年夜飯很豐盛，其他人吃的卻不多，每道菜都是象征性地動了動筷子。唯有景春熙，因為胥子澤一直盯著她，還不斷地給她夾菜，所以吃得有點撐。

她輕輕放下筷子，用手假意揉了揉肚子，低聲抱怨道：“再吃今晚準睡不著。”

胥子澤卻只是微微一笑，眼神中滿是寵溺：“還要守夜呢！待會看到糕點你還得吃。”

天雖然早就黑了下來，可距離守歲還有點早，下人們還在忙碌地收拾著殘羹冷炙。今晚需要守歲，府里除了年邁的長者和太小的嬰兒，一般都不會提前睡。但大家都會回屋洗漱、收拾，穿著體面后才來前院的正堂。

蕭德元看天色已經黑沉，也不想多打擾，就想告辭回衙門。他起身道：“今日已經擾了許久，我這便回衙門了！”

然而，胥子澤卻連忙勸住了他：“姨夫，難得大家聚在一起，衙門也怪冷清的。您今晚還是不要回去了，就是在書房湊合一晚吧。省得我們明天又得專門走一趟，還得過去給您拜年。”

其他人也紛紛挽留，你一我一語地勸說著。蕭德元猶豫片刻，最終還是應下了。他微微點頭，但還是抱歉的語氣：“這本有點于理不合。”

景春熙笑，果然是讀書人，蕭大人這時候一板一眼，還是有點迂腐氣。

“姨父和兩位表哥可以先到書房喝茶。”

“熙兒是不是吃撐了？哥哥帶你去花園消食再回來。”胥子澤輕聲問道，眼神中滿是關切。

景春熙點了點頭，臉上露出一絲羞澀的笑容：“嗯，吃得太飽了，有點不舒服。”

身在異鄉，長夜漫漫，胥子澤顯然打算回來再繼續秉燭長談，一起品茶到明年。

除夕夜的后花園，在夜色中顯得格外寧靜。被歲月雕琢的古色古香建筑愈發顯得莊重而神秘。月光如水，灑在飛檐翹角的亭臺樓閣上，勾勒出它們優雅的輪廓。

遠處的閣樓，黛瓦覆蓋的屋頂在夜風中顯得沉穩，飛檐下和游廊懸掛的紅燈籠隨風輕擺，光影搖曳，使得今晚的夜不再寒冷和漆黑，寂靜中增添了幾分喜慶。

“孝康哥哥以前回來過嗎？”景春熙輕輕地問，唯恐聲音太大，打擾了這座古宅的寧靜。

胥子澤側頭看了她一眼，眼中閃過一絲憂慮，擔心她冷，轉身幫她攏了攏領口上的兔毛，才慢悠悠地說：“皇室中人，沒熙兒想象中那么自由。”

他嘆了口氣，聲音低沉而無奈，“母親嫁給父親后，也只有在夢中才能回到潯陽城。父親說，即使是孝康哥哥當初出生，也只有外祖母和姨母進府看過一次。到了嶺南后更沒有機會了。”

景春熙沉默了片刻，眼中閃過一絲黯然。她輕聲說道：“那哥哥一定很孤獨吧。”胥子澤點了點頭，喟嘆一聲后又說：“是啊，他從小就被教導要為皇室盡忠，連親情都難以顧全。”兩人的手緊緊拉在一起，感受著各自的溫暖，好久都沒有再說話。