謝凌昨夜獨自去海棠院的消息被隱瞞了下來。

回來后，在月下剛穿過角門，他便后悔了。

明明回來有一段時間了，他卻總覺得衣擺上還沾著表妹閨房用來熏房的軟胭香，甜膩溫黁，擾了他一夜的清夢。

他不過是表姑娘的表兄，男女七歲不同席，府中有家宴時，尚且要設下屏風，更何況他是深夜去表姑娘的閨閣？

他沖動了。

他大抵是被她跟慕容深給刺激到了，又因擔心她手背的傷勢，便鬼使神差地去了海棠院，抬腳邁入朱漆門檻。

這根本不像他。

謝凌長眉絞成死結，下頜繃得發緊。

他素來將綱常禮教刻進骨子里，他能將《謝氏家訓》倒背如流，沒有想到有一天，自己會破了自己所制定的規矩。

他竟為了那莫名的妒意，深夜踏入了她的閨閣。

更鼓敲過丑時，謝凌依舊未合眼，此刻想來依舊荒唐至極。

他在想，昨日未經通稟便闖入閨房，會不會將表妹給嚇到了？

謝凌起身，身上的月色中衣早已冰涼。

而表妹早已及笄，又怎會不懂“男女不親授”的道理？想來昨夜他踏入那梅雪紛飛的院落，于她而，便如驚鴻掠水，漣漪頓生。

他原以為能瞞天過海，卻不想自己在某一刻早已漏洞百出，讓她察覺了自己的真心。

她應當是知道了。

或許表姑娘在昨夜便看穿了他，于心間種下疑竇。

謝凌喉間苦澀，不該去的。

之前將滿心情意藏得嚴實所做的種種，如今想來都變作了無用功。

他如墜迷霧，心亂如麻，竟不知道明天該要如何面對表妹，又該用何語寒暄。

明日破曉，還要上早朝。

謝凌一夜沒睡，就著案頭那盞冷透的茶，便提起筆擬了封請愿書，上完早朝便去呈給了皇帝。

……

阮凝玉照舊跟表姐們去文廣堂上學。

今日得知消息，太子慕容昀因身子病重，即日起便退學了，往后都不會再來文廣堂了。

話音未落，滿室嘩然。

許多公子千金都過去，好好語地向太子道別。

但他們都松了一口氣，畢竟，沒人喜歡課堂上總有個癆病鬼在旁邊咳嗽，擾得人不得安寧，也有點晦氣。

慕容昀也深知這個道理。

阮凝玉過去的時候，便見冬天里，太子消瘦了好多，兩頰深深凹陷了下去，一身皮毛裘衣仿佛能將他搖搖欲墜的身子給壓垮。

走路都需要人攙扶，真讓人懷疑他能不能安然度過這個寒冬。

慕容昀心里也清楚，自己的退學對他們反倒是一件喜事。

他面帶微笑，文廣堂沒了他這個病秧子，倒也省得先生煩心，他們往后想必會自在許多。

阮凝玉跟旁人將他送到了門口，包括二表哥謝易書。

臨走前，慕容昀身為東宮儲君，卻禮賢下士地向他們揮手，只是那手臂只抬到半空便無力地垂落。

慕容昀咳嗽了一聲，便走了。

看著他在輦乘上的背影，阮凝玉其實挺可憐他的。

如今帝后不和，皇后和身后的母族深深受陛下的忌憚，太子與榮王一母同胞，但榮王卻是個不省心的弟弟，榮王仗著母后的嬌寵，行事乖張跋扈，在京中橫行無忌。他廣結黨羽，時常出入酒肆賭坊，還屢屢插手朝堂事務，引得陛下龍顏震怒。

反觀病弱的慕容昀，在這錯綜復雜的局勢中，既要應對父皇猜忌的目光，又要收拾弟弟闖下的爛攤子，在這冰冷的宮闈中，拖著病體艱難求生，每一步都走得如履薄冰。

阮凝玉垂眼，皇后一族的衰落，已經成為了定數。

從昨日的賞梅宴由萬貴妃來主持，皇后被架空了權利，便可見一斑。

慕容昀如蚍蜉撼大樹，縱使耗盡全身氣力，也早就不是他一具病骨、半盞殘燈能挽回的。

太子走后的翌日，宮里便傳來帝后爭吵，皇后因觸怒天顏，被幽禁在未央宮的消息。

榮王殿下在宮門口大鬧，說要父皇放了母后，也被禁軍抓了起來，連同幽禁。

彼時，太子慕容昀正在佛堂為父皇母后抄寫孝經。

皇帝并沒有遷怒仁善的太子，但眾人皆知，都說帝王家無情，屬于太子的榮光已經所剩無幾了，皇帝擺明了心要鏟除皇后一族。

臨近年關，文廣堂再讀幾日的書，便放年假了。

太子一離開，他們卻得知了另一消息。

因皇室課業改制，文廣堂即日起裁撤，眾學子三日內各自歸家。

消息如驚雷炸響。

于公子來說，這是個求學的寶地，可以接觸到皇家的書庫，這里不僅是研習經史的寶地，更是結交皇子、窺探朝局的隱秘朝堂。

于千金小姐來說，這里是個可以結識到各種王孫貴戚、宗室公子的地方，也是她們展現才情的良機。

可沒想到，文廣堂只開設了半年就這么潦草收場，如曇花一現。

這下，許多姑娘帕子都要被她們給揪爛了，她們準備了許多來上課讀書穿的衣裳，那些藏在樟木箱底的月華鍛襦裙、金線繡著各式花樣的霞帔，現在統統都沒有了用武之地！

謝妙云則高興地丟了手中的毛筆，本來夫子這兩日還準備了功課，她卻是裝都不想裝了，夫子胡子都氣飛了。

謝宜溫低頭看著桌上的書籍，神色似沉思細想，但以及可見眉宇帶了一絲留念。

阮凝玉倒是對這個變故并不驚訝。

當初這個文廣堂本就是為了太子而設的，為的便是讓他們給太子做伴讀，且背后有皇后和國舅爺在出力，就連滿室典籍皆是皇后母族敬獻的稀世孤本。如今皇后要倒了，皇帝自然要廢止文廣堂。

皇家的斗爭，本就是這么殘酷，轉眼就翻臉無情。

謝易墨聽到這個消息的時候，原本終日昏昏噩噩的她，眼眸中終于露出了點兒微光。

她手里壓著她這幾天寫的詩稿，此時堆得歪斜。

往日信手拈來的靈秀詞句，如今卻似被抽走了魂魄，筆下枯澀如嚼蠟，反復涂抹的殘句里，連平仄都透著股生澀的滯重。

三更梆子驚碎了寂靜，她望著銅鏡里兩頰凹陷、眼尾泛紅的自己，她熬得掉了許多的頭發！

每夜對著燭火枯坐，絞盡腦汁拼湊詞句時，謝易墨像被困在蛛網里的飛蛾，越掙扎便陷得越深。若照這般光景，下一回甲班放榜，只怕她會狠狠跌進塵埃，任人嘲笑。