餛飩嚼在嘴里也辨不出是個什么滋味，可一碗熱餛飩下了肚，石桂身上到底有了些暖意，連著走了幾條街，先是出了一身的汗，跟著又站在街口吹冷風，身上又濕又冷，指尖都凍紅了。

劉婆子幾個也不知往哪兒去了，來來回回都沒見著，靠她一個是怎么也找不完的，捧了碗把湯喝盡了，這才點頭，也顧不得問明月怎么會來這兒，看他把小菜全扒進嘴里，碟子和碗自有人來收，指一指兩邊的城門：“新進城來的人都住冷暖鋪，你往客棧里找找不著的。”

石桂還真不知道什么叫冷暖鋪，明月笑一回：“那些個進城的，無論是辦事還是尋人，頭幾天摸不著北，都在城門口的冷暖鋪里頭歇腳，等找著落腳的地方，再往城里去。”

石桂不知道進城還有這一遭，她是跟著宋家進城的，下了船直接走到尚書巷子，至于劉婆子幾個，這輩子都沒出過金陵，就更不知道了。

明月還是小時候跟著師兄來金陵給張老仙人送壽禮的時候住過暖鋪，來的師兄弟們也都不識得路，先在暖鋪里歇下，要了水洗漱過，打理得齊齊整整的，問明白了地方，這才拎著壽禮去了圓妙觀，明月見著許多尋親的辦事的，都先在那兒落腳，租錢也便宜，一人一天二十個錢，若是冷鋪，還更便宜些。

石桂跟在他身后，往城門口的冷暖鋪子去找，先找過暖鋪，都搖頭說沒有孤身女客，等石桂再說有沒有結伴一道來的，那人便拿眼兒打量她，若不是她看著是正經營生的人，連這話都不答，揮了手道：“往下家去尋吧，咱這兒沒有。”

明月同人套起交情來：“約摸是個三十來歲的婦人，是來金陵城找人的，還著人送過一封信，你看看，可有這樣對得上號的，實是不知道幾個人來的，家里那許多姐妹呢，哪個跟著哪個沒跟著，怎么猜得著。”

那人這才放松了臉色：“咱們這兒是真沒有，你往前頭問一問去。”就隔著一條街，冷鋪怎么也比不上暖鋪，說是冷鋪，那就是無燈無火無熱水的，只有一張床，連鋪蓋被子也無，樣樣都要自己料理，那兒住著的都是貧苦人，來金陵找營生的。

冷鋪再差，又比濟民所好些，明月料著既能送信來，就不至于跟流民似的住在濟民所，拉著石桂去小院邊，里頭招呼的人也無，也就是有巡城的兵丁時不時露過，又挨著城門，兩隊守城兵時時換崗，里頭這才安安生生，沒人鬧事。

石桂一間一間找過去，明月就在她身邊陪著，倒沒人敢仔細打量她，她叫了兩聲娘，又改了口，叫秋娘，連著叫了兩三聲，也還是無人應。

明月替她一起喊，拿眼兒不住瞥她，才剛根本沒想得起來問，這會兒才想著，要是她找著了娘，是不是還要去穗州。

石桂發急，要是這兒再沒有，那秋娘是去了哪兒？金陵城這樣大，哪里還有她能落腳的地方，真個沒找見，明月又動起腦筋來：“莫不是住在土地廟里？”

石桂還真沒想著這一茬：“這總不能罷。”金陵城附近哪里有廢棄的寺廟，都是香火鼎盛的，她就是借住，也不能夠住在寺廟里。

他們找了幾回，倒是冷鋪里頭有人說話：“你可是來找你娘跟你姐姐的？”石桂一怔，她哪里有什么姐姐，反是明月眼兒一轉，孤身女人上路，結伴也是有的，笑一聲問：“不知道是什么模樣的？”

那人咂了嘴巴，眼睛盯著明月手上拿的醬肉餅子，是他預備著回去給喜子吃的，看那人眼兒盯著不放，嘿嘿笑上兩聲，那人咽了唾沫：“一對母女，來金陵城找妹妹的，說是賣給了大家子當丫頭。”

石桂正要點頭，明月一把拉住了她：“也不知是不是，再聽聽，這會兒往哪兒去了。”那人看他不信，原是貪他兩個肉餅子的，這下倒氣起來：“怎么不是，兩個都是瓜子臉白皮子，那小的還識得幾個字兒，兩個商量著要是尋不著人，就支個餛飩攤子，還把營生做起來。”

這個嘴里的“姐姐”是不是綠萼？石桂腦子里頭亂紛紛的，也想不通綠萼怎么會跟著秋娘出來，陳娘子跟陳大郎又去了哪兒，她來不及細想，明月已經替她問了，他無把兩個肉餅兒塞過去又道：“那這兩個人往哪兒去了？”

石桂卻拉他一把：“我知道在哪兒。”說著急步出門去，明月聽那人又說上兩句，早就離了冷鋪，也不知往哪兒討生活去了，這兒三教九流，多是無處可去的人，兩個女人也確是不會留下。

石桂一路往東城去，明月兩步就追上她，石桂走上兩步卻忽的停下步子：“東城往哪兒走？”她說是在金陵城里呆了這許多上，跟著出門卻就那么兩回，還真分不清東門南門。

明月笑一聲：“你跟著我罷。”他知道自己步子快，刻意放慢了些，不料石桂的腳程竟也不慢，沒走上兩步，額上就沁出薄汗來，石桂哪里還顧得出汗腳酸，心口咚咚跳個不停，眼見著鋪子攤子都支了起來，天都要暗了，再晚些就又得再耽擱一天。