小順吸了吸鼻子，佯裝熱情地湊上前：“這位大哥，喝的可是梨花白？”

“可不是？東城新來的胡姬釀的……”

守衛醉眼朦朧，話還沒說完，疑惑地看向小順。

“唉你誰啊……”

“你爺爺我啊！”

話音未落，小順袖中的薄刃已閃電般劃過他的咽喉。

尸體尚未倒地，小順眼疾手快地扶住他，將人拖到墻根，從懷里掏出鑰匙，沖黑暗中招了招手……

只見草料堆里迅速鉆出幾個蒙著面的黑衣男子，手上利刃寒光閃爍，在月光下一閃即逝。

“動手！”

鐵鏈嘩啦墜地，草料堆下的暗格，悄然打開……

而驛館的廂房里，吃了摻藥糯米糍的西茲商隊護衛們，睡得鼾聲如雷。

無人知曉這個夜里都發生了什么……

當清晨的第一縷霞光灑落在斑駁的石板路上時，青石巷的排水溝里，一具尸體靜靜躺著，咽喉被薄刃割斷。

有認識的人說，死者是巡夜的更夫老陳。

這一天，雨過天晴。

趁著有太陽，小昭帶著兩個丫頭，手腳麻利地將竹篾席子鋪開，把今秋新摘的桂花細細篩好，均勻地晾曬開來。

薛綏要給雪姬添兩個桂花夾枕，說是可以壓驚，小丫頭們都興致勃勃。

雪姬歪靠在廊下的軟椅上，指點著丫頭們將她采摘的雛菊花，也一并拿出來，鋪在竹篾席子上。

“輕些，都輕著點兒，可別壓壞了花蕊。”

她輕聲說道，虛虛咳嗽了兩聲，鬢邊的銀絲在日光下格外刺眼。

“昨兒雨大，屋檐下掛著的裝花吊籃都濕透了，再濕澇下去，這些花兒可都要長霉斑了。”

“雪姨娘放心，今兒這大太陽，保管能把花兒都曬透。”

“瞧瞧，把這些花兒糟踐的。”雪姬嘴上嗔怪，眼底卻盈著笑意。

薛月樓牽著銘哥兒跨進梨香院的大門，見眾人都在忙碌，不禁笑出聲來。

“趕得巧，六妹妹正忙著呢。”

薛綏正踩著木梯，往屋檐上掛一只燈籠。

一身月白色裙裾，隨風輕輕揚起，宛如仙子下凡。

聽到聲音，她回頭一望，笑道：“阿娘總愛費這些心思。過幾日便是孟蘭節，閑來無事，我便做了個祈福燈籠，又備了些艾草香囊、蓮花燈，回頭二姐也帶些回去。”

“那我就不客氣了。”薛月樓笑著過來，向雪姬問好。

薛綏慢慢地走下木梯。

如意端著茶爐出來，看到她這樣便驚得大喊。

“姑娘仔細摔著！你們都沒長眼睛么，為何讓姑娘掛燈？”

小昭抿嘴偷笑：“你呀急什么，姑娘可比你穩當多了。你摔一百次，姑娘都不會摔一次。”

“呸呸呸，烏鴉嘴！”如意啐罵。

薛綏不理兩個小姑娘笑鬧，將薄荷水用茶盅盛好，放在檐下的木桌上，招呼銘哥兒過來擦手吃東西。

“你倆拌嘴，當心嚇壞了孩子。”

眾人跟著笑。

一時間，滿院飄起薄荷水混著桂花的香味。

薛月樓看著薛綏忙碌不停，神色稍顯凝重。

“六妹妹，你可都聽說了？”

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