穆爾吉臉色一沉。

遲疑片刻，他擺了擺手，“行，公道。”

兩名壯漢聞聲，抓住袋口麻繩，用力丟給俞千山——

俞千山瞥他一眼，彎腰將袋口割開。

然而，里面探出頭的卻不是妞妞，而是一只被捆住四肢、嘴塞麻布的猴子。

“找死！”俞千山怒目圓睜，手按刀柄正要發作，穆爾吉已從袖中甩出三枚透骨釘，直取其面門！

俞千山旋身避開，忽見廢窯廠四周傳來密集的瓦片碎裂聲——

數十名蒙面死士破頂而下，手持彎刀，嘶吼著沖殺過來。

顯然早有埋伏。

穆爾吉刀光森冷，“天堂有路你不走，地獄無門你撞進來，給我殺！”

眼見對方人多勢眾，俞千山當機立斷。

“撤！”

刀光劍影間，東宮衛率且戰且退，很快撤至窯廠外。

穆爾吉見俞千山躍上戰馬，抬手喝止了正欲沖出去的死士。

“窮寇莫追，速取火藥！”

“是！”

眾死士將平板木車推入窯廠，一名親衛扒開上層火藥，卻發現中間隔有油紙。

油紙下，竟是黃沙！

“穆爾吉統領，火藥被調包了。”

穆爾吉走上前來，用腰刀插向箱里的填充物。

每一口箱子里，都是滿滿當當的黃沙。

“不好！”

他驚覺不妙，提刀奔向關押妞妞的窯洞——

卻見四名守衛橫七豎八倒在血泊中，鐵鎖斷裂，木門洞開，內里早已空無一人！

方才窯廠內外的死士，都被他調去圍殺俞千山了。

這里守衛薄弱，妞妞被人劫走了！

“上了賊當！調虎離山！追，快追——”

他嘶吼著揮刀，發瘋般追向俞千山離去的方向。

忽聞“轟”的一聲巨響！

一枚火折子精準拋向黃沙堆。

爆炸聲震碎天際。

窯廠頂部的瓦片，如雨點一般墜落下來。

“穆爾吉統領，黃沙下埋有雷火彈。”

“敢耍老子！”

穆爾吉抱頭躲在殘垣后，眼睜睜看著濃煙中遠去的馬蹄。

忽地又清醒過來。

“不對！劫走孩子的另有其人！”

遠去的官道上，俞千山神采奕奕地摘下頭盔，手中握著一塊鑄有西茲圖騰的腰牌，笑得見牙不見眼。

“兄弟們，干得漂亮。此番回去，必能向太子殿下討個厚賞！”

“霍！霍！”

眾衛率高舉腰刀，在夜色中齊聲呼喝。

秋風呼嘯著掠過荒草。

此刻，山徑轉角處，一輛帷幕低垂的青幔馬車里，真正的妞妞正攥著半塊桂花糕，在搖光懷里睡得香甜。

她面前的炕桌上，一塊烙著舊陵沼標志的小金骷髏頭泛著微光。

搖光將骷髏頭拋向空中又穩穩接住，有些得意。

“不愧是小爺我，靈偷手之名果然不虛！”

身側青衫侍從微微一笑，擦去妞妞嘴角的糕屑。

“七郎君身手利落，可向詔使復命了?！?

檀秋院的燭火，一直搖曳至深夜。

薛綏坐在雕花木格窗前，指尖捏著半卷未讀完的醫書。

靈羽“咕咕”輕啼，在她身前踱步，不時展開尾羽，掃過她持卷的手。似是察覺主人心緒不寧，它乖巧地躍上她的肩頭，用喙輕蹭她耳垂。

薛綏失笑，輕撫鴿子羽毛。

“小傻瓜，姐姐沒事……”

“靈羽可是餓了？待姐姐給你添些夜食?！?

一人一鴿在燭影里靜靜相伴。

等待的時間極為漫長……

暮色浸透窗紙，檐角新月初掛，廊下終于傳來錦書匆匆的腳步聲。

她掀簾而入，面色帶喜：“姑娘，七郎君那邊有信了……”

薛綏連忙起身相問：“如何？”

錦書福了福身，走近壓低聲音，“已然得手?！?

薛綏懸了整夜的心，終于落下了。

錦書也松了一口氣，笑道：“只是，七郎君不便親自護送妞妞回公主府，準備交給東宮探子，等過了明路，再輾轉送回上京?！?

“如此倒也穩妥?！毖楛c點頭。

想了想又道：“不知太子那邊如何……”

話音未落，一只鴿子撲棱著翅膀俯沖而下，落在竹制鴿架上，抖了抖尾羽，又跳至靈羽身側，用喙輕啄其頸羽，狀似親昵。

兩只鴿子頭碰頭，發出細碎的咕咕聲，像是在互道平安。

薛綏目光微凝，快步上前取下信筒。

信上不是李肇的字，卻沾著熟悉的氣息。

“事成，勿念?！?

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