當日晚,陌生的車馬將老侯爺送回侯府時,急忙上前攙扶通稟的下人都被嚇壞了。
老侯爺被成王等人禁錮在郊外大營數日,雖未受皮肉之苦,但精神與身體皆遭重創。回府時,他面色蒼白,步履蹣跚,仿佛一夜之間蒼老了十歲。
侯夫人問詢,深一腳淺一腳地跑出來,急忙上前攙扶,見老侯爺這副樣子,眼中滿是擔憂與心疼。
老侯爺卻只是被下人攙扶著,擺了擺手,聲音虛弱道:“無礙,歇息幾日便好。”
然而,回房后,老侯爺的身子卻是肉眼可見的難以支撐,甚至連起身都顯得艱難。
安置在榻上,老侯爺見侯夫人坐在榻尾偷偷抹眼淚,齊宴清也都圍在身前,他環視著周圍,似在尋著什么。
“怎么不見蘭丫頭?”
侯夫人和齊宴清對視一眼,不知如何開口,齊宴清扶著他靠在榻邊,悶聲道:“府上事多,蘭稚她暫不在府里,等事情了了,再將她接回來。”
老侯爺半張張嘴,可話到嘴邊,只剩下無聲的嘆息。
見老侯爺實在疲憊,安頓下來之后,齊宴清稱讓其好好休息,便同侯夫人帶著下人們先出去了。
兩人走后,榻上的老侯爺方才緩緩睜開眼,他知道,成王等人以自己為籌碼,逼迫齊宴清與李嫣成婚,此事已無法挽回。但他更清楚,侯府,絕不能對能成為成王的傀儡。
思及此,他強撐起身子,坐到榻邊幾旁,顫抖著提筆,在一張紙條上寫下幾行字,隨后喚來楊管事,命其將紙條系于信鴿腳上,飛往軍中,交予二子齊霄凌。
“速回陵都,勿驚動旁人,父有要事相托。”