“臣有話說！”

曹操出列，手按劍柄微微欠身道：“陛下，天災不如**，人民困苦大多是因為各地逆匪橫行，臣已派軍隊四處討伐，不久可平，陛下不必擔心，此新年旦日之際，臣特向陛下獻白玉麒麟一對，以賀新年之喜。”

劉協不由暗暗惱火，旦日大朝是他每年少得可憐的幾次公開露面機會，他總希望能借用這些機會表達點什么，但曹操卻不給他任何談論國事的機會，無奈，他只得勉強一笑，“多謝丞相獻禮！”

這時，鴻臚卿韓嵩出列道：“啟稟陛下，匈奴、烏桓、鮮卑、西涼、林邑、高句麗等二十余國使臣也有賀禮進獻，是否準他們上殿？”

“宣各國使臣上殿！”

這也是每年的流程之一，獻完禮后，呼萬歲，朝會就結束，然后下一次露面就要到數月后的夏至大朝了。

片刻，二十幾名使臣陸續上朝覲見，獻上駿馬、白狐、美玉、人參等名貴之物，劉協命人賞賜酒食，大殿又安靜下來，這時曹操高聲問道：“各地是否還有獻禮？若無獻禮，官要送陛下回宮！”

就在這時，侍中荀悅上前稟報道：“荊州牧劉璟派使者特來向天獻禮！”

大殿內頓時一陣驚呼，隨即竊竊私語聲大作，曹操臉色蒼白，他沒想到劉璟竟然派人來獻禮，這無疑是來澄清的叛逆身份，這件事竟然沒有事先告之自己，令曹操惱火萬分，惡狠狠瞪了荀悅一眼。

劉協深諳自保之道，他知道有些界線自己不能逾越，比如事關劉璟之事他就不能多問，劉協也沉默了，等待曹操的決定。

曹操瞥了一眼殿中群臣，此時他若不準見，倒顯得他心胸狹窄，而且有些事情他也知道無法阻攔，更何況夏侯淵還在劉璟手上，曹操現在還有求于劉璟。

“陛下，既然荊州使者有獻禮，不妨命他覲見。”

劉協點點頭，立刻吩咐道：“宣荊州使者覲見！”

“陛下有旨，宣荊州使者覲見！”

在侍衛一聲聲高呼聲中，荊州使者蘇飛走進了大殿，身后跟著一名宦官，手捧一只檀木鑲金盒，這就是劉璟的獻禮。

大殿內頓時下來，無數雙眼睛注視著蘇飛，蘇飛跪下，重重磕頭道：“臣荊州參軍蘇飛叩見皇帝陛下，祝皇帝陛下萬歲萬萬歲！”

“蘇愛卿免禮！”

“謝陛下！”

蘇飛起身又道：“臣封荊州劉州牧之命，在新年旦日之際，向陛下獻禮，以盡人臣之義。”

宦官走上前，將檀木鑲金盒獻上，數雙目光都注視著盒，劉璟獻了什么賀禮？曹操卻回頭看了一眼侍衛，侍衛點點頭，表示已檢查過，沒有任何可疑之物。

曹操一顆心放下，這時連他也有點好奇了，劉璟會送什么？

劉協打開了盒，取出一串璀璨奪目的手鏈，九顆金剛石在光照之下，閃爍著炫目的異彩，大殿內頓時一片低低的驚呼，蘇飛稟報道：“啟稟陛下，這是光武帝心愛之物，原藏于皇宮，董卓之亂時流失到荊州，被劉州牧找到，特獻給陛下！”

劉協微微笑了起來，“朕小時候見過此物，叫做金剛伏魔圈，后來遷都時不知去向，原來流落到了荊州，劉荊州的心意，朕心領了。”

曹操忽然明白了劉璟的意思，劉璟把光武帝之物進獻給皇帝，就表明他無僭越之心，畢竟他擊敗了朝廷大軍，必須有一個交代。

從一個小小的細節，曹操便感覺劉璟越來越厲害了，不僅軍事上獲勝，政治也走出高明的一步棋。

不過劉璟既然肯臣服于朝廷，這也方便自己控制他，有得必有失，劉璟不可能兩全。

曹操當然恨不得宣布劉璟為國賊叛逆，詔天下人討之，但他心里也明白，自己必須面對現實，必須要承認失敗，要務實而不能感情用事，不能被情緒左右。

想到這，曹操上前奏道：“陛下，既然劉州牧愿意效忠朝廷，臣建議加封他為楚侯，以正君臣名分！”

劉協點點頭，欣然道：“丞相說得有理，傳朕旨意，加封荊州牧劉璟為楚侯，賜白玉一雙。”

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