第二十八回
憂轉(zhuǎn)喜李紈認(rèn)外甥
苦換甜雪雁迎夫君
這日是端陽佳節(jié),按習(xí)慣書館放假一天。秋華、秋實(shí)閑來無事,就到留園去玩耍。早上,晨霧慢慢散去,旭日冉冉升起,朝霞光輝瑞靄,顯得溫諧祥和。園內(nèi),杜鵑雖已凋謝,榴花卻競相怒放,透發(fā)出陣陣芳香。漸漸煦熱的陽光,開始讓人有點(diǎn)出汗,雙秋姐妹想在石榴樹下的石椅上歇息,走近一看,一位二十歲上下的青年正在石榴樹下?lián)]墨潑彩。他把留園一角描繪得栩栩如生,畫面上出現(xiàn)兩個(gè)妙齡少女,在畫的右上角寫有《雪梅香》一首：
景無限,回廊曲折尺三千。古林交柯外,幽幽秀竹綿綿。滕木音明瑟亭上,石山丹桂木樨邊。曲池處,遠(yuǎn)翠司亭,流水涓涓。嬋娟。石榴下,一對裙姝,咋似娥仙。曲徑三峰,小橋碧水花前。忽見香風(fēng)吹絲發(fā),比如西子下云天。人欽慕,更羨男兒,相遇由緣。
秋華仔細(xì)端詳畫中的女孩,不就是咱姐妹倆再品味詞中的語句,于是問：先生,你的書畫功底實(shí)在了得,這幅畫不錯！請問,丹青中的人是誰
畫得不盡如人意,請多多包涵！畫中的佳人,本想是寫你兩位小姐。青年說。
干嗎要畫我們倆秋華問。
紅花要有綠葉扶。留園雖美,還需美女映襯！青年笑笑說。
謝謝！謝謝你看得起我們！總不會是譏笑吧秋華說。
豈敢豈敢！你倆確實(shí)會給榴花增色、給留園添彩。青年贊美道。
過獎了！先生仙鄉(xiāng)何處聽口音好像不是蘇州人氏。秋實(shí)說。
在下是武昌人氏。青年說。
武昌是好地方,揚(yáng)名于世的黃鶴樓就在你的家鄉(xiāng)秋華好奇地說。
你去過武昌游過黃鶴樓青年問。
沒有沒有,只是從崔顥的詩中得知的,聽說而已,不過十分向往。秋華說。
以后方便時(shí)可邀兩位小姐一游,小弟愿做向?qū)АＧ嗄暾f。
謝謝！先生你是來蘇州覽勝的嗎秋華問。
說是也不完全是,實(shí)則是來做買賣的,南方人叫做生意吧！青年道。
做什么生意來的秋華說。
來這里一年了,經(jīng)過前期的籌備,正在操辦一個(gè)蘇州刺繡坊。青年說。
真了不得！這么年輕就做這么大的生意。籌備起來好費(fèi)工夫吧秋華說。
還算順利,大體籌辦就緒,只是尚少人手,尤其需要一個(gè)擅長作畫的助手。青年如實(shí)地說。
要什么樣的人做助手女孩子行嗎秋實(shí)好奇地問。
繡坊一般傳男不傳女,不招女孩子。可我不這么想,特別像兩位小姐這般的品貌。當(dāng)然還要有一定的學(xué)識,特別是在書畫上有所擅長。青年誠心地說。
條件好高呀！你看我倆行嗎秋實(shí)說。
看你倆的外表氣質(zhì)無可挑剔,不知書畫功底怎樣要試試才行。青年說。
是嘛那讓我倆來試一下,如何秋華說后,就從他的手中接過紙墨,也用寫意的筆法,從另一角度勾畫留園：以假山和荷塘為背景,亭臺樓閣、回廊曲徑入畫間,著重描畫一株盛開的石榴樹下,有位書生模樣的年輕人在作畫。整個(gè)畫面簡潔明快、筆墨傳神,尤其是那青年畫得英俊神氣。她一氣呵成,只用了兩炷香的時(shí)間作就,并在左下方和上《風(fēng)入松》一首：
