“我剛剛不是說過要和你們談談了嗎？”那老人說：“精靈先生，快把弓箭拿開！”

弓箭果然從勒茍拉斯的手中掉下，他的手卻依舊保持著原來的姿勢。

“還有你，矮人先生，請你先把手從斧柄上上移開，等我上來吧！你不會需要這個‘籌碼’的。”

金靂動也不動，如同石像一般呆立著，眼睜睜地看著這老人身手矯健如同山羊一般跳上階梯。老人似乎不再如之前一樣的露出疲態，當他踏上高地的時候，似乎有什么白光一閃，仿佛灰色的破衣底下還穿著華美的白袍，意外顯露了出來。在這一片寂靜中，金靂倒抽一口冷氣的聲音顯得格外刺耳。

“我再重復一次，真高興見到各位！”那老人走向眾人道。當他距離只有幾尺遠的時候，他靠著手杖，從帽檐下瞪視著他們：“諸位在這里有何貴干？精靈、人類和矮人，全都穿著精靈的衣服，我想這一定有段引人入勝的故事吧！我們在這里可不常看見這種景象。”

“聽您說話的口氣似乎很了解法貢森林，”亞拉岡說：“我的推論沒錯吧？”

“不敢說是很了解，”那老人回答：“我可能要花上好幾輩子的時間才能夠了解這里，但我偶爾會來這邊逛逛。”

“我們可以知道您的大名，聽聽閣下的高見嗎？”亞拉岡說：“時間不等人，我們還有一個急迫的任務是不能等的。”

“我剛剛已經說過我的高見了，你們在這邊干什么，有什么精彩的故事可以和我分享嗎？至于我的名字！”他輕輕地笑了幾聲，亞拉岡覺得那聲音讓他感到全身一股寒意，但卻不是出自于恐懼或是害怕，那感覺彷佛是冰水或是冷風撲面而來，讓他突然間清醒過來。

“我的名字！”老人又重復了一次：“你們應該都已經猜到了吧？我想你們之前應該聽過的。沒錯，你們絕對聽過這名字。來吧，還是說說你們的故事吧？”

三人沉默地站著，沒有回應。

“如果你們還是這種態度，可能會讓人懷疑你們的任務是不是有什么見不得人的地方，”老人說：“幸好我知道一些內情，我相信你們在追蹤兩名哈比人的足跡。沒錯，哈比人！別這樣瞪著我，假裝你們好象從來沒聽過這名字一樣；你們聽過，我也不例外。好吧，再告訴你們，他們前天爬到這里來過，遇見了意料之外的人物。這樣有沒有讓你比較安心一點？現在你們是不是想要知道他們被帶到哪里去了？好吧好吧，或許我可以告訴你們更多的消息。我們為什么還站在這邊？你們應該看得出來，這個任務已經沒有那么緊急了，我們坐下來好好聊聊吧！”

那老人轉過身，走向懸崖邊的一堆石頭，自顧自地坐了下來。其它的人仿佛魔咒解除一般，也都回過神來。金靂的手立刻握住斧柄，亞拉岡拔出箭，勒茍拉斯拾起了弓。

老人一點也不在意，只是換了個姿勢，坐得更舒服些。接著，他的灰斗篷被風吹了開來，他們這次終于確定的看見了底下穿著白色的衣服。

“薩魯曼！”金靂擎著斧頭沖向前：“快說！快說你把我們的朋友藏到哪里去了！你把他們怎么樣了？如果你不說，我就給你腦袋上一斧頭，恐怕連巫師都沒辦法應付我這一斧！”

老人的動作快到讓人來不及反應，他立刻跳了起來，躍到一塊大巖石之上。他站在那邊，身形突然間變得無比巨大，低頭俯視著所有人。他的兜帽和灰色的破爛衣物都被丟了開來，身上白色的服裝顯得格外耀目。他舉起法杖，金靂的斧頭從他手中飛出，掉落在地面上；亞拉岡的寶劍緊握在他僵硬的手中，此時也跟著發出刺眼的火焰。勒茍拉斯大喊一聲，對著高空射出一箭，它化成一道火焰。

