薛月沉淺笑，“母親說她們做什么，妹妹們年歲尚小，不過是見了些宮里頭的新鮮玩意好奇罷了。”

眾姐妹齊齊笑開，“大姐姐最好了。”

薛月沉聽著妹妹們的巴結奉承，微笑不語。

也只有這時，才能彌補那些身為端王正妃的寂寞深閨、夫妻情淡。

正笑鬧著，外頭有丫頭來稟報。

“六姑娘來了。”

眾姐妹交換著眼神，都收了笑聲。

一個女子裊裊婷婷地走進來，福身行禮。

“見過王妃，老夫人、大夫人，三夫人……”

薛月沉訝然地看著她，不敢相認。

面前這雙眼睛里，沒有年幼時的渴望和哀求，有的是一種陌生的沉靜，上位者才有的沉靜。

“這位是……”

薛綏眉眼不動，打量眼前的絕代佳人。

薛月沉今歲二十有五，較之薛府做姑娘的時候，容色更顯貴氣。

只可惜，上京的綽約仙姝，嫁為人婦也失了幾分顏色，雖衣著華麗美貌依舊，卻難掩一臉憔悴。

傅氏面上掛著輕蔑地笑，不肯出聲招呼她。

屋內女眷看著這光景，也不應答理會，各自說笑去，只將薛綏晾在一旁，好似沒有她這個人一般。

薛綏微微含笑，靜立而視。

漫長的等待，是耐性，更是較量。

崔老夫人見她不卑不亢，內心微微一惻，這才樂呵呵地對薛月沉道：

“這便是你六妹妹。你們姐妹，也有十年未見了，難怪你不識得她。莫說是你，我初見那一眼，也嚇得不輕。六丫頭丟了這么多年，竟也長得這么好……”

崔老夫人所非虛。

那日薛綏到她跟前請安，她意外壞了。

舊陵沼是什么地方，旁人不說，她心里有數。

在那種骯臟地方浪跡十年，沒有讀過書，沒有人教化，大字不識一個，與野孩子何異？

就算模樣生得周正，儀態又能好到哪里？她原本做好了準備，眼不見為凈……不承想，她行舉止十分得體，對人疏淡了一些，但挑不出什么錯處。

薛月沉很快收拾好情緒，笑了起來。

“果然是六妹妹？女大十八變呀。”

薛月盈也跟著掩嘴而笑，“大姐姐也看呆了呢？咱們家這個六妹妹呀，可是比章姨母家的香穗表妹大方體面多了。”

她說的章姨母，是常來薛府打秋風的窮親戚。

那香穗表妹也是一個粗鄙無禮的鄉下丫頭。

幾個姑娘一聽，便都笑起來。

九姑娘薛月娥道：“可是那個不愛沐浴，身有異味的香穗表姐？”

八姑娘薛月滿也嘴快，“她還想要我的酴醾香呢，說酴醾和她們村里的樟子樹一個味道。還偷偷擦我的胭脂，面皮粗黑，涂了個大花臉，像極了戲臺上的丑角。”

幾個姑娘你一句，我一句，絲毫不在意薛綏聽著什么感覺……

薛綏輕抿嘴角，似笑非笑。

她荊釵布裙，明明應該很狼狽，此時此刻站在眾多姐妹的審視和嘲笑里，卻面不改色，驕傲得如同一頭孤狼，無人可以擊垮。

薛月沉心里下意識不舒服。

一個本該卑微乞求，靠著她的庇護才得茍活的人，可以與她坦然對視了。

她心下別扭，臉上卻掛著得體的笑。

“快堵住你們的嘴，盡會胡說八道。六姐兒剛回來，你們便如此喧鬧，羞也不羞？還不快請六姐兒入座，姐妹們多親近親近？等你們都出閣了，可就再難聚齊了……”

一說出閣嫁人，幾個姑娘都羞怯起來。

大老爺薛慶治只有兩個兒子，一嫡一庶，姑娘倒是生了六個。

一個行長，一個行二，一個行四，一個行六，一個行八，最小的行九。

二房薛慶廉的兩個姑娘，都已出閣，不在府里。

剩下便是三房薛慶修和錢夫人的小女兒，十姑娘薛月楨，才將七歲，還沒到說親的年紀。

這八姑娘和九姑娘都指著大夫人相看一個好的夫家，不敢有損半分閨儀。薛月沉一開口，便乖乖住嘴。

薛月盈卻不同。

她同顧介的婚事蹉跎幾年，上京無人不知。

靖遠侯府起初來和薛家議親，議的人是薛六，更不是秘密。

虱子多了不咬，她瞥一眼屋里的眾姐妹，便笑開。

“大姐姐說到這里，我便想起焦二家的話來。她們鄉下有個習俗，讓未出閣的姐妹在喜被上繡一對鴛鴦，日后夫妻定然和和美美……”

說罷眼梢睨向薛綏。

“我也想請六妹妹替我繡上一對，祝我和顧郎夫妻恩愛，白頭偕老。不知六妹妹肯是不肯？”

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