故胥劉宅有名園。瓊閣玉亭軒。回廊曲折通幽處,小砌橋、流水涓涓。苞綻競馨花朵,竹林萋草秋千。東廂南側(cè)粉墻邊。池藕綠荷顛。風(fēng)姿瀟灑男才俊,若潘安、嫻女稱然。君使留園添色,石榴蔭下青年。
這位青年邊看邊夸道：好好好！真妙筆,有疏有密,有景有韻,有人有情,果然是字畫若人,人美,畫美,文美,字也寫得美！是位難得的才女,只是……
只是什么請多多指教。秋華說。
只是把我寫得太好了,過其實(shí)吧！青年說。
哪里！畫得還不盡如人意。考試及格嗎秋華道。
小姐文才在我之上,小弟甘拜下風(fēng)。他接著道,我十分需要像你二位這樣的才女,苦于無處尋找,今天來此目的也是想碰碰運(yùn)氣。如若兩位愿意的話,真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費(fèi)功夫。我可以說,得來了東風(fēng)。
謬夸了,謝謝！秋華說。
兩位若能來幫助小弟,正是天助東風(fēng),大事可成矣！青年說。
此話怎講我倆這么管用秋華用驚奇的目光看著青年,說,雕蟲篆刻,難當(dāng)重任吧！不知做些什么
目前繡坊還少試樣人手,就是試制圖樣的,你倆肯定能勝任。青年說。
倒可以試試！但不知尊姓大名繡坊開設(shè)何處秋華認(rèn)真地說。
哦！恕我忘了向你們介紹,我叫甄鐘,繡坊就在府前街八弄。如方便的話,請二位大駕光臨。甄鐘道。
幸會幸會！我倆是雙胞胎姐妹,我是姐,她是妹。我們家就在貴繡坊旁邊,要不我們一起前去拜訪拜訪！秋華說。
她們便跟著甄鐘走進(jìn)了蘇州刺繡坊,見該坊的確規(guī)模不小,員工分頭在埋頭上工,繡制已經(jīng)緊鑼密鼓,只有試樣等個(gè)別工種還缺崗少人。這著實(shí)讓她倆大開了眼界,想不到住蘇州這么長時(shí)間還沒有發(fā)現(xiàn)如此像模像樣的作坊,想不到色彩斑斕的刺繡飾品就是通過這些工藝流程制作出來的,很是好奇和驚訝。于是她倆表示：對刺繡坊很感興趣,讓她們回去思量一下,明天給他個(gè)回復(fù)。
第二天一早,秋華、秋實(shí)又興致勃勃地來到繡坊。甄鐘熱情有加,把她倆帶進(jìn)試樣室,拿出一沓沓資料,說：這些圖樣共分四大類,就是人物類、龍鳳禽獸類、花卉植物類和山水風(fēng)景類。總共一百多個(gè)圖案,其中有為宮廷刺繡的,也有供各地市井所需的,還有遠(yuǎn)銷出洋的。你們主要是試制圖案。
目前我們是來學(xué)習(xí)的,都是第一次見到這樣圖樣,加上閱歷、功底淺顯,只怕難當(dāng)此任！秋華擔(dān)心地說。
一定行。憑我的目光,你倆天資聰穎,又有這么好的書畫底子,確實(shí)非常難得,肯定能夠做得很出色。甄鐘鼓勵道。
謝謝你對我們這樣看重,那就試試看吧！秋華說后,打開宮廷這一類資料,秋實(shí)打開花草植物類圖案,各人翻閱挑選。
秋華最喜歡畫龍鳳,可以說她的點(diǎn)睛勝人一籌,對飛鳳鳴祥這幅很喜歡,畫得形象逼真、色彩絢爛,盡顯祥和喜慶氣氛；秋實(shí)擅長畫花草,特別喜歡五彩牡丹圖,著色有精到之處,畫得鮮艷欲滴、雍容華貴。她倆為了顯示才藝,都拿出自己的看家本領(lǐng),經(jīng)過一天認(rèn)真又緊張的描繪,各人畫出了一幅圖文并茂的佳作,雖然是臨摹,但在構(gòu)圖布彩上透著靈氣和個(gè)性。
