在坐的小娘子們看見宮里賞賜，眼里滿是艷羨，紀夫人趕緊起來謝恩，那送東西的大太監還笑一聲：“這是皇后娘娘特意挑出來的，說紀姑娘愛紅，這一盆非得配了她才成。”

到紀家來送東西，一向是皇后身邊的大監，兩個是十幾年的老熟人，塞了個荷包過去，彼此笑談幾句，落在眼里，便是享不盡的榮寵了。

這會兒便看出差別來，汪大監跟著皇后二十年，紀子悅打小就時常見他，這會兒甜蜜蜜叫一聲大監，問他風濕可好些，過了重陽再往后天就涼了，要他拿姜絲燜了貼在膝蓋上除濕。

汪大監滿面是笑，待著紀子悅倒似自家晚輩：“倒勞姑娘記著，娘娘按著時節就賞下來，是我的福份。”他是閹人，與他親近些倒也不算越了規矩，紀子悅又問起皇后，跟著是安康公主。

汪大監自然無不可說的：“宮里今歲不辦宴，圣人帶著娘娘往棲霞去了，公主作陪，姑娘也別覺著沒趣兒，正月里滑冰車，總有姑娘的份。”

幾位夫人互換了眼色，正想聽一聽她跟著問誰，紀姑娘倒又拐回來，太子睿王一句沒提，只說上回送來的菊花酥好吃，家里試著做卻沒這味兒。

說了好一會兒，汪大監這才回宮去，還帶了紀夫人親手做的繡件，包在綢子里，瞧不出是個甚來，眾人猜測一回，又重入座，女先兒再打一聲鼓，卻沒幾個人正經在聽書了。

皇后與幾個妹妹親近那是無人不知的事，顏家幾個姐妹，除開一個未嫁的，俱都嫁進了高門，錦衣衛指揮使，御史，將軍，更不必說紀大人，要文有文，有武有武。

若不是七八年前那場貪沒案鬧得皇后面上無光，顏連章歇了差事在家賦閑養老，顏家手里還捏著鹽鐵這一場，圣人這是拿了國庫來充皇后的私庫了。

這才是頭一件，跟著又扯出顏家老三顏麗章偷換了濟民所的米面，連年給貧老病弱孤寡的吃霉米霉面，連著惠民所里頭的醫藥缺斤少兩說，以次充好也就罷了，拿銀柴胡允作黨參，壞人性命。

圣人倒是狠罰了他，等到顏連章的事叫揭出來，朝中嘩然，卻只敢彈劾了顏連章，便不算他是皇后的叔父，只看看那幾個女婿，這事兒就鬧不大。

哪知道程御史竟上了一本，另幾個啞然不作聲，先還想著避過風頭的臣子，便明白這是圣人要動顏家了。

顏連章也確是貪婪太過，一年發一百多萬的財，一年比一年虧空得多，織造這樣的位子一年一輪換，他坐了三年，顏家恨不得拿銀磚鋪地。

這回確是傷筋動骨，可皇后與圣人到底情份不同，把這事兒揭出來的官員才立了功，彈劾他的折子雪片似的飛到圣人御案前，還是皇后陳情，替那官員求情，非為著一家事，動了國之根基。

白衣陳情，圣人便收了脾氣，這場戲從開鑼打鼓到落幕，不過七八天，還沒震起來就又歇了，連顏家到底貪了多少錢都沒徹查，只約摸說了個數，叫顏連章補出來，他陪了大半出來，叫擼了職位，自此閑在家中。

動了顏家，也動不了皇后，除開皇后三子，圣人再無子息，得罪了未來皇帝的外家，總歸不美，何況太子宮里諸多珍奇玩物有一多半兒是顏連章收羅了來的。

太子跟這位叔公向來走的親近，這事兒這樣快壓下去，一半兒是為著皇后，一半是為著太子，京中知道事的人家還都嘆，圣人到底是雷霆手段，顏連章所謀者大，圣人這是趁著兒子年紀還輕，先把他連根端了。

小時候哄著他玩也學罷了，等太子將要領差聽政了，這樣的人便容他不得，便是太子眼見得彈劾是真，也還勸了叔公兩句，確也還是替他分辨，說他事是能辦的，不過貪些。

為了這一句辯白，圣人罰太子在東宮思過，連去打圍也不曾帶了他去，反叫睿王侍候左右，睿王身強力壯，十歲便能拉滿十石的弓，這一場打圍，既無太子，便是他拔了頭籌。

雪白的銀狐皮子送給安康公主，給安康公主做了一件毛皮的比甲，還有一張火狐貍皮，就是送給

紀家這位姑娘的，要說是自家姐妹，程夫人家里也生得女兒，分送出來的卻只是獐子猁，那會兒就埋下的因，是以這回太子選妃，別個的眼睛都盯著，到底是哪一個得了紀子悅。

一家有女百家求，本該是好事兒，可求了女兒的兩位，一位是太子一位是睿王，那便不是美事了，紀夫人因此才有這么一說，要留了女兒在家，自行婚配。

這些個事石桂聽得津津有味，里頭只用春燕侍候，連著玉蘭迎春都在躲懶兒，忽得聽見里頭有人問葉氏：“聽說你娘家侄女兒，這回也要來的，倒時候辦個花會，叫她們幾個年輕姑娘彼此見一見。”

葉家這個姑娘若不入宮，也不會低嫁了去，顏連章一卸職，那肥缺上頭待得最久的就是葉家，先是補了顏家的虧空，大鹽商身上油花，沒榨出半斤也有二兩，兩淮人還給葉家起了個渾名兒叫算盤葉，打算盤就沒比葉家更精的。

葉家的女兒在參選，選中了肖想不著，選不中，那也能結一門好親事，葉氏嘴角微微一動，算是笑了一回：“是接著了信，還不知道甚時候到。”

余容澤芝眼觀鼻鼻觀心，宋之湄卻看了這位伯娘一眼，家里早早就備下院子來，算著日子，就該到了，她只不說話，端了笑，哪個打量過來，就含羞笑上一笑。