亞拉岡領(lǐng)著眾人來到大河的右邊分岔口。在托爾布蘭達(dá)山的西邊陰影中，有塊廣大的草原，一路從水邊延伸到阿蒙漢山腳下，在那之后是阿蒙漢和緩的山坡，上面長滿了樹木，這些樹木也一路生長到湖邊。一條涓涓細(xì)流的泉水從山上落下，滋養(yǎng)這座草地。

“我們今晚在此休息，”亞拉岡說：“這就是帕斯加蘭草原，遠(yuǎn)古的美景之一，希望還沒有邪惡入侵此地。”

他們將小舟拖上綠色的河岸，在小舟旁扎營。他們設(shè)下了守夜的哨兵，但沒有看到任何的敵人。如果咕魯還是堅(jiān)持跟蹤他們，那它一定還躲得好好的。

不過，亞拉岡今晚十分不安，不管是醒著或是睡著的時候都翻來覆去。不久之后，他就醒了過來，跑來找正好輪值夜哨的佛羅多講話。

“你為什么還醒著？”佛羅多問道：“這不是輪到你值夜的時間。”

“我不知道，”亞拉岡回答道：“但是我覺得有種威脅和陰影，在我睡著的時候一直潛伏在我們身邊，你應(yīng)該拔出劍來比較安全。”

“為什么？”佛羅多說：“附近有敵人嗎？”

“讓我們看看刺針會有什么反應(yīng)，”亞拉岡回答。

佛羅多將精靈的寶劍從劍鞘中抽出，他驚訝地發(fā)現(xiàn)刀刃邊緣在黑暗中閃動光芒。“半獸人！”他說。“不是非常靠近，但看來還是近得讓人擔(dān)心。”

“我也很擔(dān)心，”亞拉岡說：“不過，或許他們不在河的這一邊，刺針的光芒很弱，或許只是指出阿蒙羅山脈上有魔多的間諜活動著。我從來沒聽說過有半獸人膽敢入侵阿蒙漢山脈。但是，誰知道在亂世中會發(fā)生什么事情呢？連米那斯提力斯都無法守住安都因河的入口，還有什么不會發(fā)生的！我們明天必須特別提高警覺。”

※※※

第二天一早，他們以為自己陷入火焰與濃煙的包圍中。東方的烏云如同大火中伸出的濃煙一般烏黑，太陽從山后升起照在濃煙上，發(fā)出火紅的光芒，托爾布蘭達(dá)的山頂沾染著金色的光芒。佛羅多再度往東看著那孤高的山峰，它的四邊都在奔流江水的包圍之下，峭壁上依舊生長著許多樹木，一個接一個的插在絕壁上，在其上則是無法攀登的山壁，夾雜著參差不齊的奇詭山峰。許多飛鳥環(huán)繞著山峰飛翔，但除此之外別無其他生物居住的痕跡。δ.Ъiqiku.nēt

當(dāng)他們用完餐之后，亞拉岡召集眾人：“這一天終于到了！”他說：“我們之前一直拖延這做出抉擇的一天。經(jīng)歷這么多事情、越過這么遠(yuǎn)距離的遠(yuǎn)征隊(duì)，到底要如何繼續(xù)下去？我們應(yīng)該和波羅莫向西走，參加剛鐸的戰(zhàn)爭嗎？或者是向東走，投入恐懼和魔影之下；或者我們必須分散，照著個人的意志拆散成小隊(duì)？無論如何，我們都必須趕快決定。我們知道敵人在東岸，但是，我擔(dān)心半人可能也已經(jīng)進(jìn)入了河的這一岸。”眾人陷入沉默，沒有人開口。

“好吧，佛羅多，”亞拉岡最后終于說：“看來這重?fù)?dān)落到你肩上了，你是之前會議中所指派的魔戒持有者，你必須選擇自己的道路，在這件事上我無法給予你任何的建議。雖然我試著繼承他的責(zé)任，但我依舊不是甘道夫，我不知道他究竟在這個時刻準(zhǔn)備怎么做。多半，他可能還是要觀察你的作法，關(guān)鍵可能還是在于你的選擇，這就是你的命運(yùn)。”

佛羅多沒有立刻回答，他緩緩地說：“我知道不能再拖延，但是我一時之間無法做出選擇。這責(zé)任太重大了。給我一個小時的時間考慮，請讓我獨(dú)處吧！”

