第二十一回

誠金玉揚州開商行

癡史英吳江度良宵

揚州知府嫁女風波總算平息,李瑞心安理得地三利俱得,人財雙豐,逢兇化吉,義女換親生,錯事變好事；楊氏喜笑顏開,岳母照做,女婿照舊。

此次李府婚變,最大的贏家要數寶釵了。她未花多少錢財和多大力氣,同樣娶來了溫文爾雅的兒媳婦,人財兩得。事后,寶釵雖拿出二百兩銀子償付李瑞,知府卻分文不收,因而驚恐過后倍加喜悅。

賈桂感覺也不錯,雖經歷揪心扯肺的變故,還是現成娶來了知府千金。新婚燕爾,他很快調整了心態：李黛禮貌體貼、美貌青春,仍感受愉悅和欣喜；辦了兩場婚禮,換了個夫人,照樣醉倒在溫柔鄉里。

李黛初受巫山云雨滋潤,嘗試良宵美景風情,品味人間生活真諦,享受男歡女愛樂趣,也感到無比幸福。她容光煥發,面若桃花,幾天時間過去,似乎個長高了、膚增白了、唇更紅了,越發地倩美了。

黃嵐與子女們早幾天已回蘇州。這天,李紈、鶯兒和小杏一起返回,賈桂因公務在身,也與她們同船而歸。李黛、寶釵、襲人、雪雁等熱情送行至揚州碼頭。此時,史英提出也要隨她們一起去姑蘇,寶釵不便阻止,只好由她前往。可是李黛心中似乎覺察出史英的多情之心,未免泛起醋意。寶釵還有許多事情未了,留在揚州,除了陪襲人繼續勸導花蓉外,最主要是為金玉在維揚開商行的事。

金玉考慮近期不可能也不想回京城去,長期在蘇州又不是個辦法,不能總無所事事,就打算在南方開個絲綢商行,經過仔細考察,認為開在揚州比較合適。這里不僅人氣興旺、前景看好,還便于長期與林府往來瞻顧,即使寶釵有個事業、有個可靠的經濟來源,主要是可避開李紈、賈桂等視線。于是,他很快在廣陵街租了三間門面,當寶釵她們忙著辦喜事之時,他也在忙碌籌備開商鋪之事。

