“謝郡主，謝郡王。您二位的大恩大德，雅定然竭力相報(bào)。”徐雅強(qiáng)忍歡喜跪了下去。

----

關(guān)素衣抵達(dá)東郊皇莊，在婢女的引領(lǐng)下入了垂花門(mén)，正打算循著喧鬧聲往里走，卻聽(tīng)背后一聲輕喚，“關(guān)小姐請(qǐng)留步。”

“季公子？”關(guān)素衣屈膝行禮，“您有何事？”

季承悅左右看了看，低聲道，“無(wú)論待會(huì)兒我娘說(shuō)了什么，還請(qǐng)關(guān)小姐莫要與她計(jì)較。您要相信那只是她的偏見(jiàn)，并非我之本意。待我考中科舉入仕，有了掌家之能，必然迎娶您過(guò)門(mén)。請(qǐng)您等我。”話(huà)落面紅耳赤地拱拱手，飛快走了。

“看來(lái)今兒果真是一場(chǎng)鴻門(mén)宴。”關(guān)素衣盯著對(duì)方逐漸遠(yuǎn)去的背影搖頭哂笑。

主仆三人到得后花園，放眼一看，立即就明白了今日處境。關(guān)素衣很少出門(mén)交際，認(rèn)不得幾個(gè)人，金子卻對(duì)賓客如數(shù)家珍。這些人均來(lái)自儒學(xué)世家，對(duì)倫理教條、三綱五常看得極重，而《女戒》一書(shū)正是有了他們的推廣才會(huì)在上層圈子里風(fēng)靡。

偏偏撰書(shū)者徐雅也應(yīng)邀前來(lái)，這會(huì)兒正如眾星拱月一般被夫人、小姐們團(tuán)團(tuán)圍住，談笑私語(yǔ)。她盛裝打扮，滿(mǎn)面春光，一襲淡綠色曳地長(zhǎng)裙將她清新怡人的氣質(zhì)揮灑得淋漓盡致。而原本該是宴會(huì)主人的臨湘郡主卻端坐一旁，妝容簡(jiǎn)單，竟心甘情愿當(dāng)了陪襯。

關(guān)素衣只看一眼就了然道，“原來(lái)并非故意針對(duì)我，而是打算把徐雅捧上去。臨湘郡主真是好心思。”

“就算不是故意針對(duì)您，您也被賓客們孤立了。小姐，再待下去只是一場(chǎng)難堪而已，何必委屈自己抬高別人？咱們稍坐片刻就告辭吧？”明蘭憤憤不平地道。

“中途離開(kāi)越發(fā)失了顏面。”關(guān)素衣先與臨湘郡主見(jiàn)禮，然后一一與附近的小姐、婦人頷首，并不在意對(duì)方回不回應(yīng)。她找了一處僻靜角落坐定，輕笑道，“方才季承悅說(shuō)的那些話(huà)你們難道忘了？想必季夫人這會(huì)兒正四下里找我呢，有她在，咱們絕不孤獨(dú)。”

“她找您也是一頓冷嘲熱諷，讓大伙兒看您笑話(huà)罷了。”明蘭噘嘴。

“我正愁沒(méi)機(jī)會(huì)撕掉徐雅的臉皮，臨湘郡主就把臺(tái)子搭好了，果如傳那般善解人意。我不怕季夫人鬧，恰恰相反，還怕她鬧得不夠厲害。”說(shuō)這話(huà)時(shí)，關(guān)素衣眼中閃爍著興味的光芒。

她穿著一件流彩暗花云錦襦裙，外披一層緋紅紗衣，華光照人的臉龐襯上絕俗的氣質(zhì)，無(wú)論坐在何處都是人們關(guān)注的焦點(diǎn)。哪怕內(nèi)里對(duì)她再不屑一顧，很多人還是免不了偷偷看她，而受邀者中亦有不少權(quán)貴子弟，正暗地里對(duì)她評(píng)頭論足，私語(yǔ)不斷。

季夫人自然很快便發(fā)現(xiàn)了關(guān)素衣，目中厲光流轉(zhuǎn)，卻并不輕舉妄動(dòng)，而是端起茶杯默默啜飲，仿佛在等待什么。少頃，一名婢女帶領(lǐng)一位眼眶通紅，神情絕望的女子走進(jìn)來(lái)，低聲道，“夫人，這位小姐說(shuō)是您的侄女兒，跪求奴婢帶她來(lái)見(jiàn)您一面。您看”

“沒(méi)錯(cuò)，是我侄女兒。”季夫人擺手遣退婢女，低聲道，“誰(shuí)讓你來(lái)的？還不趕緊回家去！”

“大伯母，求您別趕我走！錢(qián)家來(lái)人了，他們要把瑤兒搶回去，求您救救她吧！”女子說(shuō)著說(shuō)著已是淚如雨下，見(jiàn)季夫人無(wú)動(dòng)于衷，竟噗通一聲跪下，不管不顧地磕起頭來(lái)。

關(guān)素衣往那處一看，眉頭當(dāng)即皺得死緊，而其余人等則圍攏過(guò)去，欲探個(gè)究竟。

_f