梨香院，如意將薛綏壓箱底的秋香色披襖拿出來(lái)。

這是她箱籠里，顏色最鮮艷、料子最好的一件。其余的衣服，大多樸素，還沒(méi)有薛府里的丫頭看上去光彩亮麗。

如意哼聲，“那日大夫人在大老爺跟前，應(yīng)承得妥妥當(dāng)當(dāng)，說(shuō)了要給咱們家姑娘置辦衣裳頭面，這么久了，全沒(méi)動(dòng)靜。我看她吐出來(lái)的唾沫，是要舔回去了。”

小昭撲哧一笑，“就你嘴壞。”

說(shuō)罷又小心翼翼端詳著銅鏡里那張淡雅的面容，問(wèn)道：“姑娘，可要略施一點(diǎn)胭脂，稍作潤(rùn)色？”

薛綏搖搖頭，“寒酸些才好。”

正說(shuō)笑，門(mén)被人推開(kāi)了。

雪姬從屋外進(jìn)來(lái)，臉被霜風(fēng)吹得泛白，裹著一方青布頭巾，一身灰白的襖子上打著兩個(gè)不甚起眼的補(bǔ)丁，腳上一雙云頭錦履，鞋面上的海棠花，早洗得失了原來(lái)的顏色。

她生怕驚擾了什么，雙手交疊身前，后背微微佝僂，問(wèn)得小心翼翼：“勞煩二位姑娘，我想和六姐兒說(shuō)兩句體己話(huà)……”

她很緊張，便是對(duì)著梨香院的丫鬟婆子，也一律頷首低眉。

小昭和如意退下了。

薛綏問(wèn)：“找我有事嗎？”

打小，雪姬就不許她喚“娘”，直呼雪姬又顯生疏，若是與她親昵熱絡(luò)一些，薛綏也不習(xí)慣。

十年分別，她們好似很難親厚。

雪姬目光閃躲著看她一眼，從懷里掏出一個(gè)破舊的荷包，別別扭扭地塞過(guò)來(lái)。

“六姐兒拿去，置辦些衣物……”

薛綏捏了捏荷包，將里頭的東西掏出來(lái)。

是一些零零散散的銅板、一小塊碎銀，還有一支不知哪里來(lái)的銀簪子，已經(jīng)彎曲了，可見(jiàn)年歲。

這些年在薛府，雪姬如同奴仆勞作，卻沒(méi)有奴仆該有的月例，這些錢(qián)對(duì)她來(lái)說(shuō)，不容易。

薛綏靜靜凝視她。

雪姬心里發(fā)慌，手心里沁出一層濕汗。

“是干凈的銀錢(qián)。簪子是當(dāng)年你爹所贈(zèng)，錢(qián)是這些年攢的。這幾個(gè)是幫雜院的嬤嬤丫頭洗衣縫補(bǔ)，賺來(lái)的。剩下是二姑娘當(dāng)年出嫁，打發(fā)的喜錢(qián)……”

又抿抿干澀的嘴唇，勉強(qiáng)一笑，“往后你去王府，全得仰仗你大姐姐照拂，你打扮得周正一些，多給她賠個(gè)笑臉……”

她看薛綏不吭聲，說(shuō)得結(jié)巴又緊張。

“這些錢(qián)想來(lái)是不夠，我再想想法子，再去想想法子。”

薛綏眼睛有些發(fā)燙：“你上哪里去想？”

雪姬手足無(wú)措，不敢看她的眼睛。

“我……我去求二姑娘。二姑娘面冷心熱，是善心人，借她一身衣裳，料想也是愿意的……”

她為自己的無(wú)能而羞愧，說(shuō)著轉(zhuǎn)身拭淚就要走，被薛綏一把拉住。

“娘……”

雪姬身子一僵，驚訝地看她。

“六姐兒，你，你喚我什么？”

“娘。”薛綏把她拉回來(lái)，按坐在火爐邊的杌子上，盯著她的眼睛道：“我不用華衣，無(wú)須配飾。”

“可，可是大姑娘歸省，你這樣去，又要被人欺負(fù)……”

“莫管她們。”薛綏溫和地笑，“往后，只有我欺人，無(wú)人可欺我。”

“六姐兒……”

“不怕。”薛綏將她單薄的身子攬入懷里，手心摸到的全是骨頭，不由一陣心酸，“娘，有我在呢。我回來(lái)了，不怕。”

雪姬再也抑制不住悲戚。

眼淚比聲音先出來(lái)。

“六姐兒……”

她想起那年冬日，約莫五歲的六姐兒，不知從哪里得來(lái)一顆松子糖，興高采烈地找到她。

小小的孩兒，生來(lái)便瘦弱，一身皮包骨頭，眼睛格外大，格外明亮。

她小聲喚“娘”，聲音軟軟的，踮著腳把松子糖往她嘴里塞。

雪姬下意識(shí)便要應(yīng)了，卻看到大夫人屋里的丫頭過(guò)來(lái)，驚恐得慌不擇路。

“不要叫娘，我不是你娘。快走，快去藏起來(lái)，我不是你的娘……”

六姐兒舉著松子糖立在寒風(fēng)飛雪里，呆呆望著她，沒(méi)哭一聲，那小模樣卻揉碎了她的心。

自此以后，她再?zèng)]喚過(guò)一聲娘。

壽安院里，眾姑娘都到了。

薛月沉將帶回來(lái)的禮物，讓嬤嬤分發(fā)下去。

從老太太、大夫人、三夫人，到各房的姐妹，人手都有，那織錦綾羅，胭脂水粉，金飾玉器、筆墨紙硯一一鋪陳開(kāi)來(lái)，一眼望去，可見(jiàn)端王府里的富貴。

大姑娘端莊秀麗，在薛家姐妹里，長(zhǎng)相最是出眾。

嫁得也是最好。

當(dāng)年蕭貴妃從一眾閨閣里挑中她，除了前朝后宮的勾扯，也因薛月沉美名在外。

大夫人瞧著，禁不住得意。

“挑三揀四做什么？你們大姐姐帶回來(lái)的，哪一樣不是好東西。一個(gè)個(gè)眼皮子淺的，盡顧著那些死物，也沒(méi)說(shuō)大姐姐難得回娘家一次，多陪她說(shuō)說(shuō)話(huà)……”