周衡并不是不學(xué)無術(shù)的庸人。

先皇有心培養(yǎng)他,自然是給了他最好的環(huán)境最好的西席，因此他無論文采還是武藝,都有著很高的造詣。但在洛平看來，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

為君者,最重要的不是修養(yǎng)自身，而是是把握人心。百姓、朝臣、后宮，處處都是等著他勘破的人心，而這一點(diǎn)，恰恰是久居深宮、未曾經(jīng)歷過風(fēng)浪的周衡最欠缺的。

他有心幫他，奈何官階卑微，根本連皇帝的面都見不到。好在小皇帝似乎是受到李元豐等人的點(diǎn)撥,對(duì)他這個(gè)侍詔還算看重。

那日洛平捧了大堆的文書送去國子監(jiān),回程路上碰到一個(gè)小太監(jiān)。

小太監(jiān)還不太認(rèn)識(shí)他，攔在他身前猶豫地問：“請(qǐng)問這位大人可是洛平洛侍詔？”

“正是，不知公公有何事？”

“皇上有請(qǐng)，請(qǐng)洛大人隨我來。”

洛平頷首：“是,有勞公公帶路了。”

出乎洛平的意料,小太監(jiān)沒有把他帶去真央殿，也沒有把他帶去朝陽宮，而是領(lǐng)著他去了宮中極偏僻的一個(gè)地方——浮冬殿。

洛平心中一凜。

這是周棠曾經(jīng)生活的地方，小皇帝約在這里見面，是何用意？

浮冬殿這幾年都是閑置的，如今皇帝駕到，當(dāng)然已被打掃得纖塵不染。洛平進(jìn)屋后被指引著落座,此時(shí)小皇帝還沒有來。

少頃，小皇帝邁步進(jìn)來，身后只跟了兩名內(nèi)侍。

洛平連忙起身行禮：“微臣洛平拜見陛下。”

周衡扶他起來：“此處不是朝堂，洛卿不必多禮，朕只是想找人說說話。”

“是。”洛平揣摩不出周衡的用意，便不敢多。

周衡先開口道：“洛卿，你定然覺得奇怪，我為何把你叫到這里來吧？”

洛平不點(diǎn)頭也不搖頭：“還請(qǐng)陛下明示。”

“這里曾經(jīng)住著與我最親近的皇叔，那時(shí)候他們都說我那位皇叔是災(zāi)星，千萬不能靠近，否則很可能會(huì)害死我。可是我一直覺得，那個(gè)皇叔并沒有什么壞心眼，他只比我年長(zhǎng)四歲，分明也還是個(gè)小孩子，為什么大家要對(duì)他那么苛責(zé)呢？”

洛平靜靜聽他說著，沒有插話。幾名內(nèi)侍都已退出門外候著，看來這位小皇帝要說的是較為私密的話。

“那時(shí)候我有皇爺爺?shù)谋幼o(hù)，宮里的人都把我捧上天了，我看著他總是伶仃一人，就覺得很可憐。現(xiàn)在我倒是體會(huì)到了，那種被人孤立的感覺確實(shí)不好受，但需要的不是別人的憐憫，而是能讓自己走出來的支撐。

“洛卿，你的事我也聽說過一些，很多人說你是個(gè)極度貪權(quán)的人，但是我知道，你雖然貪權(quán)，可從不畏權(quán)，你把權(quán)勢(shì)握在掌心里，而不是做它的奴隸。

“我明白地說吧，偌大一個(gè)秣城，敢與皇叔他們公然對(duì)立的沒有幾個(gè)人，即使是我堂堂天子也奈何不得。二皇叔和三皇叔都以輔佐新帝為由要求攝政，洛卿，我需要你幫我。”

洛平恭敬道：“微臣位卑輕，恐怕難以擔(dān)下如此重任。”

周衡了然：“我知你不滿現(xiàn)在的官職，你可以安心，不出一個(gè)月，李宗政等老臣便會(huì)為你在通政司謀得職位，屆時(shí)你大可放心施為。”

