第四十二回

陪李紈雪雁去紹興

遇賈環豐兒赴黃泉

雪雁是個大度、寬容之人,以為豐兒已經認了錯,表示痛改前非,就會從此改邪歸正、決不重犯了。加上年關已到,忙于辦年貨、洗衣被等,豐兒的事也就擱置一邊,未加追究,也沒有留心了。

節日期間,豐兒表現老實,做菜燒飯很是勤快,再不敢在老爺面前賣弄風情了。周進和雪雁先到揚州知府衙門拜年,接著楊氏夫人和花蓉過來回拜。周進本準備去蘇州拜訪一下李紈和賈蘭他們,然后再去紹興一趟。正臨行時,靖江縣一些鄉紳名士陸續前來恭賀,周進、雪雁忙于應酬而未能起身。時間過得很快,不覺已到初八,周進因公務在身,就沒有時間去蘇州、紹興了,于正月初九即回靖江。臨行時他對雪雁說：請你去一趟紹興,家中有許多事等著去料理,特別是三叔他們墊下的錢,你抓緊去給還了。

雪雁說：請老爺放心,家中的事我會料理的。

與此同時,雪雁接到李紈來信,請她去一趟蘇州,說有事與她商量。雪雁送走周進后,于隔天就到蘇州去了。

其實李紈沒有什么要緊事,叫雪雁陪她和黃嵐一起去紹興,主要是看看秋實。這正好與雪雁不謀而合：三人同行,有助游興。

正月十八,她們從蘇州乘船,途中經過杭州。李紈、黃嵐都未到過這個天堂,趁此機會,順便覽賞美麗的西湖、繁華的杭城,豈不美乎樂哉！雪雁故地重游,是熟客了,自然做向導。她們同樣下榻于西湖客棧,除游覽了雪雁與寶釵、周進游過的景點外,還去了上下天竺、九溪十八澗、玉皇山等。大家興致不減,尤其是李紈對岳王祠和靈隱寺,很是流連。

由于西湖景色迷人,她們在杭州作了好些詩稿,不知不覺八九天過去,李紈還不過癮,到達紹興已是月底了。

貴客光臨,秋實十分興奮,周鵬格外開心。最高興的還是周瑞家的,她把李紈看做當年的史太君,以三叩首禮道：李老太君大駕光臨,老身不亦樂乎！寒舍蓬蓽生輝、周門光耀無比！

老人家不必拘禮！論輩分是親家,論年齡您大我二十多歲,長我一輩,應當我向老人家叩首才是呀！李紈說后正要向周瑞家的行禮時,卻被她拉住。她右手挽著李紈,左手拉著黃嵐,笑逐顏開地攜進客堂。全家人既興高采烈,又忙忙碌碌,燒點心、泡茶水,還請來親朋好友,設大宴接風,招待甚是熱情。

周鵬家是個自耕自食的農家,可說年年有余。他家位于城郊,有畚斗樓五間,與西頭人家組成了一個單獨的院落。四周綠竹環抱,外圍塘河交叉,出入小橋相連,院內秀木掩蔭。在藍天白云的輝映下,水面碧浪漣漪,荷芽初露,沿岸桃柳成行,芳草萋萋,更有鳥雀歡啼,昆蝶翩飛,好一派江南水鄉的萬千氣象。黃嵐第一次到這里,感受著大自然的蓬勃生態,呼吸著野外的新鮮空氣,舒展了身心,感到心情格外舒暢。

黃嵐看了環境再觀房內,其華堂不算很大,卻也布置得比較典雅。中堂正壁掛有秋實自行設計、蘇繡坊制作的《丹鳳朝陽圖》,是她的得意之作,畫中綻開幾朵五彩繽紛的牡丹鮮艷欲滴,展翅翱翔的鳳凰活靈活現；左壁貼有一幅由周鵬作的《農耕樂》,是年畫筆法,圖中有健壯的耕牛兩頭,一頭在河塘戲水,一頭在田邊吃草,牛背上坐有一個頭上扎辮、圍著紅肚兜兒的牧童,口吹笛子,背景是遼闊的田野,稻浪滾滾,霞蔚云蒸。

右邊墻上掛著一幅周鵬的行草自撰句：

旭日東升掛彩虹,稻花香送小樓風。

糧倉谷滿魚塘溢,耕種人家談笑中。

他家房子不多,卻也整潔幽靜。黃嵐看了比較滿意,最為欣慰的是見他倆夫妻恩愛,生活甜蜜：秋實笑口常開,精神煥發,面若桃花。黃嵐見案頭上放有文房四寶,就稍加思索,提筆作詩：