“米斯蘭達！”他大喊著：“米斯蘭達！”

“真高興見到你，勒茍拉斯！”那老人說。

所有的人都將目光集中在他身上。他的須發在陽光下如同白雪一樣潔白，袍子散發著白色的光芒，他的雙眼清澈雪亮，如同陽光一樣直刺人心，他的手中握著無比的力量。眾人的心中充滿了驚訝、歡樂和恐懼，一時之間不知該如何開口。

最后，亞拉岡才回過神來：“甘道夫！”他說：“沒想到你竟然在我們最需要你的時候出現了！我剛剛究竟是怎么了，竟然沒有認出你！”金靂一不發跪倒在地上，雙手遮住眼睛。

“甘道夫……”那老人覆頌著，仿佛在回想記憶中一個極少使用的字眼：“沒錯，就是這個名字，我以前叫作甘道夫。”

他從巖石上走下來，撿起地上的灰斗篷，再度將它披起；眾人有一種太陽再度被云霧遮掩的感覺。“是的，你們還是可以叫我甘道夫！”他的聲音又再度恢復成他們的老友和向導：“起來吧，我的好金靂！我不怪你，你也沒傷到我。是的，老友們，你們的武器根本都沒法傷到我的。高興一點吧！我們終于又見面了，正好在一切扭轉的關鍵，前所未見的風暴即將降臨，但局勢已經逆轉了。”

他摸著金靂的頭，矮人抬起頭，突然間笑了：“甘道夫！”他說：“可是你為什么穿著白色的衣服？”

“沒錯，我現在只穿白衣了，”甘道夫說：“你們其實也可以把我當作薩魯曼，我扮演的是薩魯曼應該擔任的角色。算了吧，還是告訴我你們的故事吧！在我們分手之后，我越過了火焰和深水的考驗，再度記起了許多我早已忘卻的事物。我可以看見極遠的情勢，但卻對許多近在眼前的消息視而不見。說說你們自己的狀況吧！”

“你想要知道些什么？”亞拉岡問：“如果是自從我們在橋上分離之后的故事，那可能要花上很長的時間。你可不可以先告訴我們有關哈比人的消息？你找到他們了嗎？他們安不安全？”

“不，我沒有找到他們，”甘道夫說：“愛明莫爾高地之間的山谷被黑暗所籠罩，直到老鷹發現他們之前，我根本不知道兩人的行蹤。”

“老鷹！”勒茍拉斯說：“我之前看到一只老鷹在很遠的高空飛翔，大概是三天之前，在愛明莫爾正上方的空域。”

“是的，”甘道夫說：“那位就是風王關赫，也是將我從歐散克塔救出來的巨鷹。我派他先到這邊來偵察河邊，收集情報。它的視力很好，但它無法看見所有在山中和樹林內的事物；有些是它看見的，有些是我自己發現的。魔戒現在已經不在我能提供協助的范圍之內了，沒有一個魔戒遠征隊的成員能幫得上忙。它差點就被魔王發現，但它還是逃了開來。我在其中也出了一些力，當時我在高處，由于我和邪黑塔的搏斗，魔戒才能躲過一劫。因為這樣，我非常非常地疲倦，稍后也為此沉思了很久。”

“那你知道佛羅多的去向！”金靂迫不及待地問道：“他的狀況怎么樣？”

“我不敢確定，他暫時逃離了一次極大的危險，但他眼前還有許多的挑戰。他決定單獨前往魔多，而他也出發了。我就只知道這么多。”

“不是單獨一人，”勒茍拉斯說：“我們認為山姆和他一起去了。”

“是嗎？”甘道夫的眼中精光一閃，臉上露出微笑：“真的嗎？我現在才知道，但我并不覺得驚訝。很好！非常好！你讓我放心了，你們最好再多告訴我一些。坐到我身邊來，告訴我你們的旅程。”

