好吧！太太,咱們回去吧！雪雁說后,她們都心有余悸、怏怏不悅地回來了。
午飯后,李紈仍悶悶不樂,嘆道：哎呀！禹王陵園是神圣的殿堂,怎容如此歹惡之徒玷污！光天化日之下受此欺侮,真是倒霉！
我看這些小年輕并非歹毒之幫,只是缺少教養(yǎng)的野孩子。寶釵說。
請問下午游鑒湖還去嗎雪雁說。
不去了。我心里還煩著,哪有心思看什么鑒湖風(fēng)景！你們要去就去吧,我一人在這里待著。李紈說。
太太不去我也不去了,你們?nèi)ズ昧恕Ｎ遗闾f說話。寶釵說。
太太由我陪著就行了,我也有些累了。寶太太陪她們?nèi)グ伞Ｑ┭阏f。
我也累了,下午休息休息,明天再說吧。寶釵說。
原本計(jì)劃一起到鑒湖觀光的,由于上午出了秋華被辱受驚之事,李紈再沒游興,寶釵也表示不去,秋華還心有余悸,當(dāng)然作罷了。
秋實(shí)、梅菲、薛芬、史英閑著無事,仍激起游興。四人沒有乘轎,徒步來到鑒湖,見岸路綠樹成蔭,柳條萬千,湖中粼波蕩漾,清澄一碧,這里獨(dú)有的烏篷船往來如梭,好一派江南濕地景觀。她們興致地上畫舫,心情格外清爽,縱情領(lǐng)略著鑒湖秋色和水鄉(xiāng)風(fēng)情。
野渡無人舟自橫。畫舫旁邊橫停著幾艘烏篷船,秋實(shí)好奇心起,忘了昨晚的驚險(xiǎn),看見別人自由自在地腳搖小舟,以為是件很容易、很好玩的事,想下去試試、親身體驗(yàn)體驗(yàn)。誰知她從未乘坐過小舟,更不用說烏篷船,一腳跳上艙去,立刻船搖水蕩、天旋地轉(zhuǎn)、頭重腳輕,薛芬急忙去拉,已經(jīng)來不及了,嘩啦一聲,栽落水中。
薛芬雖然在水上生活年余,但仍不熟悉水性。這下她們?nèi)帕耸帜_,只好大喊救命！救命！！
說時(shí)遲那時(shí)快,岸上一位小后生見狀,箭步跳入水中,躥入湖底,不一會兒,就把秋實(shí)撈起。此時(shí)的她面如白紙,膚無血色,雙目緊閉,軟若秋蠶,看來其生命處于十分危急之中。
可好這青年動作利索,既熟水性,也懂急救。他先把秋實(shí)托到船上,仰躺在艙板,便在其胸部擠壓,經(jīng)一番抒壓,嘩的一聲,她滿肚子的水從嘴里哇哇地吐出,咳了口氣,情況出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī),險(xiǎn)情有所緩解。這時(shí),他輕輕地把她身子翻過,一手抱起她的腰間,一手緊頂其腹部,讓其頭往船外下掛,使肚子里的水繼續(xù)嘩啦嘩啦地倒出。約半炷香工夫,秋實(shí)神智復(fù)蘇,兩眼惺忪,見自己有氣無力地躺在一個(gè)男兒的懷里,心中雖好不后悔和惆悵,但暗暗慶幸大難不死,尤其能被這么好心的年輕人所救,就任憑他從小船轉(zhuǎn)到大船,再從船中抬到岸上。
整個(gè)搶救過程,約莫半個(gè)多時(shí)辰,這青年顯得特別沉著、果敢、動作嫻熟。他把秋實(shí)交給史英她們后,便一聲不響地走開。薛芬忙說：謝謝,多謝先生舍己相救！不忘救命之恩,請問高姓大名
無妨！水邊的人都會這樣的。她休息一會兒沒事了,請放心！說后,他頭也不回地走了。梅菲她們好不感激涕零。
滿身濕淋淋的秋實(shí),單衣薄衫,風(fēng)吹體寒,加上驚魂未定,不覺渾身發(fā)顫。梅菲她們就租了頂小轎,速速將她送回雪雁家中。
秋實(shí)畢竟是官府千金,從未經(jīng)歷過挫折和遭遇,今天遇此險(xiǎn)情,想想十分可怕,見到祖母,啊呀地?fù)湓谒龖牙锟奁恢埂＠罴w問其為何落水,她卻戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、語無倫次。
史英她們一邊幫著秋實(shí)換衣裙,一邊向李紈、寶釵等敘述了事情的經(jīng)過。李紈聽了不由得驚恐萬狀,說：昨天晚上就有不祥之兆,祖宗已經(jīng)作過警告了,可是我們還沒有在意,加上今天又是黑道日,悔不該讓她們出去。
昨晚的小險(xiǎn),怪我不當(dāng)回事,更沒預(yù)感到是個(gè)兆頭。寶釵自責(zé)。
上午秋華險(xiǎn)遭惡少欺負(fù),下午秋實(shí)又遇落水之險(xiǎn)。如有什么不測,將如何是好我怎么對得起祖宗,怎么對得起她們的父母呢！李紈懊悔道。
菩薩保佑,祖宗顯靈！有驚無險(xiǎn),這是大幸！應(yīng)該高興才是呀！寶釵勸說。
應(yīng)該高興才是。薛芬接著說,感謝上蒼保佑！還應(yīng)感謝那位深明大義的小后生！如果沒有他,恐怕秋妹子真回不來了！多好的年輕人啊！連個(gè)姓名、地址都沒有留下。
