梅氏面上變色，一把立握了女兒的手，聲音都抖起來：“這是怎的？可是王爺說了不是男兒就要進新人？”

明蓁見母親這付模樣，趕緊搖頭，臉上露出笑容來：“我不過白擔一回心罷了，王爺并沒有這個意思。”

梅氏立時松一口氣，撫了她的手背寬慰她：“王爺這么喜歡阿霽，就是再生個女兒，還怕他不愛不成？只你們倆個好，總能生出男孩來，養好了身子才要緊。”

明蓁面上難掩倦色，聽見親娘說得這幾句，也是她這一向在腦子里轉的，扯扯嘴角笑一回，又去看那花燈，阿霽一身珠玉在花燈下打轉兒，一時想著玩一時又要顧著賓客，在座全是她的長輩，她倒撐起來要當個主家模樣的待客，玩得會子，就正了臉色指派丫頭添茶添水。

明漪算起來是阿霽的八姨，可兩個人就差著一歲，自然玩得到一處，阿霽聽明漪說家里吃了炸元宵，還有蟹粉蟹肉的，倒饞起來了，一疊聲的吩咐著也要吃，檀心趕緊吩咐下去，過不了一會兒廚下就整治了來。

成王原在前邊宴客，他如今在朝上只掛個閑職，擺著好看的大將軍，可到得年節里，門前賓客不斷，早早吃了宴，借著要陪女兒看花燈的由頭散了人，叫他們及早進城去，元宵三日金吾不禁，城門卻是要關三門的，只留著北門開著，若不及早，堵在門邊進不去。

阿霽歡叫一聲撲過去，成王一把抱了阿霽，阿霽的年紀說小不小，半大的小姑娘，賴在她爹身上，嘰嘰咕咕說個不住，又告訴成王今兒不吃湯元宵，吃炸元宵。

他一進院來，紀氏就帶了女兒們往內室里避去，只明漪挨得近，年歲又跟阿霽相仿，倒沒特意叫了她，明漪抬頭看著成王生得這樣壯，抬了頭都見不著臉，她哪里見地這樣的人，嚇得一噎，更不敢說話了，還是紫萼過來：“八姑娘，挑花燈啦。”

明漪感激的看她一眼，給成王請了安，只覺得腳下發虛，隨意點了一盞九曲黃花燈，叫丫頭拎著，進內室找明沅來了，顧著禮儀只得慢行，到了明沅身邊這才一挨，嘴巴湊到明沅耳邊：“大姐夫真嚇人。”

明沅“撲哧”一聲笑了，伸手揉揉她的鼻頭，她還是孩子心性，轉頭就忘了，手上拿了金乳酥又想吃蜜浸栗子，明沅點點她：“吃這許多甜的，牙不疼了？”

明漪抬手捂了腮幫子，紀氏笑起來：“她還換牙呢，是丫頭該罰，夜里怎么好含著糖睡！”明漪自個兒喜歡吃糖，白日里吃的多不算，到了夜里睡時，丫頭守著她，她人小精靈，把糖塊藏在袖子里，悶在被子里頭含吃了，哪個也不知道，這才蛀了牙。

因是節里也不十分說她，叫她吃了要拿茶漱口，明漪咬了半口糖煮栗子，又甜又糯，連聲贊了，紫萼便笑：“把新下的栗子拿糖水兒煮了，收了汁不能立時吃，浸上三個月，這栗子就跟糯米團子似的軟了。”

明沅聽著就笑：“這法子倒好，必得是小栗子，原來就粉多軟糯的。”見明漪眼巴巴看著她，手上還端著碟子，嘗了一個道：“回去就浸起來，到二月里就能用了。”明漪瞇著眼睛笑起來，又拿了小金勺子去舀栗子吃。

成王抱了阿霽進來，各各問一聲，還特意問了顏連章的病情，紀氏笑著回道：“倒勞王爺記掛著，如今只慢慢將養著，已經能坐起來自個兒吃粥了。”

能坐起來，就是還不能下地，既不能下地，自然不能去跑官，紀氏是防著成王再提起來，特意說了這一句，如今誰身上都不干凈，開了年還不知道太子又要作什么，她同顏連章商量定了，官能慢慢當，這事兒可不能沾。

成王知道顏連章自來是個滑頭，上一回他就掐著點兒送了銀子，也算是見機早的，這回也還有此意，沖紀氏點頭笑笑，余光瞥了明沅一眼又提起紀舜英來，問了兩句便往屋里頭去。

紀氏倒有些吃驚，她再沒想到成王還能記得紀舜英，倒是見過幾回，可也沒聽說舜英說些甚，若是客氣，卻又客氣的過頭了，他帶了陸允武年后要升，只提了這兩個，程家一字未提不說，連鄭衍都一個字兒沒有。

這回的元宵宴，說是請了明蓁的娘家姐妹們過府來敘，鄭衍卻沒來，連著明潼也不曾來，倒是送了個八層的禮盒過來，滿當當裝著節禮，派了貼身的媳婦子，給明蓁磕頭問了安，說是家里也正擺宴，她如今當家了自然脫不得身。

可紀氏依舊皺了眉頭，這個女婿心也太大了，已經是一品的爵位了，還想往上升什么？看明潼的模樣都替她揪著心，連顏連章都說了一回，鄭衍卻只不肯聽，一腦門子的加官進爵，想要封妻蔭子，卻不想想他這個位子了，還能怎么加封？

她斂一斂神，又端上笑，夸明漪挑的九曲黃花燈好，等外頭放起煙花鞭炮還把明漪拉過來，叫她避著些，不讓她跟灃哥兒官哥兒兩個往前鉆，官哥兒一手捏著小黃煙，一手拿了水老鼠，火一點就往水上扔，因著竄得快，竟不熄滅，就在水面上繞圈兒，明漪拍巴掌叫好：“四哥四哥，再放一個！”

成王一進屋子，梅氏就退了出來，叫她們一家三口坐著看燈看煙花，成王摟了明蓁，把阿霽擺在腿上，一手撫住明蓁的肚子，笑道：“等明歲就是咱們一家四口看煙花了。”說著低頭捏捏阿霽的臉蛋：“阿爹抱了你，你抱著你弟弟。”

明蓁先還笑，聽見丈夫這一句，嘴角微抿，還靠在丈夫肩上，手卻撫住了肚皮，自懷上這一胎，他就篤定是個男孩兒，房里預備著小弓小箭，連衣裳也吩咐著做了男式的，打心眼里就沒想過會是個女孩，眼看著就要臨盆了，明蓁一天比一天掛心起來，這要真是個女孩，他又怎么想？

明蓁自打有了身孕，成王便不把前頭的事再來煩她，偶爾說一回，又立時叫她寬了心，可成王理事自來不避了她去，書信往來，她也有看見的，初嫁時就知道他存那份心思，如今眼看著太子要上位了，怎么不替擔心，就怕他露了形跡，叫太子捏住把柄。

成王緊一緊摟著明蓁的那只手，叫她緊挨著自個兒，手指頭還揉著她的肩，腰上給她墊了軟枕頭，挨到她耳邊說：“待得明歲，抱著兒子，在城樓上看煙火。”

明蓁聲色未動，等丈夫轉過去逗弄女兒，她把一口氣分三回吐出來，想著床下格扇里的東西，咬了咬唇兒，右手扒上他的肩，指尖摳住他肩上的龍紋飾，貼了他的耳朵：“我等著那一日呢。”