戈援告辭走了，劉璟在大帳內負手來回踱步，思著這突來的變化，他也知道，夏侯淵是準備率軍繼續攻打氐胡，但后來又取消了計劃，原因是要改為備戰，防御漢軍北上關中，如果氐胡真的愿意出兵攻打曹軍當然好，只是這件事來得比較突然，讓劉璟未免有些疑惑。

這時，有士兵在帳外稟報：“馬超將軍來了,求見州牧！”

劉璟正要找馬超，沒想到馬超便來了，他連忙吩咐道：“請他進帳！”

片刻，馬超快步走進大帳，單膝跪下行禮，“參見州牧！”

馬超投降劉璟已經有四個月了，他已漸漸適應了目前身份，法正也暗示過他，因為他父親的緣故，州牧暫時還不能重用他，讓他忍耐一兩年。

這一點馬超也能理解，更重要是，劉璟準備將寡姊許給自己的為妻，這讓馬超很感動，他已經答應了這門婚事，這樣一來，馬超也就能夠安心地留在漢中。

這次北征關中，由于是劉璟親征，馬超便作為隨軍大將，在帳下聽令，就在剛才他得知戈援出使前來，他和羌氐人很熟悉，便忍不住來見劉璟。

劉璟擺擺手笑道：“孟起將軍請坐！”

馬超在劉璟下坐下，問道：“微臣聽說楊千萬派使者前來，他還在嗎？”

“使者名叫戈援，自稱是楊千萬之弟，已經回去了，孟起和他很熟嗎？”劉璟笑問道。

馬超點點頭，“戈援確實是楊千萬之弟，和微臣很熟，不過此人非常油滑，善于見風使舵，我并不喜歡他。”

劉璟笑了笑，“其實我是想買他們的戰馬，補充我的騎兵力量，他們也答應了，不過戈援居然表示愿意助我攻打曹軍，著實出乎我的意料，孟起覺得他們這種表態可信嗎？”

“他們有沒有給什么憑據？”

劉璟取出黃金劍，放在桌上，“給了這柄劍，說是可以憑此調動氐人騎兵。”

馬超拾起劍看了看，對劉璟道：“這柄劍是楊千萬的柄軍劍之一，確實有調兵的作用，既然把這柄劍給州牧，那就說明他們是有心出兵，而且我知道，楊千萬非常畏懼曹操西進，他有出兵攻打曹操的想法也不奇怪，不過有一點我要提醒州牧！”

“孟起請說！”

馬超緩緩道：“隴右一帶有羌厚氐薄的說法，就是說羌人可靠，氐人無信，當初我關中兵敗，向氐王楊千萬求援，他確實給了我一萬軍隊，不過此人只給士兵，而不給戰馬，最終導致我無力返回西涼，被曹軍全殲，由此可見楊千萬并不是誠懇之人，他心機重，州牧還要小心防范他，至少不能依靠他，防止他臨時變卦。”

劉璟點了點頭，“孟起說得不錯，雖然我很希望氐人能從側面進攻曹軍，但我現在還看不出他們的誠意，所以不能將希望寄托在他們身上，還是要按照我們原來的計劃施行。”

........

祁山道是指從武都郡下辨縣到天水郡冀縣之間的一條南北向的官道，長約五里，以祁山為中間點分為南北兩個部分。

南道是從下辨縣到祁山以北的西縣，這一段程約兩余里，一半在武都郡境內，這里屬于終南山脈的西段，山勢起伏，道崎嶇，是祁山南道中比較艱苦難行的一段，不過走出這一段山后，行軍就相對容易了很多，進入了祁山地區。

祁山實際上是由條山脈、近座大山組成的山地群，地形破碎，大山之間比較**，由西北向東南綿亙上里，山群之間道復雜，各種小道穿插其間，僅比較寬闊的官道就有條，分別從祁山東西兩側繞道北上。

所謂行軍容易也只是相對南道而，比起關中的平原地形，祁山道還是屬于比較艱難的山區道，由于祁山的戰略地位高，因此這一帶分布著十幾座關隘和軍城，比如街亭、柳城、歷城、木門、龍口，還有一座縣城——西縣。

曹操在祁山一帶駐扎了六萬大軍，由他的次曹彰統帥，夏侯淵為副將，陳群為謀士，核心大將諸如曹洪、于禁、臧霸、李典、張郃、張燕等等。

對于劉璟的漢軍，探查情報也是大戰之前的重中之重，為此，劉璟先后派出十支由鷹擊軍組成的最精銳斥候隊，在祁山道以及天水、渭河一帶探查情報。

這天下午，在祁山最南面的歷城附近，一支由二十人組成的斥候小隊正急匆匆在山道上行軍，他們前去執行一個秘密的任務。

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