？