甄鐘看了非常滿意,贊不絕口地說：很好,很好！很上樣！你們畫出的圖案,明顯超過原來的圖樣,也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出我的預(yù)料！
我們初次來此學(xué)習(xí),心中拘謹(jǐn),畫得不太理想,萬望多多指教。秋華謙虛地說。
不要客氣了,你倆的功底都在我之上。甄鐘接著道,秋華作為我的制樣質(zhì)驗(yàn)助手,秋實(shí)到試樣室試制圖樣。你倆意下如何
秋華、秋實(shí)心中很是高興,但未作正式表態(tài),還說讓她倆回去想想,過幾天再給他個(gè)明確。
事實(shí)上,兩姐妹對這行當(dāng)已經(jīng)興趣大增,幾天來天天堅(jiān)持到坊,十分用心地工作,得到作坊上下的交口稱嘆和青睞。因而她倆熱情更高,把念書之事拋到了九霄云外,可以說根本不想再去書館了,準(zhǔn)備在這里轟轟烈烈地干一番,以實(shí)現(xiàn)自主、自立、自強(qiáng)的愿望和自身的人生價(jià)值。
雙秋姐妹沒有告訴甄鐘實(shí)情,只說出身書香門第,是普通富家閨秀；這邊連續(xù)五六天沒去上學(xué)。老夫子以為她倆有什么要事去了,特來請問太太,問起兩人因何曠課
李紈聽了一時(shí)驚慌,以為出什么大事了,就急忙去問黃嵐：你女兒好多天沒去書館了,她倆到哪兒去了
她倆沒有說什么,早上看到她倆一起出去的,我以為是到書館讀書的,要么到外面玩去了,不會有事的。黃嵐不在乎地說。
李紈還是放心不下,背地里派小杏去跟蹤,跟了半天就知道她倆在刺繡坊上工。
與此同時(shí),李紈特意去孫女房間查看,看看是否有詩稿之類,結(jié)果發(fā)現(xiàn)了在留園寫的兩首詞。從詞的內(nèi)容看來,似乎秋華與這男青年多有意思了,所以急得去找黃嵐,說：你兩個(gè)女兒在繡坊做工知道嗎秋華還與這個(gè)不三不四的人情詩來往！你做娘的都不知道
我真的一點(diǎn)也沒想到,母親也不必過于焦急,我們一起找秋華問問。黃嵐說。
她倆隨即派小杏去把秋華找來。李紈問：你五天沒去書館了,到什么地方去了
到刺繡坊做工去了,在那里做試樣的活,就是繪圖紙。秋華如實(shí)地答。
這怎么可以呢你要知道,你是堂堂的知府千金,怎能與普通百姓一般,拋頭露面去上工,成何體統(tǒng)！李紈教訓(xùn)道。
我不這樣認(rèn)為,女兒也應(yīng)該與男兒一樣,做自主自立的人。秋華說。
說得好,有志氣,有骨氣,還有勇氣！令人佩服！寶釵從門外進(jìn)來說。
此時(shí),寶釵、雪雁、史英一起到來,正聽見秋華向祖母表達(dá)自己的觀點(diǎn),因而寶釵鼓勵她。
寶釵她們這次匆匆而來,主要是迎候周進(jìn)的。去年在杭州時(shí)曾邀周進(jìn)于今年五月前來蘇州,與他商討有關(guān)鄉(xiāng)試等事宜,現(xiàn)在已至五月中旬了,雪雁為此而心急如焚。寶釵本當(dāng)早就過來,只因忙于高郵除盜,實(shí)在無法脫身,所以耽擱到現(xiàn)在。
寶釵等來得正好,李紈就將孫女最近結(jié)識繡坊青年,并在那做工的事兒告訴了她們。寶釵聽后道：小事一樁,沒什么了不起的大事,交給我處理得了！