宣政殿內(nèi)，莊嚴(yán)肅穆。
崇昭帝端坐在龍椅上，面色陰沉鐵青。
丹墀下，御史大夫周仲平手持笏板，身姿筆挺，聲如洪鐘。
“臣啟奏陛下，工部侍郎蕭正源三罪當(dāng)誅！其一，克扣洛河堤銀十萬兩，致堤潰千里，餓殍七千戶；其二，私蓄甲士，截殺皇室車駕，致儲(chǔ)君重傷；其三……”
“簡(jiǎn)直是一派胡！”
話語尚未落定，便被宰相蕭嵩厲聲打斷。
只見蕭嵩須發(fā)皆張，疾步出列。
“陛下明鑒，周御史所全是無稽之談，想必是朝中有人狼狽為奸、合謀構(gòu)陷！羅織如此多的罪名，不過是為了剪除異己！”
“構(gòu)陷？”周御史冷哼一聲，雙手高高捧起西山行宮里死士的供狀，聲音鏗鏘如刀。
“蕭家用民脂民膏豢養(yǎng)死士，為非作歹，樁樁件件，鐵證如山！試問何人能夠構(gòu)陷？”
周御史剛正不阿，鐵面無私，徑直將那疊供狀用力甩在蕭嵩面前。
“蕭相不妨仔細(xì)瞧瞧，這印著蕭氏族徽的密信，可是出自你侄子蕭正源之手？”
蕭嵩面色鐵青，彎腰緩緩撿起來。
周仲平見狀，目光堅(jiān)定地望向龍椅上的崇昭帝，高聲道：“陛下！這般詳實(shí)的證據(jù)擺在眼前，蕭氏罪責(zé)難逃?！?
崇昭帝面無表情，摩挲著手上的翡翠扳指。
在他的三丈朱漆御案上，洛河決堤案的黃麻卷宗，陳舊而斑駁。
“餓殍七千戶”的幾個(gè)大字，卻宛如刀刻。
就連曾經(jīng)的狀元郎和駙馬陸佑安，都出面指證。
畫押之上，赫然有陸佑安的親筆手書以及鮮紅的指印。
崇昭帝目光緩緩掃過大殿，那些沉默的大多數(shù)。
“列位愛卿，可還有話要奏？”
“啟稟陛下——”
一聲低呼，大理寺少卿陳廉出列。
“工部存留檔冊(cè)與河道衙門奏銷黃冊(cè)，相差足有三十二萬七千兩?！?
陳廉是一個(gè)老實(shí)本分的人，說難聽點(diǎn)，他怯懦怕事。
一把歲數(shù)，頭發(fā)花白，他從前只盼安穩(wěn)卸任，回家含飴弄孫享清福，行事一向謹(jǐn)小慎微，隨波逐流，很少主動(dòng)出頭。
這冷不丁站出來發(fā)聲彈劾蕭氏，難免緊張，笏板都跟著他的聲音，顫顫歪歪。
“蕭侍郎督辦的六處堤壩，實(shí)用青磚僅三成，余者皆為秸稈混河沙——”
他緊緊攥著手上文書，低頭向前遞出。
“陛下，這是河工總辦趙福的供狀?！?
蕭嵩手指驟然收緊，瞥一眼沉默不語的大理寺卿謝延展——陳廉的上司，揚(yáng)起一絲冷笑。
“陳少卿莫不是老眼昏花了？治河所需款項(xiàng)，皆經(jīng)三省六部核驗(yàn)，豈容隨意詬病……”
陳廉暗自咬了咬牙。
他心中清楚，不是不能詬病，而是從前無人敢詬病。
“臣還有本要參——”
陳廉雙手顫抖著，奉上那泛黃的賬冊(cè)。
他不敢與蕭嵩對(duì)視，高舉的賬冊(cè)上，蓋著工部大印的勘合。
“崇昭十年冬月十七日，工部支取杉木三千方，可當(dāng)日木料賬簿記載……”
他微微停頓，看著蕭嵩冷冽的面容，背后沁出絲絲冷汗，
“蕭氏長(zhǎng)房，戶部侍郎蕭璟蕭大人的大公子蕭正宇，額外從工部支取金絲楠木兩千八百方……”
蕭嵩厲色：“陳年?duì)€賬何足為憑??？”
此一出，殿內(nèi)響起倒抽的冷氣。
陳廉仿若突然橫下了心，撲跪上前，滿含決然。
“陛下，還有一事老臣要冒死上奏……工部侍郎蕭正源貪墨河工款項(xiàng)，熔鑄了一座觀音像敬獻(xiàn)佛寺，佛像足底刻著、刻著……”
“刻著什么？”崇昭帝冷聲問。
“永佑平樂公主千歲?！?
陳廉重重叩首，額頭磕在金磚之上，發(fā)出沉悶的聲響。
“那佛像就供在普寧寺里，一查便知。”
御史大夫周仲平一聽，同時(shí)躬身，“懇請(qǐng)陛下嚴(yán)查！”
他義正詞嚴(yán)，聲震朝堂。
再配上磕頭不起的大理寺少卿，這般陣仗，讓滿朝文武皆面露驚愕。
這是要參得蕭家徹底倒臺(tái)嗎？
朝堂上的氣氛，愈發(fā)緊張。
“真是欲加之罪……”蕭嵩突然仰天大笑，“御史臺(tái)和大理寺沆瀣一氣，羅織罪名大做文章，究竟是何居心？”
罷，他猛地轉(zhuǎn)身，直視謝延展，“謝大人，你身為大理寺卿，對(duì)這般荒誕亂象，便放任不管，只字不？”
謝延展眉頭緊皺，面露難色，恭敬行禮。
“回陛下，大理寺諸事繁雜，臣一時(shí)疏忽未及細(xì)查，實(shí)在不知?！?
好一個(gè)不知，將自己摘得干干凈凈。
蕭嵩冷笑一聲，轉(zhuǎn)身面向丹墀，撩袍跪地，聲淚俱下。
“陛下，老臣兢兢業(yè)業(yè)數(shù)十載，為大梁鞠躬盡瘁……忠心耿耿，日月可鑒。”
崇昭帝握住鎏金扶手，輕輕叩擊兩下，沉悶的聲音，瞬間壓住了滿殿的私語。
“事實(shí)俱在，蕭愛卿，你讓朕如何容你？”
“陛下，老臣對(duì)陛下和大梁絕無二心呀……”
“好一個(gè)絕無二心！”李肇忽地冷笑一聲，徐徐出列。
只見他廣袖一拂，上前幾步，呈上印符。
“父皇，這是劫殺皇室車駕的蕭氏私兵身上搜出來的，經(jīng)禮部和鴻臚寺多番辨認(rèn)，正是西茲為培養(yǎng)死士特制印符。由此可見，蕭氏早與西茲暗中勾結(jié)，圖謀不軌……”
“好一個(gè)天衣無縫的局！”