客人一走,金玉就過來。寶釵親熱地問：十多天不見了,你的商行籌辦得怎么樣了

基本籌備就緒,過幾天便可開張了。金玉隨之把相關情況作了簡要介紹。寶釵聽了高興地說：不愧為掌柜的！辦事挺利索的,何時正式開張吶

我正要與你商量,初步定于本月下旬,你看呢金玉說。

你看行了就行吧！我不懂商賈。寶釵說。

想請你一起去商行看看,還有什么要準備的。金玉道。

你是鐵耙耘田沒有差,不看也罷。寶釵放心地說。

一定要去看看的,實際上這商行是因你所開,也可說是你的。金玉誠心地說。

是我的此話從何說起寶釵問。

給你在揚州開個商行不是很好嗎！一來有個事業,以免無所事事；二來從中賺取銀兩,彌補開銷。一舉兩得,何樂而不為金玉得意地說。

謝謝！我可沒有這個能耐,反正你的就是我的,我的也是你的,何分彼此。寶釵感激地說。

說得也是,既然是我們共同的,也要前去看一下吧金玉要求。

好吧！我們下午就去,雪雁也一起去。寶釵表示。

當天下午,金玉領寶釵、雪雁同往。寶釵看到門面粉飾一新,貨架排列整齊,柜臺擺設協調,店面揚州釵玉絲綢商行八個大字已經寫好。她驚詫地說：不妥不妥！趕快改掉。

這是因何商行是屬于你的,也是我的,所以用‘釵玉’二字。金玉解釋。

謝謝你的好意！請不要多說了,快拿紙筆來。寶釵認真地說。

金玉急忙拿來文房四寶。寶釵提筆揮毫用楷書寫上揚州金玉絲綢商行八個大字,即把釵玉換成金玉。一改八改,她字字寫得端麗挺秀。

寶釵掃視了店里店外,發現對聯尚未貼上,問：對聯寫好了嗎

沒有,特地留著等你的墨寶,就想請你來執筆。金玉說。

別恭維啦！需要幾副三副夠了嗎寶釵打量著問。

如果里邊也貼上,需要五副,里邊不貼,三聯就夠了。金玉說。

你句子想好了沒有寶釵問。

沒有沒有！沒有想好,也想請你來出！金玉道。

我向來不問商賈,不知買賣,題聯寫對就難多了,還是你自己來。寶釵說。

不要客氣了,你的文才遠在我之上,對你說來,題聯寫對小菜一碟！金玉說。

你老給我戴高帽子！不要說客氣話了,還是一起想想吧！寶釵樂意地說。

你說說看,應該用什么句子好呢金玉說。

先來哪一聯寶釵問。

先寫中間的一聯。金玉指手說。

寶釵想了下,道：

旭日競輝萬道金光呈瑞靄,春風浩蕩千重玉浪映丹霞

寶釵接著說：我把‘金玉’兩字融合進去了,你看是否可以

這副對聯還算可以,雖然談不上別出心裁,但也大氣磅礴、寓意非凡。不過上聯應改為‘旭日競輝萬道金光叉瑞靄’。這就把‘釵玉’都融進去了。金玉笑笑說。

哪有‘叉瑞靄’的不要再說你我了。寶釵思考說,左邊這聯應是商業道德之類的。

貨真物美品牌尊萬戶,尺足秤平誠信敬千家

不錯不錯！不落俗套。前句寫了質量至上、信譽第一,后句寫了買賣公平、誠實守信,把本店的經營宗旨和職業道德說出來了。右邊這聯呢金玉問。

還是要寫些祝福之類的吉利話,就以你的名字做開頭。

金耀廣陵萬寶精華同聚彩,玉臨商鋪八方輻輳獨居奇

很是不錯！不過有點自鳴得意的味道。里面的要寫嗎金玉說。

這不是自鳴得意而是祈愿,但愿精華同聚彩、輻輳獨居奇！對聯就這三副夠了。里面的左邊寫上幾條承諾,右邊繪一幅丹青,來個圖文并茂。寶釵想了想說。

很好！請先把外面的三副對聯寫好后,再來寫里邊的,好嗎金玉說。

好吧！讓我來獻丑了！寶釵紅了下臉,馬上鎮定了。

好嘞！金玉說著就倒水研墨。

寶釵舒了口氣,毫不猶豫地提筆揮毫。這時,左右鄰里及路人見一女子凝神走筆,都感好奇,就蜂擁過來看她寫些什么她在第一聯上用行楷開筆,眾人看其運筆自如,輕快有力,字字寫得婉鋒硬骨、剛柔相濟、疏密得體、間架結構恰到好處,一眼看出具二王遺風,無不欽佩和贊嘆。第二聯她改用行書落筆,比前聯更加瀟灑豪放,一氣呵成,絲毫看不出為女子之筆,人人稱奇。

揚州是文人墨客云集之地,評頭品足者大有人在,可是對她的字,嘖嘖為之叫好。此時,她心情放松,信心更足,用楷書運筆第三聯,其一筆一畫剛勁有力,橫似梁臥,豎如柱立,撇像劍出,捺比刀拖,集柳顏之長,取歐趙之秀,可以說絕無敗筆、無可挑剔。

她三聯寫好后,正想寫承諾,對面煙草酒業商行的掌柜拿來紅紙,也請她題寫門面新聯。她不好意思謝絕,爽快答應,立即揮毫潑墨,只見運筆如蛟龍騰云、鳳凰翔空,張弛有度,神韻彰顯,大家跟著喝彩。這樣一來,前來求字取墨者爭先恐后,接連寫了五六副字聯后,金玉生怕她累著,就主動接過來寫。

金玉的書法功底也很不錯,與寶釵差之伯仲。他以隸書見長,寫得既古樸又飄逸,深得眾人喜愛,所以圍觀欣賞和求書者絡繹不絕,很是熱鬧。這里簡直成了他二人的書法表演。

開業那天,金玉、寶釵、雪雁及十來個伙計早早到店。時辰未到,鞭炮未放,店門未開,店面前已經人山人海,把廣陵南街擠得個水泄不通。

店門開啟后,人如潮涌,三間門面內滿外堵。由于品種齊全、琳瑯滿目,加上開業幾天讓利銷售,價格優惠,生意十分火爆。店里伙計忙不過來,寶釵、雪雁雖然不懂買賣,也只好一起照料。寶釵有生以來第一次站柜臺,免不了有些緊張和慌亂。不知為什么,顧客卻總往她的柜前擠,使得她越發驚惶,只得喊金玉和雪雁過來幫助。

他們忙得中飯都顧不上吃,還是有很多人埋怨店面太窄、人手不足。

這里寶釵在揚州熱熱鬧鬧學生意,那邊史英在吳江癡癡迷迷纏賈桂。

說到史英隨李紈他們到達蘇州后,就迫不及待地提出：太太,我想到吳江去一趟。

與誰一起去李紈問。

同桂哥一起去。史英答。

你去做什么李紈再問。

去玩唄！史英輕松地說。

桂哥他公事忙,你去不方便。李紈阻止道。

有啥不方便的,我去幫忙啊。史英堅持說。

你不懂,去幫倒忙呀！李紈不同意。

不懂就學唄！史英仍堅持。

你要去的話,也要等寶太太回來后與她一起去。李紈說。

我一個人在這里多煩悶！史英說。

這里人多,你與秋華她們玩不是很好嗎李紈道。