江南農舍美無奢,塘后河前岸柳斜,

銀杏含苞望夕照,紅梅碩果接朝霞。

東風送暖秧苗綠,春水溫和藕發芽。

早上檐前啼喜鵲,夕陽西下燕還家。

李紈年紀雖大,見兒媳婦作詩,也發起詩興,提筆寫了一首：

晚霞燦爛暗香浮,近水窗臺月上樓。

院內春蘭馨馥郁,門前銀杏笑枝頭。

這幾天最為忙碌的要算雪雁：一邊要處理家中事務,如支付工錢、整理翻曬衣服被褥等,又要接待前來拜訪的親朋好友、回訪左鄰右舍,還要陪伴李紈、黃嵐她們出去覽勝訪古。

二月上旬,春光明媚,鳥語花香。李紈一行來到沈園,這里傳頌著詩人陸游與唐婉凄惋的愛情故事,墻上仍留有陸游親筆題詩,由此而聞名于世。黃嵐一走進,就詩從口出：

秀竹芳林院落中,黃藤美酒手酥紅。

杜鵑血淚悲哀泣,棒打鴛鴦各自終。

秋實聽了母親的詩,說：這幾天也沒有作詩了,我來和一首……

太太、夫人,大事不好了！這時,見史英慌張地跑來說。

史姑娘怎么來此看你的情態,有急事嗎雪雁忙問。

揚州林府出大事了！豐兒她……史英氣急吁吁地說。

出了什么事,豐兒她怎么樣雪雁驚恐地問。

豐兒不見了,你和寶太太的東西都被洗劫一空。想必是逃跑了。史英說。

這是真的她真的做出這等事來雪雁問。

我三天前到達林府,見到如此情形,立刻趕到蘇州,才知你們都在紹興,就急來這里向您稟報。史英憤慨地說。

雪雁、李紈、黃嵐聽后驚慌失措,便與史英立即動身返回。

不說雪雁她們心急如焚,且說揚州林府為何遭劫,豐兒因何逃跑。

就在雪雁離開揚州的當天,豐兒立即上街尋找那個男人。原來那人在林府一場驚恐后,只怕有事,便躲避到泰興黃橋去了,一直不敢回揚州。她東找西尋,尋了四五天始終沒有找到。第五天傍晚,正是元宵夜,揚州府城鬧元宵非常熱鬧,家家店鋪張燈結彩,街頭巷尾人山人海,玩獅子、滾龍燈、走高蹺、打鑼鼓等沿街而過。豐兒早早上街,卻無心賞燈觀景。她東張西望,一心尋找。

她走到廣陵南路金玉絲綢商行旁邊時,忽然有只手搭在她的肩上。她回首抬頭一看,不是別人,卻是賈環。她開始一驚,立刻轉驚為喜,喜出望外地把他帶進林府。

一進屋里,她就撲在他懷里,放聲痛哭道：三年多不見,把我想死了！

我也一樣,這次冒險來是尋找你的。我好想你呀！賈環說。

幾年前,在高郵被史英、周芳打敗后,你到哪里避難去了,把我愁壞了。豐兒說。

搞得我東躲西藏,無處安身,從江蘇到安徽,經湖北去湖南,再從洞庭湖、鄱陽湖下九江,現在從九江那邊過來的。賈環說。

那邊還可以嗎豐兒問。

生意是有得做的,只是寄人籬下。賈環嘆了口氣。

你沒有帶手下弟兄們去嗎豐兒問。

當時還有三四十號人,現在我身邊只兩人了。賈環說。

這兩人來了沒有豐兒說。

沒有,只我一人來,我是來找你的。賈環道。

有危險嗎豐兒擔心地問。

沒事的。誰認識我！賈環說。

你帶我去嗎豐兒問。

當然,這還用問。賈環說。

那太好了,終于盼來了這一天。什么時候走豐兒高興地說。

越快越好！賈環說。

何必那樣緊張,半個月內肯定沒事的,讓我做些準備,你盡管放心好了。豐兒說。

這幾天我住在哪兒賈環問。

大膽地住在這兒。包你有吃有住,還有我日夜陪伴你,玩個痛快后再走。豐兒說。

那個婆娘到哪兒去了賈環說。

你指的是……豐兒問。

除薛寶釵外還有誰！賈環說。

她回京城賈府去了,估計近期不會回來的。豐兒說。

回來最好,把她‘咔嚓’一聲給宰了。賈環咬牙切齒道。

她老奸巨猾,你殺得了嗎她有保鏢。豐兒說。

那兩個小婊子還在嗎賈環問。

你是指史英、周芳是嗎一個在高郵,一個在蘇州,現在不會來的。豐兒說。

我不是怕她們,而是想把她們統統地宰了,不報此仇誓不為人！賈環發誓道。