此時(shí)把話題扯到那個(gè)青年人身上。李紈說：滴水之恩,當(dāng)涌泉相報(bào),有恩不報(bào)非君子,況且是救命之恩,哪有不報(bào)之理她對周進(jìn)說,請姑爺走一趟,打聽一下,問清那個(gè)救命恩人的姓名和住址,以厚禮致謝。
周進(jìn)立刻去了鑒湖,了解當(dāng)時(shí)在場的人們,才知救秋實(shí)性命者是自己村上的周鵬。他今年二十一歲,家境尚且寬裕,是位遠(yuǎn)近稱道的小伙兒。周進(jìn)與他不但同村同姓,還與其父交情不淺。
李紈湊足了五十兩銀子,叫周進(jìn)馬上送過去,并說以后還要酬謝。不一會兒周進(jìn)回來,說：他分文不收,還要我轉(zhuǎn)告謝意,祝愿小姐安然無恙、長命百歲！
這怎么過意得去呢李紈說。
看來應(yīng)該親自登門表示感謝才是。寶釵提議。
大家都認(rèn)為應(yīng)當(dāng)親自上門致謝。這樣,由周進(jìn)帶路,李紈等全部人馬一起前往。
他們很快到達(dá)周鵬家中。周鵬相貌俊朗,為人誠懇,辭謙和,見李紈她們到來,就十分熱情地把她們請進(jìn),說：非常高興太太、小姐蒞臨寒舍,不知有何指教
適才周公子救老身孫女溺水之難,救人性命,恩重如山,特來致謝！李紈說著,便拿出銀子遞給。
周鵬推著不收,很是誠懇地說：解人之危,人之常情；救人性命,乃是道義之必須！要人圖報(bào)非君子,你們的心意領(lǐng)了。謝謝！
請勿嫌少,小小薄禮,略表心意。李紈道。
救命之恩,重于泰山,哪有不報(bào)之理！請勿嫌少,萬望笑納。寶釵說。
小事一件,不足掛齒！這并非小民之功,而是小姐之福,若遲來一步后果就不堪設(shè)想了！請不要說了,萬望小姐化險(xiǎn)為夷、早日康復(fù)！周鵬懇切地說。
秋實(shí)見周鵬相貌不俗、心地善良、行謙卑,是位好后生！便上前畢恭畢敬地向他行了個(gè)叩首禮,說：感謝小哥救命之恩！你的大恩大德,我永生不忘！
小姐不必拘禮,我只是做了件該做的事。舉手之勞,何謂恩德！周鵬彬彬有禮地說。
不論禮物多少,只表我的一份心意,請務(wù)必笑納。秋實(shí)從祖母手中拿過銀兩遞給他。
圖人惠報(bào),非我當(dāng)初之意,非君子之為！小姐的情我領(lǐng)了,真的不必了！周鵬還是婉謝絕。
他執(zhí)意不收謝銀,還熱忱地要留大家吃便飯。李紈、寶釵等好不感動,只得口頭上再三感恩戴德,遂與周鵬依依道別。
周鵬的德行感人至深。在回來的路上,寶釵感觸地說：世人到底是好人多呀！這么好的小伙子真是難得碰到,可是實(shí)兒福氣！
李紈說：這樣的好人,一定要重禮致謝的,回去后與黃嵐她們商量商量,換一種禮物或另一種方式謝他。
雪雁說：這好辦,太太不必掛心！這份人情我們會料理的。
秋實(shí)說：這是我的事,他救了我,我會想法的。她這句話,聽起來好像對雪雁講,其實(shí)蘊(yùn)含著另一層意思,寶釵有所覺察。
雪雁沒有想得更多,于是道：二小姐不要說了,你家對我的大恩大德無以報(bào)答！
寶釵說：你們都不要說了,回蘇州后商量再謝也不晚！
周鵬處至雪雁家不過一里路程,很快就回來了。秋華遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見蘇州府一位當(dāng)差立在門前。她忙上前招呼道：叔叔,你怎么到此有事嗎
賈大人差我來請?zhí)毺⑿〗慵案魑换厝?說家有貴客。說著就遞上賈蘭的書信一封。信是寫給李紈、寶釵的,李紈叫寶釵啟閱。
信的大致內(nèi)容是：昨天應(yīng)天府邢岫煙、薛寶琴來到蘇州,看望太太、寶太太和她倆的女兒——薛芬和梅菲。不料你們都去紹興了,她倆本想也去看看雪雁的新家,只怕未到你們已經(jīng)出來了,兩頭碰不上,空跑一趟。所以特地派人前來告知,請?zhí)毺捅娢患椿靥K州。
李紈、寶釵她們與岫煙、寶琴有二十多年沒見面了,得知她倆已到姑蘇,怎不興奮！于是把剛才談?wù)搶χ荠i致謝的話題暫擱一邊。最高興的是薛芬、梅菲了,她倆激動得欣喜若狂,不禁淚流滿面、口喊娘媽！這樣,她們決定第二天一早就動身。雪雁做新娘沒過幾天,家中雖有千頭萬緒需要料理,但寶琴、岫煙的到來實(shí)屬難得,也急著想過去拜見聚首。盡管李紈、寶釵等再三叫她留下先處理婚后諸事,可她還是攜同新郎隨大家回轉(zhuǎn)蘇州。
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