“戒指在那里？”

“如果你堅持要知道的話，它在一個信封里面，”比爾博不耐煩的說?！熬驮诒跔t上。咦，不對！在我口袋里！”他遲疑了?！斑@真奇怪！”他自自語道?！翱墒沁@有什么不對？放在我口袋里有什么不好？”

甘道夫對比爾博投以非常嚴厲的眼光，眼中彷佛有異光迸射。“比爾博，我覺得，”他耐心的說，“你應該把戒指留下來。難道你不想嗎？”

“我想啊，可是現在又不想了。我仔細想了想，覺得自己一點也不想要送掉這戒指。我也不明白自己為什么一定要這樣做。為什么你要我把它送人？”他的語氣中有了些奇異的變化。他的口氣中充滿了懷疑和惱怒?！澳忝看味家恢北茊栁矣嘘P這枚戒指的事情，但是你從來不過問我在旅途中找到的其它戒指?！?

“沒錯，但是我一定得逼問你才行，”甘道夫說，“我想要知道真相。這很重要。魔法戒指畢竟，呃，是有魔法的東西。它們很稀少，又通常會有特別的來歷。你應該這么說，我的專業領域之一就是研究這類的戒指。如果你想要再出去冒險，我可能會請你打聽更多的消息。我也覺得你收藏這枚戒指的時間太久了。比爾博，除非我弄錯了，不然你應該已經不需要這枚戒指了。”

比爾博漲紅了臉，眼中有著憤怒的光芒。他和藹的表情變得十分倔強?！盀槭裁?？”他大喊?！拔乙趺刺幚砦业呢敭a與你何干？這是我的，是我找到的，是它自愿落到我手里的?！?

“是啊是啊，”甘道夫說?！皼]必要動肝火吧。”

“就算我真的動了肝火，也都是你的錯，”比爾博說。“我已經告訴你了，這是我的戒指。我的戒指。是我的寶貝。沒錯，是我的寶貝?！?

巫師的表情依舊十分凝重、專注，只有他眼中微微閃動的光芒泄漏出這次他真的起了疑心?！耙郧坝腥诉@樣稱呼過它，”他說，“但不是你?！?

“現在這樣說的是我。又有什么不對？即使咕魯以前這樣說過，這東西現在也不是他的了，這是我的！我覺得我應該把它留下來。”

甘道夫站了起來，他用十分嚴厲的語氣說：“比爾博，你這樣做是大大的不智。你剛剛所說的每個字都證明了我的觀點。它已經控制了你?？旆攀?！這樣你才能自由自在，毫無牽掛的離開。”

“我想怎么做就怎么做，愛怎么走就怎么走，”比爾博頑固的堅持道。

“啊，啊，親愛的哈比人！”甘道夫說。“我們已經是一輩子的朋友了，你至少欠我這個人情。不要遲疑！照你之前答應的做：放下戒指！”

“哼，如果你自己想要這戒指，就正大光明的說出來！”比爾博大喊。“我不會讓你得逞的。我不會把寶貝送人。絕對不會。”他的手緩緩移向腰間的短劍。

甘道夫雙目精光閃爍?！安灰莆覄优彼f?！叭绻愀以龠@樣說，我就別無選擇了。你將會看到灰袍甘道夫的真面目?！彼驅Ψ阶吡艘徊?，身高突然間變得十分驚人，小房間內被他的陰影給完全籠罩。

比爾博氣喘吁吁的往后退，手依舊緊抓著口袋不放。兩人對峙了片刻，房間中的氣氛變得無比凝重。甘道夫的目光緊盯著對方。比爾博的手慢慢松了開來，開始渾身打顫。

“甘道夫，我不知道你是中了什么邪，”他說?！澳阋郧皬膩頉]有這樣過。這到底是怎么一回事？這戒指本來就該是我的啊！是我找到的，如果我沒有把它收起來，咕魯一定會殺掉我的。不管他怎么說，我都不是小偷?！?

“我也沒說你是小偷，”甘道夫回答道?！拔易约阂膊皇切⊥?。我不是要搶走你的東西，而是要幫助你。我希望你能夠像以前一樣相信我?！彼D過身，房中的陰影瞬即消退。他似乎又變成原來那個穿著灰袍的老人，一臉憂心忡忡的樣子。

比爾博雙手抱頭道。“對不起，”他說?！拔矣X得好奇怪?？墒?，如果我可以不要再擔心這戒指，我一定會輕松很多。最近我滿腦子都是它。有時我覺得它好像是只眼睛，一直不停的看著我。你知道嗎？我每分每秒都想要戴上它，變成隱形；或者是擔心它不見，時時刻刻都把它掏出口袋來確認。我試著把它鎖在柜子里，可是我發現自己沒辦法不把它貼身收著。我不知道為什么，我好像根本沒辦法下定決心?！?

