洛平和方晉同時躬身：“謹遵陛下諭令。”
嚷嚷半天，他們就是想讓周棠把這句話說出來。兩個人都是官油子，得罪禁軍都統的事誰都不想攬到自己身上，齊心協力推給皇上才是正道。
周棠下完令也反應過來了，好好好，這兩個“賢臣”倒是聯手了，原來最入戲的人是他，他竟以為他們像那出戲里一樣，是宿敵？
呂如江在大理寺里招了。
這是當初洛平讓他歸順的地方，這次洛平都沒有出馬，原序就從他嘴里挖出了事實。
原序領著洛平去見人：“洛大人，有時候人真的挺厲害的。他是被你洗過腦袋的人，卻仍記得自己最在意的事。”
洛平看了供詞，在那張紙上尋找呂如江最在意的事，看到其中一行時，忽然就明白了。
呂如江在報復。
因為他愛的人死在了周棠的皇位下。
他愛的那個人曾住在非離宮，有著皇后的稱號卻不得景帝的恩寵，人們只知道她是董太師的孫女董云惜，是寧王一派的人，卻不知她只是個不諳世事的小姑娘。
在熊熊大火吞噬了非離宮的時候，呂如江卻身負重傷而昏迷，甚至連去救她的機會都沒有，等他醒來，非離宮已成為一片廢墟，早就沒有活人了。
皇帝的女人？
憑什么皇帝的女人別人就愛不得了？
所以他在發現襄妃與人私會后才沒有揭穿，還為他們提供便利。
供詞到這里，已經說明了一個問題，呂如江不是襄妃肚子里的孩子的父親。
“那么那個人究竟是誰呢？”洛平看著牢房里的呂如江。
“一個侍衛。我沒有與他直接碰過面，我不想牽扯太深。”呂如江一派鎮定，“我是玩忽職守，但沒有通敵叛國，這兩個罪可不一樣。”
“你倒是狡猾。”其實洛平很佩服他，這人比他聰明，上一世他就是牽扯太深，結果背上了通敵叛國的罪名……
話剛說到一半，少卿忽然沖了進來：“洛大人，原大人，出事了！襄妃娘娘那邊出事了！快，皇上讓你們趕緊去真央殿！”
此時的真央殿十分熱鬧。
地上跪著一個渾身是血的侍衛，邊上是梨花帶雨的襄妃，方晉扯著破了個洞的袖子說“陛下啊這是公傷”，一干禁衛軍把刀架在自己脖子上請罪。
洛平的目光落在那個侍衛身上，頓時一怔。
他記得這個人的身影和眼神，那是當年他被押往無赦牢的路上，前來殺他滅口的刺客。
周棠冷冷地看著那人：“挾持朕的妃子，動靜鬧得這么大，你膽子真不小啊，誰指使你的，或者說你是誰？”
那人扭頭不答，周棠一個窩心腳踹他身上，正要補一腳的時候，國師踉蹌著奔了進來，凄然道：“懇請陛下，饒他一命吧！”
周棠收回了腳。國師畢竟是西昭的重臣，多少得顧念他的面子。于是周棠賜坐，遣開不相干的人，讓他慢慢說。
國師見事情到了無可挽回的地步，只好說出了實情——那名侍衛是他們西昭的三王子奉德，也是西昭目前唯一的皇族繼承者。
近年來，西昭皇族受到了天譴。皇族人丁日益凋零，先是幾個庶出的旁系被迫叛離，之后大王子和二王子莫名亡故，西昭的國運也是一日不如一日，西昭王心急如焚，請求國師推算天命。國師云，西昭星運無芒，氣數將盡，唯有借命一途可保平安。
西昭信奉神明，百姓們聽聞西昭已到了亡國之時，處處人心惶惶，為了安撫百姓，西昭王決定把自己的女兒嫁到大承來，欲借大承國力綿延神明恩澤。
不曾想，天譴依舊沒有放過他們，襄挽公主與自己同父異母的兄長奉德早有私情，而這亂倫之情竟讓三王子追到了大承來。
借命，他們想要借大承的氣運，卻沒料到會演變成這樣的鬧劇。
襄妃懷上了奉德的孩子，這讓他們措手不及，而此時皇上似乎察覺到了什么，他們不得不想辦法逃走。
