再往前走……

只見街頭的鐵匠鋪里，小鐵匠正揮著鐵錘，汗流浹背，鐵砧上的匕首已初具雛形……

銜春繡坊的繡娘，在對著圖樣反復比對，飛針走線……

隔壁餛飩攤的老板正往沸水里撒蔥花，油坊的伙計扛著木榨用力推搡，糖葫蘆小販敲著竹板穿街過巷……

每個人都在為生計奔忙，按部就班地討生活。

幾句童謠，不過是街頭巷尾的過耳秋風，擾不了這日復一日的人間煙火。

鴻福賭坊的二樓暗室里，天樞將密信投入鑄鐵火盆。

跳動的火苗，映著他清逸出塵的面容。

信紙在烈焰中蜷曲成灰，焦糊味彌漫開來……

搖光似笑非笑地坐在木案旁，一張張細細翻閱著上京沼匯帖。

這些沼匯帖上，寫滿了平樂公主的罪證。

“該收網了。”天樞看他一眼，沉靜自若。

搖光點點頭，“詔使令下，是時候了。”

一件件陳年秘辛，一件件驚心陰謀，確鑿鐵證，赫然陳列在前。

舊陵沼用一個個小人物串起的情報線索和罪證，猶如天羅地網，一點點將平樂公主的舉動盡數掌握，只待收束繩索，將獵物絞殺其間……

搖光漫不經心一笑，身子倚著竹椅，拋接一個鏤空的鎏金骷髏。

“只望這次，十三師妹不要再心慈手軟，再留平樂茍延殘喘……”

“她不是心慈手軟。”天樞拂過案上的令牌，眸光如淬了冰的刀。

“十三要的，從來不是仇人的命，是讓她從云端跌落泥潭，在絕望中，慢慢腐爛……”

搖光身子猛然一顫，似有所悟地看著他。

“大師兄到底是最懂十三師妹的人。多年默默守護，暗中周全……可要早做打算，萬莫被那李肇小兒搶了先機……”

天樞淡淡掃她一眼，眸色微不可查地一冷。

“休得胡說，辦事去吧。”

搖光直起身子，欠身抱拳。

“是。”

陸府正堂。

聽到文嘉公主拜訪，陸老丞相領著夫人，疾步迎至府門。

觀辰和童童兩個孩子，原本趴在雕花槅窗前張望，聽到消息便小鹿撒歡似的蹦跳出去，跟在祖母身后。

一看到文嘉，便奶聲奶氣地叫嚷。

“姨母！姨母！您可算來了！”

文嘉笑著彎下腰身，張開雙臂。

兩個孩子歡呼著撲上來，脆生生叫個不停……

文嘉讓妞妞過去，跟弟弟妹妹一起玩耍，自己跟著陸氏夫婦入府，邊走邊笑。

秋色籠罩的陸府門外街角，平樂眼睜睜看著文嘉被陸府老小簇擁著跨過門檻，而自己的親生骨肉，雛燕似的奔向她，滿臉歡喜，好似看到親娘似的……

對自己，卻是一口一句“妖怪”，剜她的心！

平樂氣得渾身發顫，合上車簾，眼眶幾乎要噴出火來……

回到公主府，她便一腳踹在炭盆上。

“那個賤人在陸府變著法兒討好，是迫不及待，想給陸佑安做續弦嗎？”

爐火傾倒，火星蜜蜂一般竄在地上。

兩個丫頭許久沒見公主發這么大的脾氣，嚇得跪倒在地，臉色煞白。

“公主息怒！”

“息怒，息怒！連個消息都探不明白，養你們這群廢物有什么用？”

平樂憤恨不平，“賤人真是不知廉恥，仗著幾分姿色，勾引我駙馬，還想做我孩子的后娘，除非我死，否則她李扶音這輩子也休想進陸家的門……”

話音未落，周嬤嬤跌跌撞撞撲進來，慌忙踩滅地毯上的火星。

“公主！大事不好！盧二姑娘身邊的碧玉咬定，是公主您送的奇楠木鐲子，還指使她用蛇莓汁毒害謝皇后，還說——”

“還說什么？”平樂紅著眼睛冷笑，“難不成要說我弒母？”

“是……是……”周嬤嬤顫抖著聲音跪行半步，額角貼地一叩，才又抬起頭來，用更低的聲音稟報。

“老奴得到消息，文嘉那賤人近日頻頻出入陸府，與陸公和陸老夫人相處投契，也很得兩位小主子喜歡……陸公更是被她說動，要牽頭聯合御史臺與六部官員，上奏彈劾公主……”

平樂怒目圓睜，聲音宛若嘶吼。

“陸老匹夫！哄騙我的兒女，離間我骨肉親情，還要與本宮撕破臉面……”

周嬤嬤看她激動得渾身發抖，幾乎要哭出聲，“陸公當真老糊涂了，以元老之尊，不惜捧出太祖爺親賜的鐵券丹書……要以陸家百年清譽作保，為薛六鳴冤叫屈……這老不死的東西，為了個賤人敢跟公主作對，連祖宗家業都不要了……”

一字一句如同針扎似的……

平樂氣得呼吸急促，顫抖著手抓起案上的青銅香爐，用力就砸向燭臺。

“去！傳顧五郎來見本宮。”

丫頭內侍齊刷刷伏在金磚上，跪了一地。皆屏著呼吸。

平樂見她們不動，額角青筋暴起，指著人就罵。

“愣著做什么？還不快去？”

丫頭哆哆嗦嗦地抬頭，帶著哭腔規勸。

“公主，貴妃孝期未滿，不宜召見外男……”

“本宮的話是耳旁風？”平樂怒不可遏，猛然揮袖，掃落案上的茶盞。

“再敢阻攔，拉出去杖斃！”

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