“那就請你相信我，”甘道夫說?！澳阋呀浵露藳Q心。放下戒指，離開這里。不要執著于這枚戒指。把它交給佛羅多，我會照顧他的?！?

緊張的比爾博猶豫了一陣子。最后他嘆了口氣?！昂冒桑彼銖娬f。“我會的?！比缓笏柭柤纾冻鲞z憾的笑容?！爱吘惯@才是生日宴會真正的目的：送出許多許多的禮物，讓施予的過程變得輕松些。雖然最后還是沒有讓我多輕松，但這時前功盡棄不是很可惜嗎？差點把我整個精心設計的玩笑都弄砸了。”

“這的確會讓宴會中我覺得唯一重要的事情前功盡棄。”甘道夫說。

“好吧，”比爾博說道，“就把它一起送給佛羅多。”他深吸一口氣?！拔椰F在真的得走了，不然就會被其他人發現。我已經向大家道別了，要我再說一次實在做不到?！彼称鸨嘲呦蜷T口。

“戒指還在你的口袋里，”巫師說。

“哇！真的耶！”比爾博大喊?！斑€有我的信件以及其它的文件都在耶。你最好收下它們，代我轉交。這樣比較安全。”

“不，別把戒指給我，”甘道夫說?！鞍阉旁诒跔t上。在佛羅多來之前，那里就已經夠安全了。我會在這邊等它?！?

比爾博拿出信封，正當他準備將它放在鐘旁邊時，他的手突然抽了回來，信封跟著掉到地上。在他來得及撿起信封前，巫師一個箭步上前，把信封放回壁爐上。哈比人的臉上再度掠過一陣怒容。它隨即被笑容和輕松的表情給取代了。

“就這樣啦，”他說。“我該走了！”

兩人走到門口。比爾博從架上拿下最喜歡的柺杖，吹了聲口哨。三名矮人各從三個房間中走出。

“都準備好了嗎？”比爾博問?！岸即虬茫N上標簽了嗎？”

“都好了，”他們回答。

“好吧，那就出發羅！”他終于踏出了門口。

夜色十分的美麗，黑色的天空中點綴著明亮的星星。他抬起頭，聞聞晚風的味道?！罢姘簦∧軌蛟俅纬鲩T和矮人一起旅行真是太棒了！這才是我這么多年以來一直等待的機會！再見！”他看著老家，對著門前一鞠躬。“再會了，甘道夫！”ъiqiku.

“現在先說再會啦，比爾博。好好照顧自己！你已經夠老了，希望你也變得比較聰明啦！”

“好好照顧自己！我不在乎啦。別替我擔心！我現在真的很興奮，這樣就夠了。時候到了。我終于被命運推離了家門，”他補充道。接著，他低聲在黑暗中唱了起來：

大路長呀長

從家門伸呀伸。

大路沒走遠，

我得快跟上，

快腳跑啊跑，

跑到岔路上，

四通又八達，川流又不息，

到時會怎樣？我怎會知道。

他停了下來沉默了片刻。然后，他一語不發的轉過身，將帳棚和宴會的拋在腦后，走向花園。三名伙伴跟著他走上小徑。他跳過花園盡頭一段比較低矮的籬笆，走上了草原，像是晚風一樣輕柔的遠離了鐘愛的家園。

甘道夫留在黑暗中，靜靜的看著他的身影。“再會了，親愛的比爾博，下次再見！”他低聲說，隨即轉身進了屋子。

※※※

佛羅多很快就跟著走進屋子，發現甘道夫坐在黑暗中沉思?！八吡藛?？”他問。

“是的，”甘道夫回答，“他終于離開了?！?

“到今天傍晚為止，我一直都希望···我一直都以為這只是個玩笑，”佛羅多說。“但是，我內心知道他真的想要離開。事情越是認真，他越愛開玩笑。我真希望能夠早點回來送他走?！?

“我想，他還是比較喜歡自己悄悄的溜走，”甘道夫說?！皠e太擔心。他現在不會有危險的。他留了個包裹給你。就在那邊！”

佛羅多從壁爐上拿下了信封，看了看，卻沒有立刻打開。

“我想你會在里面找到他的讓渡書和其它的文件，”巫師說?！澳悻F在是袋底洞的主人了。對了，你在信封里面應該還會找到一枚金戒指。”

“戒指！”佛羅多吃驚的說。“他把那個留給我了？我不明白。算了，或許將來會有用吧。”

“或許會或許不會，”甘道夫說?！叭绻沂悄?，我會盡可能不要碰它。不要泄密，好好保管它！我去睡覺了。”