定西侯的手死死摁在瓷罐上。

只有如此發力,才能控制住十根手指的顫抖。

脖頸后仰,他想借此把眼淚都逼回去,又恍然想起自己的手勁不小,忙趕緊松開。

怕這瓷罐吃不住他的力氣。

阿薇才多大啊……

走得時候,滿打滿算也一定比現在活著的阿薇小。

那么小的孩子,化作了那么小的一罐灰。

定西侯不再敢用力了,只小心翼翼地撫著罐子,拼命調整好自己的情緒,雙手捧著把瓷罐放回供桌上。

而后,他在椅子上坐下,一遍一遍告訴自己冷靜下來。

現在的他,情緒大于理智。

無論稍后要問什么、聽什么,首先不能丟的是理智,那樣才不會說錯話、做錯事。

小廚房里。

阿薇正和面。

龍眼酥好吃,做法說起來不難,但成品什么樣、還得看功夫。

酥皮要薄、層次要多,靠得全是手藝。

因著余如薇最喜歡這個,平日供奉點心時也就常擺,回京后,她們或是采買、或是交由大廚房,只逢年過節時阿薇會親手做,但前兩年在蜀地莊子上,阿薇是認認真真學過、練過的。

她的心思都在這上頭,倒是沒去管定西侯。

阿薇知道定西侯肯定會看出瓷罐里裝了什么,但她敢讓他打開看,全然不怕曝露真相。

她吃準了,定西侯不會把余如薇的死說出去。

忙了好一會兒,一道身影出現在廚房門邊,擋住了照進來的光。

里頭霎時間暗了些,阿薇抬眼看去,看到了站在那兒、顯得遲疑又躊躇的定西侯。

定西侯也意識到自己擋光了,下意識側著走了兩步讓出了門,然后才想起自己的來意,又硬著頭皮趕緊進來,站在廚房角落,不礙著做事的人。

他不想也不能讓自己看起來像個發難的,清了清嗓子,盡量放平和聲線,以最不出錯的話題切入：這是在做什么吃食

龍眼酥。阿薇回答。

哦、哦！定西侯忙不迭點頭,阿念想吃的她不是最喜歡蕓豆糕嗎

是,母親最喜歡的是蕓豆糕,您前回想起來了還給她買過,阿薇說到這里頓了下,才又道,龍眼酥是阿薇喜歡的,但母親今日想吃。

邊上,毛婆子正看著火。

雖說表姑娘從未以阿薇自稱,但就一句話的事,毛婆子的心思還在姑夫人的慟哭上,左耳進右耳出的話,她壓根沒往心里去。

只有定西侯,他呼吸一滯,當然聽得懂這個阿薇指的是誰。

她……定西侯暗暗地徐徐吐了一口氣,應和道,她想吃就好,人不舒服嘛,想吃什么就吃。她、她還說了什么

阿薇看了他一眼,敏銳得察覺到,最初的那個她說的是余如薇,只是現在不好往下說,定西侯才又改了口。

母親前幾天說她想去騎馬,阿薇一邊用油水面團將油酥面團包起來,一邊道,說來她不會騎馬。

騎馬好,定西侯忙接了話,我們有養馬的莊子,十幾匹駿馬,也有脾氣溫順的,我教她……

說到一半,他就被阿薇那清冷的眼神瞧得心慌。

莊戶里有擅騎術的婆子。定西侯猜測是阿薇不想讓他跟著去。

阿薇這才挪開了眼,道：聞嬤嬤會騎馬,她會照顧好母親。

定西侯哪里會反對：也好、也好。

包好的面團搟成條、再卷起,切成兩半,再壓成圓皮,阿薇最后把剛才備好的餡兒包進去。

油熱了,一只只龍眼酥下去浸炸。

用的是小火,沒有噼里啪啦地濺油,但定西侯沒有再說話,怕油星子傷到阿薇。

而他的心,就像是油鍋里浮著的酥胚,翻滾著、煎炸著。

火候到了,阿薇把龍眼酥撈出來,控油后擺盤。

先是一小碟,定西侯只看那碟子的樣子就曉得是用來供奉的。

阿念很是講究,供桌上用的食器皆是一套。

余下的另裝了個大盤,一并拿去正屋。

定西侯趕緊跟上。

阿薇先擺了供,今日鬧這么一回,又開過罐,也就不講究什么時辰了。

然后她往寢間去,和聞嬤嬤確定過陸念還安安靜靜睡著,這才回又到中屋。

阿薇自顧自坐下來,開口道：沒有其他人了,您想問什么就問吧。

定西侯也坐下。

先前整理的一肚子問題,此時又不確定要先從那里問起。

他趕忙搓了搓臉,又看了眼那瓷罐,問：她走的時候多大

十四歲。阿薇道。

定西侯聞一愣,心中迅速地算了一下,本就蒼白的臉色越發難看：十四……是不是……

是不是那年求救的時候

是不是因為被岑家做局弄沒了的五千兩和三箱藥材

他恍惚間想起那日順天府里阿薇說過的話。

您該慶幸,我當初沒有因為缺哪一種金貴藥材而夭折。

定西侯攥緊雙手,看著阿薇,他不敢再細想,但他知道自己必須要有個答案。

不是,阿薇說得很直接,她不會為了加重定西侯的愧疚而說謊,也不會為了他解脫而編故事,關于余如薇的病故,她會給定西侯真相,母親寫信送往京城時,她已經不在了。

定西侯繃緊的身體像是被人抽掉了筋骨,倏然后仰著倒在靠背上。

慶幸嗎

怎么可能呢

阿薇已經沒了,他怎么可能為了這種事情慶幸！

他只是覺得悲痛：怎么就、就治不好呢

阿念打小多有精神啊,干嚎都能嚎上半天,聲音亮得我在大門口就能聽見。

折騰起人來,沒日沒夜的,我都熬不過她。

全京城我都想不出還有誰家女兒那么有生氣。

她這么好的筋骨,怎么生出來的女兒會體弱多病呢

說話間,定西侯想到了府里的另一個例子。

柳娘子習武,那王慶虎也是練家子,但久娘身體就很差,因為她是早產兒。

是不是早產了定西侯忙問。

娘胎里帶出來的毒,阿薇抿著唇哼笑了聲,把那股子溢出來的傷心給壓過去,才又道,您能想象嗎她還在娘胎里時就中了毒！那個毒,是進了誰的嘴巴

定西侯的瞳孔猛然一緊,下意識扭頭看向寢間方向。

阿念中過毒

回來那日,我們就跟您說過了,余家真不是什么良善地方,阿薇道,大人能把身體養回來,但胎兒不行,毒跟了她一輩子,藥石無醫。