“哼，什么借命！我西昭的運勢為何非要依靠大承！”奉德啐了一口血出來，“襄挽嫁過來，他一日也沒有真心待過她，這樣的施舍有什么意義！”
國師氣急，快步走到奉德面前勸阻他：“殿下請不要再說了！此事錯在我們，我已送信稟告主上，就交由主上來定奪吧。”
“我還是要先帶襄挽……”
奉德還要再說，國師輕撣衣袖，散出一陣香氣，奉德便暈了過去。
襄挽已被嚇得口不能，國師長嘆一聲，對著周棠恭敬行禮：“陛下，為了兩國邦交，請允許我暫且看護襄妃娘娘和敝國王儲，待主上示下再做商談。”
周棠勉強同意了。
事情告一段落，洛平上一世的疑惑也解開了一些：當年他們為了瞞天過海，不惜栽贓于他，而之后大承國運日漸衰敗，想來也是他們所謂的“借命”之果。
神明之事他原本不甚相信，但如果真無天命一說，他的死而復生又如何解釋呢。大判官要他力保大承千秋，應當也是預見到了這樣的天命。
十五日后，西昭使臣進殿。
使臣辭懇切，請求皇帝寬恕，說愿傾西昭之力賠償贖罪，只要皇帝放過奉德王子，他們也會接回襄挽公主，從此再不提“借命”一事。
周棠沒有急著下定論，問洛丞相的意思。
洛丞相道：“西昭一直是我大承的友好鄰邦，此事雖說讓兩國都蒙了羞，但也沒有必要因此而終止兩國的交情。陛下，臣以為西昭王很有誠意，我們大承也該展現應有的氣度。”
“那好，就聽洛卿的。”周棠對使臣說，“你們的公主和王儲就帶回去吧，你看，還附送了一個小的給你們，我們大承果然大方吧。”
“是……是，陛下英明。”使臣擦著汗，戰戰兢兢地下去領人。
周棠心情很好：“洛卿，你只用一出戲就解了如此迷局，當真厲害。你立了大功，說吧，想要什么賞賜？”
方晉輕輕咳了一聲，意思是他也立了不少汗馬功勞，還受了公傷，希望皇帝陛下也照顧著他一點，可惜周棠眼里就那一個人，完全無視了他。
洛平上前一步道：“回陛下，臣斗膽向您討一位美人。”
周棠心里咯噔一聲，當著那么多大臣的面又不好發作：“那個……洛卿你要美人？好，朕答應你。”
當晚洛平回府，聽家仆說皇上送來了賞賜。正納悶，剛進門卻落進一個結實的懷抱，耳邊是暗藏慍怒的輕笑：“洛卿，朕可算是美人？”
洛平撫額嘆息：“……陛下，臣要的美人是送給西昭王儲的。”
“嗯？啊……”周棠面露尷尬。
“他們想要借大承的命數，雖說事出有因，但也實在歹毒，不給他們點薄懲，怎么說得過去？”洛平解釋，“大承大方，但臣一向不大方。襄挽和奉德那對兄妹情人不是伉儷情深嗎，那我們就送一個咱們大承的美人過去和親，看他們收是不收。”
“小夫子你……果然還是怨恨他們的。”
“……”怎么可能不怨恨呢，他們設計害死過他啊。
周棠親吻著他的眼角、嘴唇，輕聲說：“沒事了，小夫子，沒事了。那出戲不會再重演了，你一定要相信我。”
一場纏綿，周棠神清氣爽地回到宮里，忽聞稟報，說西昭國師求見。
國師？明日西昭一行人就要離京，國師這時候來找他，是何用意？
周棠想了想，召他進來。
國師覲見，深深一拜：“陛下，深夜造訪，實屬冒昧，但我主上還有一事要請求您，請您務必聽我一。”
“什么事？你說吧。”
“請陛下給洛丞相一個出使西昭的機會。”
“我為何要讓他出使西昭？”
“因為他本就是我西昭皇族后裔，他的母親是主上的堂姊。如今的西昭，除了奉德王子，他便是最接近王儲之位的人了。”
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