平樂在女人社待了不足盞茶的工夫，便有些坐不住，起身要走。
眾女都覺得公主有些異常，卻也不便相問，齊齊送到門口，看著公主上了車駕這才分別是散去。
馬車簾子遮得嚴嚴實實。
丫頭紅杏這才捧出一個裝著藥材的香囊，湊到平樂跟前。
“殿下，您吸兩口，緩上一緩。”
那是寧靜清心的香藥丸子。
平樂深吸兩口氣，示意綠蓮來給自己揉捏酸澀的后頸子，深呼吸再吐氣，反復許久，仍是覺得難受。
“薛六！”
“本宮定要殺了薛六！”
紅杏瞧著公主額際浮出的汗意，哄著公主吃下一粒藥丸，等她身子舒緩下來，才抿嘴嘆氣。
“公主方才為何要給那薛四臉面？”
“若非她和顧介打著公主的旗號，私自從金部司挪用庫銀，公主也不會受了他們的連累，鬧成如此這般，讓人瞧了笑話……”
平樂一臉倦容。
“你懂什么？父皇是看重靖遠侯的。”
又抿一下嘴，深深嗅著寧神香囊里馥郁的氣息，靜了靜心。
“這個薛四，我留著有用。”
紅杏應聲，不再多問什么。
她是平樂的貼身宮人，也最了解平樂的脾氣，再說下去，就該著惱了。
馬車行至公主府，綠蓮正要去掀簾子，便有另一只白皙如玉的手伸了過來。
平樂一瞧，把手上的香囊交給紅杏，徑直搭手上去，笑得嫣然。
“夫君，你不是去南郊赴劉學士的詩會了嗎？怎生這個時辰就回來了？”
陸佑安沒有回答她的話，而是一臉疲憊地看著她，眼皮略微低垂，反問道：
“公主不是說在府里養病嗎？為何又出府去了女人社。”
換了旁人這么質問她，平樂只怕當場就得一腳踹過去，再讓人打他幾十個板子不可。
但陸佑安不同。
這是她心儀的男子。
陸佑安為她，也付出了許多。
若非娶她，陸佑安堂堂一個狀元郎，又是老丞相府的嫡子，大可有一番作為。只因尚公主，他從此被諸多規矩束縛，仕途受限，這些年來卻沒有怨，把她和兩個孩子照顧得很好。
平樂看著這張清俊的臉，表情柔和起來。
“有些事情拖了許久，不得不去處理。我就坐了盞茶工夫，就回來了……”
陸佑安道：“近來時節更替，上京風邪戾氣正盛。公主身子尚未大好，往后多在府里休養。”
這是在委婉告誡她朝局微妙，風波暗涌，外間說法很多，要謹慎行，行事收斂一些，以免惹出更多的事端。
平樂挽住他的胳膊，臉上露出一抹溫柔笑意。
“知道夫君憐惜我，我會照料好自己的，走吧，我們去瞧瞧觀辰和童童……”
陸佑安微微頷首，由她親昵地挽著往前走。
平樂回頭，朝丫鬟侍衛們冷眼一掃，示意他們不要多嘴。
再轉臉看陸佑安時，又換上笑容。
“夫君這些時日辛苦了，我特意讓廚房里準備了夫君愛喝的鹿茸烏雞湯，胡太醫說這湯滋補得很……還有山藥、芡實做的益元糕，一會兒夫君都嘗嘗，看喜歡哪個口味……”
陸佑安臉上略有赧色，慢慢地嘆一聲。
“多謝公主。”
一場看不見的風暴在悄然醞釀。
薛府里，錦書卻在慢慢為薛綏梳理長發。
“大郎君捎信說，不來府上吃席了……”
薛綏微微一笑，“大師兄疏淡慣了，由著他。”
錦書打量著薛綏的神色，心里仿佛燃著一團火似的，平靜不下來。
暗自忍了好幾次，還是多嘴說了一句。
“去端王府，婢子覺得姑娘虧了。大郎君想必也是心疼姑娘，不忍親眼來看——”
薛綏表情平靜，“端王合適。”
錦書道：“姑娘為何不考慮東宮？”
薛綏勾了勾唇，并不解釋什么。
她知道，錦書心里清楚她去的原因，這么說，只是為她不平罷了。
這門親事，是凈空法師和端王妃親手促成。
從她回京那一刻，便已定下。
蕭貴妃親封孺人，也不可能朝令夕改。
她今年十八了，不去端王府，也不好一直留在薛家。
她的仇恨，她的抱負，需要有一個合理的身份去施展。端王府看上去危險，東宮又何嘗不是龍潭虎穴，眾矢之的？
更何況，東宮是她的身份想去便能去的嗎？
端王府對她來說，是最好的容身之所。
比起東宮那位，端王府真不是最危險的。
控制李肇，借李桓的手興風作浪，整治平樂，那才是美哉。
她沒有只手遮天的能力，在這波譎云詭的上京風云與錯綜復雜的權貴傾軋中，僅憑一己之力妄圖傾覆朝堂，無疑是癡人說夢。
無論是向那些高坐云端的三公九卿討回公道，還是扳倒皇帝心愛的平樂公主，她都需要一步一個腳印，耐心地積攢力量，緩慢地向上攀爬，方能到達終點——
黑暗行者，唯她一人而已。
接近敵人，才能徹底擊垮敵人。
“平樂折在李桓的手上，被皇帝厭棄，那才能真正扳倒她，看她眾叛親離，嘗盡世間苦楚，才能讓我痛快……”
薛綏說罷，看小昭嘴皮動動欲又止，便又笑開。
“復仇不是蠻橫的殺人。”
錦書和小昭對視一眼，也撲哧一笑。
她記得姑娘說過的那些話。
要讓她的仇人，在意的全部失去，珍視的皆成泡影，眷戀的盡化飛灰，所盼的終成絕望。要看他們朱門倒，看廣廈傾，看他們妻離子散，家破人亡……
這條路還很遠。
只要金鑾殿上的皇帝不舍棄公主，平樂就不會失去她的尊榮，死了也風光無限……
“唉！”
錦書一嘆，溫和地看著鏡子。
鏡中的女子臉上平靜清冷，雙眸沉似深潭，每一根發絲都養得柔順亮澤，恰似黑色的綢緞，在燈火輕撫下，泛著迷人的光澤。
小昭將妝匣拿過來，小心放下。
錦書從中挑出一支鑲著紅寶石的赤金步搖，簪在那頭如墨的發髻上。
于是鏡中女子，越發明艷動人，美得不可方物，卻不若尋常新嫁娘那般嬌羞嫵媚，一張清冷的臉，淡若秋霜。
錦書道：“姑娘的妝容，淡了些。”
薛綏只是笑，“這樣正好。”
錦書賠著笑說了幾句，突然便說不下去了。
小昭在旁邊捧著薛綏的手，小心翼翼在指甲上剛涂的丹蔻上呵氣。
大家都沉默下來。
氣氛便有些凝重壓抑。
錦書在心里反復說了好幾次，才慢聲開口。
“若是端王殿下要姑娘侍寢，姑娘如何應對？”
薛綏沉默。
對她而這不是什么問題。
因為她并不在意這些。
籌謀多年，誰也攔不住她的腳步，男女情愛于她如荒地枯木，毫無意義。
無非一具軀殼而已，在意什么？
當年她從平樂等人的手底下艱難求生，得以存活，肉身便早已死去、腐爛。如今的薛六，只是一個魂，一個回來索命的魂兒……
但她認為李桓不會讓她侍寢。