事后，太子大方的將御賜的棋子，送給了他。
從那以后，這副棋就一直留在他身邊。
這么多年了，他一直妥善保管，從來不敢有絲毫懈怠。
端王別苑就修在普覺山下的棲云坪。
這山上，大名鼎鼎的普濟寺香火鼎盛，周遭有不少王侯公卿都在這里置下了避暑的園子。
端王這一座，是附近最大最寬闊的，亭臺樓閣錯落有致，雕梁畫棟雅致高華，園內奇花異草綻放，曲徑通幽，盡顯氣派。
薛綏的馬車穩穩當當停在了別苑東門外。
車剛一停，就有小廝麻溜兒地跑過來搬行李。
這時，日頭早已升起來，日光熱辣辣的。
如意不停拿扇子替薛綏扇著風，嘴里嘟囔。
“這天一熱，感覺別苑也沒涼快到哪里，來這兒干什么呢？”
錦書看周遭不時有人走動，眉頭微動，“跟著姑娘，少說話，多干活。”
如意哦一聲，吐吐舌頭，跟上去替薛綏打扇。
入了苑門，沒了馬車里悶蒸出來的暑氣，一下子便感覺涼爽下來。
山里的空氣清新宜人，夾雜著草木的芬芳，好似換了一片人間。
不過轉眼。如意就改了口。
“托姑娘的福，這兒可真涼快，來得太值了。”
小昭和錦書笑著嗔怪她。
薛綏也忍不住笑。
“咱們如意就是實在——”
薛綏被安排在別苑東邊的“柳上煙歸”。
名字取得美，院子也寬敞明亮，就她們幾個人住，實在太奢侈了些。
如意和小昭到處看看，很是滿意。
行李剛送來，她們還沒有來得及規整好，緩上一口氣，便有丫頭來通報。
“平安夫人，王妃說在‘采蓮舟上’擺了家宴，為各位貴客接風洗塵……”
薛綏應道：“知道了。”
一看就知李桓是個“五行缺水”的人，這兒的房舍樓閣和端王府的住宅一樣，大多建在水畔。
“采蓮舟上”這四個字的匾額，是李桓親手寫的，筆鋒剛勁有力，透著一股爭霸天下的氣勢和野心，與樓閣名字的清雅意境很是不同。
薛綏微微勾唇。
她領著丫頭進入女賓席位，便看到薛月盈大著肚子彎腰為薛月沉倒水。
那姿態，要多恭敬有多恭敬。
以前在薛府，從沒見她這樣低聲下氣。
真舍得伏低做小。
看來侯夫人的美夢落空，想換一棵大樹乘涼？
薛月沉的身邊圍了好幾個姑娘，嘰嘰喳喳說個不停。
其中兩個，是薛府的八姑娘和九姑娘。
大抵是看出她眼里的疑惑，薛月沉笑道：“八妹妹和九妹妹，是我邀來的。我想著二位妹妹在家也被暑熱折騰得夠嗆，恰好王爺置了消暑宴，請來不少文人士子，也是難得的機會，不如同來，咱們姐妹也好聚一聚……”
薛月滿瞄薛綏一眼，“還是大姐姐心疼妹妹，記掛著妹妹們也畏暑。”
薛綏沒有說話，朝薛月沉行了禮，便在下首入座。
一身霧光白的淡雅衣裙，輕輕掃過去，便是滿屋快要碎掉的目光。
她微微一頓，看著薛月沉，聲音輕柔清晰。
“王妃上次送的云霧綃，我做成了這身衣裳，王妃看看可還合適？”
薛月沉笑著點頭：“妹妹年輕，這顏色襯你，就是你這氣色……不太好？身子仍沒有好轉嗎？”
薛綏摸了摸臉頰，“王妃垂愛。許是路上顛簸，休息幾日便好。”
薛月沉笑道：“外道什么？姐妹間本該如此。”
旁邊幾位姑娘都說平安夫人的衣裙好看。
薛府那兩個姑娘聽著，心里別提多不是滋味兒。
這么好的料子，大姐姐從來不會賞賜給她們。
老太太也說太奢華，不符合她們的身份。
敢情只有薛六才配得上？
薛月盈盯著薛綏腕間的碧綠玉鐲，還有那身華麗的衣裙，指甲幾乎要摳入掌心。
這些好東西，落在薛六這個野丫頭身上，真是可惜！
她起身，親手斟了一盅飲子。
“六妹妹也來嘗嘗，這是大姐姐當年手把手教我們做的玫瑰露，你以前怕是沒吃過吧？”
薛綏但笑不語。
薛月盈又道：“我們姐妹從小一塊長大，情分深厚，倒是你養在外頭，跟我們生分了…”
她將白玉盞推到薛綏的面前，略略抬眉。
話里，說的不僅是缺失的姐妹情分，也是在嘲笑薛綏，飛上枝頭也只是一個鄉野陋巷里長出來的“村姑“——
軟刀子殺人，是薛月盈最拿手的。
薛綏淡淡一笑，端起白玉盞，欲飲不飲。
“四姐姐的手端過的飲子，喝下去該不會令人無端受孕吧？”
薛月盈的臉，“唰”地一下變色。
她的那些丑事，無人不知，可從來沒人當面戳破。
只有薛六，毫不留情地揭短，不顧薛府的體面。
屋子里瞬間安靜。
眾人你看看我，我看看你。
莫名尷尬。
“太子駕到——”
一聲高亢嘹亮的通報傳來。
眾人對視一眼，松了口氣，紛紛整理衣裙出去接駕。
李肇這是姍姍來遲！
明明太子的馬車過了東華門，他們才出發。
可端王府眾人以及受邀的賓客都到了，太子卻拖到這個時辰。
李桓不得不帶著一群王府隨侍，魏王李炎、淳王李僉，以及一群上京城里有名的士子墨客匆匆步行出去，烏泱烏泱地候在門口。
太子的輦駕半晌才駛過來，緩緩停下。
烏云壓檐。
山里的天氣如同娃娃的臉，說變就變，方才還烈日炎炎，這轉瞬間便仿佛要下一場暴雨似的，大門上那個“普覺天畔”的四字匾額都被烏云籠罩得黯淡無光，仿佛生生低矮了幾分。
“恭迎太子殿下大駕！”
“恭迎太子殿下！”
眾人齊刷刷地行禮。
李肇穩穩端坐，身姿挺拔地抬了抬手。
“免禮！”
“出門在外，無須拘禮！”
輦駕旁，梅如晦低低一嘆。
“殿下，何苦呢……”
李肇低聲：“先生可聽過飛蛾撲火？”
梅如晦愣了一下，心里直犯嘀咕。
堂堂太子，何故學那飛蛾？
接著便聽到李肇低哼一句。
“有人要做撲火的蛾，孤便添一把柴。”
梅如晦抬起頭，看著李肇滿臉笑容地撩起袍角，風度翩翩走下輦駕。
在一干人等恭恭敬敬的行禮問安聲中，他的袍角被山風吹得獵獵作響，清俊的臉恰似天上皎月，清冷奪目。
他暗嘆一聲。
看向人群里那一抹素色的身影。
薛綏微微垂首，沒有看李肇，也不顯鋒芒，就如一個尋常的后宅女子。
可她就算不抬頭，也能猜到李肇此刻的表情，不像個好東西。
她腦子里甚至浮起那日李肇來檀秋院，聽她提到戶部貪腐案的那些人時，在木雕小貓上重重劃下的那一抹力道……
他來了。
棋局已然開啟，執棋之人，可還分得清黑白？
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