繼還珠格格和明珠格格病逝不過幾月,宮外再次傳來消息,五阿哥也因憂思過度,離世了。
五阿哥對還珠格格一往情深,養(yǎng)心殿中當(dāng)著一干朝臣的面就能對皇上以死相逼,力保還珠格格,種種畫面還歷歷在目,令宮中眾人印象深刻。他會(huì)為了還珠格格的病逝而憂思過度,這并不奇怪,再加之他自重傷后日漸孱弱的身體和萎靡不振的精神,能纏綿病榻這許久才逝去,已經(jīng)很令人驚奇了,沒有人對這個(gè)消息多加懷疑,只心頭感嘆幾句了事。
很快,另一件稱得上新奇的事便奪去了宮內(nèi)眾人的注意力——天子近臣,權(quán)傾朝野,富可敵國的端重親王的姐姐,新月格格,在出孝之際,當(dāng)著皇帝和皇后的面,跪請帶發(fā)出家,終身不嫁。
消息傳來,宮內(nèi)宮外無不為之震動(dòng)。家世與端重親王相當(dāng),又有適齡未婚男子的八旗勛貴們無不扼腕長嘆,暗道少了一個(gè)攀附上親王,攀附上未來儲(chǔ)君純郡王的機(jī)會(huì)。
一個(gè)妙齡女子,人生還未開始便自愿出家,長伴青燈古佛,其舉動(dòng)頗為出人意表。但是新月之所以有這個(gè)請求,是因著其弟端重親王病重,九死一生之際,她以自己的終身作保,換回親王一命。事關(guān)她唯一的親人,端王府未來的支柱,許下這么重的誓,并不奇怪,其愿望實(shí)現(xiàn)了,也不能不還,否則,天知道佛祖會(huì)不會(huì)降罪到親王身上?
是以,皇帝和皇后也只是略略安慰她幾句便同意了,并不多加勸阻。但是,有感于她對父母的純孝和對幼弟的慈愛,帝后經(jīng)過協(xié)商,雙雙降旨對她大加表彰,并認(rèn)下她為養(yǎng)女,恩封為固倫和孝公主,半月后派出一隊(duì)親衛(wèi),將她風(fēng)風(fēng)光光的送到金川廣法寺修行。
新月為幼弟出家還愿的事,被人津津樂道的傳揚(yáng)開來,宮內(nèi)宮外無不感嘆端重親王命好,有這么一個(gè)為他著想,甘愿為他犧牲奉獻(xiàn)的姐姐,惹的親王內(nèi)里嗤笑不斷,頗有種被諷刺的感覺。
但不管親王心中如何內(nèi)傷,新月的事算是圓滿解決了,端王府的聲譽(yù)不但沒有受損,在民間,還頗得了一番贊譽(yù)。至于從巫山大敗而回,被革除一切職務(wù),聽聞新月出家后又整日酗酒吵鬧,弄得人不人鬼不鬼的努達(dá)海,便不在他考慮的范圍之內(nèi)了。他能做到不暗中除去努達(dá)海,依舊讓他逍遙的過活,已經(jīng)算是對雁姬仁至義盡。
送走了身邊最大的麻煩,克善著實(shí)過了段安生的日子。但安生不久,又恰逢三年一度的秀女大選,他腦門兒不由隱隱抽痛。
十二每每見著他,便要拉著他詢問他理想中的妻子人選是什么樣兒的。有時(shí)去坤寧宮請安,皇后也是欲又止,惹的親王抑郁難解,心頭煩悶,唯獨(dú)在看見不動(dòng)如山的乾隆時(shí),心情才能稍微平靜片刻。
若是在現(xiàn)代,他何至于如此苦惱?兩人飛到國外,在允許同性結(jié)婚的國家注冊就萬事大吉,爽利的很,也礙不著別人什么事兒。可這偏偏是在古代,自己是親王,對方是帝王,兩人感情爆發(fā),危及的不是兩個(gè)家庭,而是整個(gè)朝堂,他不得不把種種因素都考慮進(jìn)去,最后得出結(jié)論,這婚——他非結(jié)不可。
