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金秋十月，漢中大地上一派欣欣向榮，此時漢中盆地和益州、荊州的其他郡縣一樣，秋收已經(jīng)結束了，農(nóng)莊里到處飄蕩著歌聲，一群群在村頭里口忙碌的農(nóng)人臉上洋溢著豐收的喜悅，

上午，一支由兩千名士兵護衛(wèi)的隊伍在官道上緩緩而行，這是劉璟視察漢中的隊伍，他已經(jīng)在漢中視察了十天，此時正在前往武都郡的途中，此時他們依舊行走在漢中盆地，丘陵和原野相間是這一帶特有的風景，遠處隱隱可以看見高大山巒的影。閱

漢中盆地依然是整個漢中地區(qū)的核心地帶，南鄭縣更是漢中第一大城，是漢中的政治、經(jīng)濟中心，不過軍事中心在去年已經(jīng)悄然易位，轉移到了武都郡。

“夫郎，我們好像來過這里啊！”

馬車里，孫尚香張望四周的風景問道，漢中盆地的地勢稍平，她已不再騎馬，而是改坐馬車，雖然跟隨丈夫一視察十分疲勞，但她毫無怨，也盡量做一些力所能及之事，如接見官員家眷，安撫陣亡士兵的妻兒等等，出門二十天，她明顯瘦了一圈。

劉璟憐惜地看了她一眼，笑道：“南面二十里外就是我們從蜀道入漢中的陽平關，當時我們是從南面的官道向東走，現(xiàn)在我們是向西走，所以你覺得眼熟，我們確實來過。”

“原來這里是陽平關，我說怎么眼熟！”

孫尚香又問道：“那這里還是漢中郡嗎？”

劉璟馬鞭一指前面不遠處一條小河笑道：“看見前面的小河沒有，過了那條河就進入武都郡了。”

隊伍很快到了小河，從橋上過河，河邊有一界碑，孫尚香探身看了看，只見界碑上寫著，‘沮縣’二字。

她忽然想起一事，問劉璟道：“上次聽你說，你要去沮縣有重要之事，是這里嗎？”

劉璟點點頭，“就是這里，今天在縣城休息一天，明早出發(fā)去下辨。”

劉璟之所以對沮縣很感興趣，是因為沮縣在一個多月前爆發(fā)了一樁大案，沮縣官員勾結奸商貪污官糧數(shù)萬石，從縣令到主簿，所有的官員都卷入了這樁大案之中，可以說是劉璟從江夏起兵以來遭遇的最嚴重一起貪贓案。

自從劉璟在巡視武昌時發(fā)現(xiàn)了地方官有弄虛作假的行為后，他回成都立刻成立了監(jiān)察院，組建了十隊外監(jiān)察支使，要求在一年之內(nèi)，對益州和荊州的所有縣都要進行一次徹底的稽查，沮縣的貪贓大案就是在這個背景下發(fā)生，所以劉璟為重視。

劉璟這次視察漢中，很重要的一個目的就是來沮縣親自過問這樁案，他先去了南鄭，在從南鄭前往下辨縣的途中，正好要經(jīng)過沮縣。

不多時，隊伍漸漸抵達了沮縣縣城，沮縣是漢中的產(chǎn)糧大縣之一，緊靠沔水，人口眾多，有近七千戶人家，不過縣城不大，周長不過十里，城墻矮小而破舊，人口主要聚居在沔水兩岸的鄉(xiāng)里。

由于沮縣的官員已全部被免職問罪，目前由漢中監(jiān)察支使暫時接管了沮縣政務，等待新官上任后交權，漢中監(jiān)察支使由年輕的荀志擔任，下設兩名副手，并有二十名騎兵進行護衛(wèi)。

短短幾個月時間，他們便巡視了漢中郡和上庸郡的十幾個縣，荀志為人正直，剛正不阿，被漢中人稱為鐵面公，更是在一個多月前，一舉查獲了沮縣官商勾結、私賣官糧大案，使荀志在荊、益兩州官場上名聲大振。

此時荀志已經(jīng)得到劉璟到來的消息，趕到城門外迎接州牧的到來，荀志被軍士領到劉璟面前，他深深施禮道：“微臣荀志參加州牧！”

劉璟知道荀志是荀彧之侄，而荀家是他將來要爭取的重要世家，其實也是基于這個考慮，劉璟才破格提拔荀志為監(jiān)察支使，他見荀志長得質(zhì)彬彬，不由有了幾分好感，便點點頭道：“荀使君送來的報告我已經(jīng)看過了，令我深感震驚，所以這次我視察漢中，特地來沮縣，我要親自了解這樁大案。”

“請州牧進城，容微臣詳細匯報！”

劉璟隨即對侍衛(wèi)長李青吩咐道：“軍隊就不用進城了，在城外軍營駐扎，休息一天，明天一早出發(fā)！”

“遵令！”

李青率領軍隊轉道去西城外的軍營駐扎，劉璟則在兩侍衛(wèi)的左右護衛(wèi)下，帶著孫尚香進了縣城。

雖然沮縣是漢中大縣，但縣城內(nèi)卻顯得十分破舊臟亂，地面坑洼不平，塵土飛揚，到處彌漫著一股酸臭之氣，居民的房也幾乎是泥坯房，低矮破爛，居民大多穿著粗布舊衣，一所見的孩童都光著腳，沒有穿鞋。

劉璟也有多年的從政經(jīng)驗了，他知道從一座縣城的風貌便可看出一個縣官優(yōu)劣，沮縣縣令顯然很不合格，這樣不作為的縣令不知當初張魯怎么能忍受？

一行人到了縣衙，劉璟讓荀志安排人帶幾名女侍衛(wèi)和孫尚香先到偏堂去休息，劉璟則進了后堂，劉璟坐了下來，便對荀志笑道：“給我說說，你怎么發(fā)現(xiàn)的情況，你寫來的報告簡單了。”

荀志連忙躬身道：“回稟州牧，微臣先看原來張魯對各縣的監(jiān)察記錄，發(fā)現(xiàn)沮縣連續(xù)年沒有任何記錄，我又問楊守，他說沮縣縣令鐘林是原來張衛(wèi)的妻兄，出任縣令年，連續(xù)兩年上繳的稅賦都排在漢中各縣前列，深得張魯贊賞，如果不是我們攻克漢中，張魯就要提升他為武都郡丞，從表面上看，這是一個很能干的官員，但楊守建議我去縣里具體看一看。”

“你是說楊松知情？”劉璟打斷他的話問道。