※※※

三人坐在他的腳邊，亞拉岡從頭開始敘述一行人的故事。有很長的一段時間，甘道夫一不發，只是靜靜地聽著，并沒有詢問任何的問題。他的手放在膝蓋上，眼睛也一直閉著；最后，當亞拉岡說到波羅莫戰死，以及他的尸體被放在大河上的情景時，老人嘆了一口氣。

“亞拉岡吾友，你并沒有說出所知或是所推測的全部！”他靜靜地說：“可憐的波羅莫，我沒想到這種事情會發生在他身上。這對他來說是極端嚴苛的考驗，他是一名戰士，也是流有高貴血液的王族。凱蘭崔爾告訴過我他有危險，幸好他最后還是躲過了萬劫不復的結局，我替他感到高興。如果只從波羅莫的角度來看，我們帶來那兩位年輕的哈比人其實是好的，不過，他們所扮演的角色還不只如此。他們被帶到法貢森林來，這兩名哈比人的到來，就像是落在山坡上的小石頭一樣，乍看雖然不顯眼，卻會啟動驚天動地的山崩。即使在我們談話的時候，我也可以聽見那土石松動的聲音。在大難來臨的時候，希望薩魯曼最好在他家中面對這一切！”

“親愛的朋友，有件事情一直沒有改變，”亞拉岡說：“你依然還是很愛說謎語。”

“什么？謎語？”甘道夫說：“不！我剛剛是在大聲的自自語，這是我的老習慣了。我習慣對眾人中最睿智的家伙說話，因為實在沒體力對那些年輕人解釋一切。”他又笑了，但這次，這聲音聽起來像是溫暖的陽光一樣和煦。

“即使以古代人類的眼光看來，我都已經不再算是年輕了。”亞拉岡說：“你愿意說得更明白一些嗎？”

“我又該說些什么？”甘道夫暫停片刻，思索著：“如果你想要知道我到底在想什么，我只能說，剛剛所講的都是我對于目前局勢的看法。當然，魔王也早就知道魔戒已經離開了夏爾，而它目前的持有者是一名哈比人。他現在也知道離開瑞文戴爾的遠征隊人數，以及每個人的種族，但是，他依舊還不確定我們的目的和用意。他推測我們都會前往米那斯提力斯，因為如果是他，他也會這么做。根據他的思考模式，我們這樣的計劃會對他造成極為沉重的打擊。他目前正惶惶不可終日，不知道會有哪個掌握權柄的偉人出現，拿著魔戒挑戰他、以戰爭推翻他，取代他的地位。他根本沒想過我們只想推翻他，不想找人取而代之；我們竟然想摧毀魔戒的這個計劃，也根本從未出現在他最黑暗的噩夢中。毫無疑問的，你也看得出來我們的幸運和希望之所在。由于他幻想中的戰爭，他被迫倉促掀起戰爭，認為自己必須要把握時機。他相信如果是自己先發制人，只要傷害夠大，或許可以不用發動接下來的攻擊，因此，他為最終戰爭所準備的兵力，必須比計劃中更早開始行動。真是聰明反被聰明誤！如果他把所有的力量用來守衛魔多，傾全力搜尋魔戒，那我們才真正只能臣服于他；不管我們使用什么樣的方法，最后魔戒和持有者都無法躲過他的搜尋。幸好，他的目光在世界各地猶疑，卻沒有注意到自己的家門，大部分的時間都花在米那斯提力斯之上。不久之后，他就會發動全部的兵力攻打該處。”

“因為，他已經知道自己派出阻撓遠征隊的部隊已經失敗了。他們沒找到魔戒，也沒有帶回哈比人的俘虜。即使他們只做到了后者，對我們也會是沉重的打擊，甚至可能導致整個計劃的瓦解。不過，我們還是別想太多，免得長他人志氣，滅自己威風。至少目前來看，魔王的計劃失敗了。這都要多謝薩魯曼！”