與一個(gè)十三四歲的小女孩結(jié)為夫妻,撇開他和乾隆之間的感情不談,他也不會(huì)去碰一個(gè)未成年少女,這與犯罪有什么不同?!為今之計(jì),只能先應(yīng)付過大婚,日后,在與小姑娘相處中慢慢尋求解決之道。若她乖覺,養(yǎng)她一輩子又有何妨?只是,若要他再給予她寵愛和子嗣,卻是不能了。一方面心中愛著別人;另一方面把一個(gè)女人當(dāng)做生育子嗣的工具,在她身上耕耘,單是想象,他便覺得惡心,無論是身體或是心靈,都接受不能。
這邊廂,克善正為日漸逼近的指婚勞神,那邊廂,乾隆早挑好了人選,正興致勃勃的等著她進(jìn)宮,好就近再相看一番。
被乾隆盯上的覺羅氏無知無覺,在經(jīng)過幾輪塞選過后,最終被留了牌,等待宮中貴人們栓婚。
未知的等待是最難熬,最可怕的。因?yàn)椋悴恢烂\(yùn)將會(huì)把你帶到哪里,更沒有反抗的余地。
自十歲那年,阿林把冰嬉落水的覺羅氏從深深的湖底救起,并因此落下腿疾,兩家就約定,待兩人長大后便結(jié)為兒女親家。
覺羅氏的心里,自此就認(rèn)定了阿林,再看不上別人。
本來,兩人一個(gè)是奉恩鎮(zhèn)國公府的嫡長子,一個(gè)是領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣,軍機(jī)章京上行走覺羅雅爾哈善的嫡次女,身份最是般配不過。選秀時(shí),走走關(guān)系,托宮中貴人指婚,這親事便水到渠成了。哪料到突然間天降橫禍,鎮(zhèn)國公府被奪爵流放,而她的阿瑪卻不斷高升,如今,兩人的身份已是天差地別,再無在一起的可能,她阿瑪又盯上了十一阿哥嫡福晉的位置,欲把她嫁過去。
覺羅氏心中的不甘可以想見,但身為女子,不能反抗,只能默默承受他人的擺布,無奈的沿著自己既定的命運(yùn)走下去。
既已認(rèn)了命,心中的希冀、躁動(dòng)和不甘,自然會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)消散,久而久之,剩下的,就只有滿滿的死寂。是以,等待了一段時(shí)日,在得到嘉妃召見的消息后,覺羅氏只是淡淡的勾起嘴角,略略整理衣擺,便跟隨傳召的太監(jiān)朝儲(chǔ)秀宮一步步走去,心中波瀾不驚。
儲(chǔ)秀宮里,見到面容沉靜,舉止端莊的覺羅氏,嘉妃心下非常滿意。
覺羅氏的阿瑪雅爾哈善如今已被晉為一等忠達(dá)公,授撫遠(yuǎn)大將軍,英武殿大學(xué)士,兼領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣等職,手握一方兵力又控制著京畿防務(wù),比之皇上替純郡王挑選的嫡福晉佟佳氏的身世,也只是略遜一籌而已。家世顯赫,人又是個(gè)大方妥帖的,叫嘉妃怎么能不暗自得意。
但是,不待她得意完,傳至儲(chǔ)秀宮的一道圣諭打碎了她的美夢,令她當(dāng)場色變。
覺羅氏瞥一眼臉色難看的嘉妃,小心翼翼的行禮,接下‘皇上乾清宮召見’的旨意,起身后,面上不顯,心中卻再次忐忑起來。
待她隨著前來傳旨的太監(jiān)離開儲(chǔ)秀宮,前去覲見皇帝,嘉妃一把掃落手邊案幾上的茶杯,指著身旁一名心腹太監(jiān)狠聲命令道:“你,跟去看看,探得情況后即刻回來稟明本宮。”
被點(diǎn)到的太監(jiān)連忙跪下應(yīng)諾,半點(diǎn)不敢耽誤的疾奔至乾清宮打探情況。