“陛下，微臣有一點(diǎn)不明白。”

“但說無妨。”

“陛下為何如此信任微臣？微臣身負(fù)先皇罷官十年之懲，也未曾給陛下做過什么，陛下不信任自己的親叔叔，反倒將輔政的重任交予一個(gè)外人手中，當(dāng)真放心得下？”

聽到洛平這么說，周衡竟微微紅了臉。

少年天子顯得有些靦腆：“其實(shí)我對(duì)你的了解都只是從別人口中聽說的。小時(shí)候在朝陽宮常聽見少傅他們說，朝廷里有個(gè)……有個(gè)目中無人的官員，自幼就被稱作神童，年紀(jì)輕輕便博得功名，仗著皇上的寵信，誰的賬都不買，甚至還當(dāng)眾頂撞皇上。我很好奇，什么樣的人居然敢忤逆皇爺爺，也曾經(jīng)跑去真央殿偷聽過你和皇爺爺?shù)慕徽劇?

洛平訝然，他沒想到自己的斑斑劣跡會(huì)給小皇帝留下這么深的印象：“那時(shí)微臣年少輕狂，做事情沒有分寸，讓陛下見笑了。”

“不是的。他們都說你為人冷漠無情，但是我聽到你跟皇爺爺說的話了，那句話我至今都記得清清楚楚。”

“微臣……說了什么？”

“你質(zhì)問皇爺爺，‘長(zhǎng)子繼承的法令已經(jīng)擬好，但皇上可曾問過終日被關(guān)在朝陽宮中的皇長(zhǎng)孫的意愿’……我想，你大概是唯一一個(gè)在意過我的想法的人吧。這樣的人怎么會(huì)冷漠呢，所以我隔天就向皇爺爺央求讓你來做我的西席。”

洛平不由得笑出來：“只可惜我不久就要被罷官，先皇定然不會(huì)答允你。”

周衡嗯了一聲，又道：“不僅是這樣，還有七皇叔。”

“越王？”洛平也沒有想到，周棠會(huì)跟他提起自己。

“看得出來，七皇叔真的很喜歡你，那時(shí)候他總說你是個(gè)無可救藥的官迷，又死板又無趣，但是當(dāng)你被罷官之后，他好久都沒有來過朝陽宮。

“我一直聽聞七皇叔與你之間有嫌隙，似乎是因?yàn)闋?zhēng)皇爺爺賞賜的事情，他時(shí)常捉弄你。不過后來我明白了，是你在意過他，回應(yīng)過他，讓他不再是孤單單一個(gè)人，他才會(huì)那樣把你放在心上。

“洛卿，我是在下賭注。如今我也面臨孤立無援的困境，那時(shí)候你會(huì)關(guān)心七皇叔，我相信你也不會(huì)丟下我不管，對(duì)不對(duì)？”

洛平無以對(duì)。

他忽然意識(shí)到，自己可能沒有想象中那樣了解周衡。因?yàn)檫@個(gè)孩子被高墻擋住了視線，便用自己的心去看人，他很單純，也很聰明。

“今日我派人去越州送了詔書，召見七皇叔回京述職。”

洛平心里一沉：該來的躲不掉。

“他在宮外沒有府邸，我只好破例讓他暫時(shí)住回宮里，我想他應(yīng)該住得慣吧。”

“陛下有何事要召見他？”洛平明知故問。

“是皇爺爺?shù)倪z詔。”周衡說，“七皇叔能回來，我很高興，就親自來看看他以前生活的地方，命人打掃干凈。”

臨別時(shí)，洛平看著這個(gè)年僅十四歲的小皇帝單薄的背影，不知怎么的，竟真的想起了那時(shí)的周棠，忍不住伸手拂去他肩上的一片竹葉。

周衡腳步一頓，睜著大眼回頭看他。

只一瞬，洛平便回過神來，指尖銜著那片竹葉說：“那竹林陛下還是不要去的好，里面有毒蛇，很危險(xiǎn)。”

周衡笑了：“你跟七皇叔說過的話一樣呢。”