“那薩魯曼沒有出賣我們羅？”金靂問道。

“他依舊是個叛徒，”甘道夫說：“這是毫無疑問的。不過，這聽起來很奇怪，對吧？艾辛格的陣前倒戈似乎是我們所承受最大的打擊。被我們當作統領和指導者的薩魯曼擁有極為強大的力量，他威脅洛汗國的驃騎不得米那斯提力斯，只能眼睜睜地看著邪惡的勢力從東方入侵。但是，叛徒是把兩面刃，薩魯曼也有私心想要搶奪魔戒，據為己有，至少想抓到幾名哈比人供作他邪惡計劃的驅使。因此，在索倫和薩魯曼的爾虞我詐之下，他們唯一達成的任務，就是在恰到好處的時機將這兩名哈比人帶到法貢森林來，如果不是這命運的安排，這兩人可能根本沒機會出現在這里！這樣一來，他們的情報和計劃都出現了極大的漏洞。多謝洛汗國的驃騎，這下子魔多不會知道這場戰斗的結果了。但黑暗魔君知道有兩名哈比人在愛明莫爾被俘，并且違抗他手下的命令被強迫帶到艾辛格去。現在，艾辛格也成了米那斯提力斯之外的一大隱憂；如果米那斯提力斯陷落，薩魯曼恐怕也會唇亡齒寒。”

“真可惜我們的朋友將這兩大勢力分隔開來，”金靂說：“如果艾辛格和魔多之間沒有其它國家作為分隔，我們就可以坐山觀虎斗了。”

“如果這樣，那獲勝者將會擁有比任何一方都要強大的力量，而且也不會再有任何懷疑，”

甘道夫分析道：“但艾辛格是無法對抗魔多的，除非薩魯曼先弄到魔戒，現在這已經永遠不會發生了，他還不知道自己的危險，有許多事情他依舊被蒙在鼓里。他急著想要捕獲獵物，因此迫不及待離開基地，想要觀察和監督他的手下；但這次，他來得太晚了，戰斗已經結束，他也沒有在這邊停留太久。我觀察過他的思緒，發現了他的疑慮。他不擅長野外追蹤的技巧，因此，他相信那些騎士殺死了所有的人，并且將尸體全都燒光了。但他看不出來這些半獸人是否帶著俘虜，他也不知道他的部下和魔多的爪牙之間的爭執，更不知道有翼使徒的事情。”

“有翼使徒！”勒茍拉斯驚呼一聲：“我在薩恩蓋寶激流上，用凱蘭崔爾的弓射了他一箭，讓他從空中墜落。他讓我們恐懼不已，那到底是什么生物？”

“是你無法用弓箭殺死的敵人！”甘道夫說：“你殺死的只是他的座騎，但騎士很快就獲得了新的座騎，因為他是九戒靈之一，騎著有翼的座騎。很快的，他們所帶來的恐懼將會侵襲我們盟友的軍隊，遮蔽陽光的溫暖。但他們暫時還不能跨越大河，薩魯曼也沒機會知道戒靈的新偽裝。他的全副心神都集中在魔戒上。魔戒曾出現在那場戰斗中嗎？有人找到魔戒了嗎？如果驃騎王希優頓偶然發現了它的力量怎么辦？他所看見的只有這些，因此，他回到艾辛格，加強對洛汗的騷擾。在這段時間中，有一個更靠近的危險他渾然不覺，只是不斷地的動腦對付洛汗，他忘記了樹胡這號人物。”

“你又在自自語了！”亞拉岡笑著說：“我不知道樹胡是什么人。我大概猜到了薩魯曼的兩面作戰計劃，但我看不出來哈比人到法貢森林這件事有什么重要的，最多不過是讓我們徒勞無功地緊追數百哩而已。”

“等等！”金靂大喊一聲：“我還想先知道一件事情，昨天晚上我們看到的是你──甘道夫，還是薩魯曼？”

“你們看到的絕對不可能是我！”甘道夫回答：“所以，我必須假設你們看到的是薩魯曼。很明顯的我們看起來很相像，所以我可以原諒你想砍掉我腦袋的沖動。”

“很好，很好！”金靂說：“我很高興那不是你。”.x