亞拉岡同情地看著他：“好的，德羅哥之子佛羅多，”他說：“就給你一個小時的時間獨(dú)處，我們?nèi)苛粼谶@里，但是別走得太遠(yuǎn)，免得聽不見我們的呼喚。”

佛羅多低頭沉思了片刻。山姆一直用關(guān)切的眼光看著主人，最后還是搖了搖頭，嘀咕著，“其實(shí)答案很明顯了，但這里沒有山姆插嘴的份。”

佛羅多站起身，走了開來。山姆看著其他人刻意別開目光，不敢注視他。波羅莫的視線一直緊跟著佛羅多，直到他走入阿蒙漢山腳的樹林中。

開始，佛羅多在森林中漫無目的走著，但最后他發(fā)現(xiàn)自己的腳一直領(lǐng)著他往山坡上走。他來到一條小徑，那是許多年前道路留下的廢墟。在陡峭的地方有殘留許多的石階梯，在經(jīng)過多年的風(fēng)吹雨打之后，這些階梯都因?yàn)槟昃檬薅兊闷扑椴豢埃跇涓臄U(kuò)張之下變得分崩離析。他爬了一段時間，最后來到一塊草地上。四周長著許多的花楸樹，中間是塊平坦的大石頭。這塊小草地面對著東方，充分沐浴在陽光的照耀之下，給人一種生機(jī)勃勃的感覺。佛羅多停下腳步，俯瞰著底下的大河，看著和那壯麗孤絕的托爾布蘭達(dá)山，以及在天空中盤旋的鳥兒。拉洛斯瀑布的聲音現(xiàn)在成為有節(jié)奏的轟隆聲，毫不止息地敲打著。

他坐在那塊巖石上，一手支著下巴，朝著東方發(fā)呆，自從比爾博離開夏爾之后，一切的事情都流過他的腦海，他回憶著甘道夫所說過的所有忠告。時間慢慢的流逝，但他依舊找不出答案來。

突然間，他恍若大夢初醒的警覺起來，有什么東西出現(xiàn)在他背后，有什么不友善的生物就在附近。他跳了起來，猛然回過頭；卻吃驚的發(fā)現(xiàn)原來只是一笑容，看來心情很好的波羅莫。

“我替你擔(dān)心，佛羅多，”他走向前說：“如果亞拉岡說的沒錯，半獸人的確就在附近，那么沒有任何人應(yīng)該離群獨(dú)處。特別是你更應(yīng)該小心，許多人的命運(yùn)都和你息息相關(guān)，我的心情也跟著沉重起來。既然都找到你了，方不方便和你坐下來談一談？這會讓我感覺好一點(diǎn)。我們底下那邊只要一講話，就會為了前途而爭吵不休，不過，或許兩個人可以在彼此身上找到智慧。”

“你真體貼，”佛羅多回答：“但是，我不認(rèn)為談話現(xiàn)在能夠幫得上我，因?yàn)槲抑涝撟鍪裁矗覅s不敢做。波羅莫，我不敢！”

波羅莫沉默地站著，拉洛斯繼續(xù)的發(fā)出雷鳴聲。微風(fēng)吹過樹梢，佛羅多不由自主地打了個寒顫。

波羅莫突然在他身邊坐了下來。“你確定這不是杞人憂天嗎？”他說：“我希望能幫助你，你需要他人給你不同的看法，你愿意接受我的忠告嗎？”

“波羅莫，我想我已經(jīng)知道你要說什么了，”佛羅多說：“如果不是我內(nèi)心一直覺得不安，我的確會覺得這是很好的忠告。”

“不安？對什么不安？”波羅莫猛然轉(zhuǎn)過頭來瞪著佛羅多。

“對拖延的不安，對那顯然輕易多了的道路的不安，對拒絕承擔(dān)責(zé)任的不安……好吧，我必須實(shí)話實(shí)說，我對于信任人類的力量和真實(shí)面貌有所不安。”

“但是，在你不知道的狀況下，人類的力量自古以來，都保護(hù)你那小小的家園不受黑暗侵襲。”

“我并不是質(zhì)疑你同胞的勇敢，但世界在改變。米那斯提力斯的城墻或許是銅墻鐵壁，但它依舊不夠堅(jiān)固，如果它失守了，又該怎么辦？”