“吟游詩(shī)人是這樣說(shuō)的，”伊歐墨說(shuō)。

“那就讓我們懷抱希望守護(hù)這里吧！”亞拉岡回答。

就在他們交談的時(shí)候，又響起了另一陣號(hào)角聲。一陣爆炸聲和火焰及煙霧飄過(guò)，深溪的水流冒著青煙流出要塞外：水流已經(jīng)不再堵塞，墻上被炸出了一個(gè)大洞，一大群黑暗的身影涌進(jìn)洞內(nèi)。

“這是薩魯曼的計(jì)謀！”亞拉岡大喊道：“在我們談話的時(shí)候，他們又爬進(jìn)了那道溝渠，還在我們腳下點(diǎn)燃了歐散克塔的妖火……沖啊，殺啊！”他大喊著跳下城墻，但在此同時(shí)，數(shù)百條云梯也對(duì)著城墻豎立了起來(lái)，敵方的最后一波攻勢(shì)，從城墻上和城墻下瘋狂展開(kāi)，守軍被敵人給沖散了。一部份的驃騎被逼得朝著圣盔谷的方向撤退，沿路拼死戰(zhàn)斗，只希望能夠來(lái)得及撤入洞穴中做最后的奮戰(zhàn)，其它的敵軍則是切斷了他們撤回要塞的退路。圣盔谷中有一道寬大的階梯，通往號(hào)角巖和號(hào)角堡的后門(mén)，亞拉岡就站在階梯底部，安都瑞爾在他的手中閃閃發(fā)光，圣劍的威力暫時(shí)逼退了敵人，好不容易退到階梯邊的守軍，一個(gè)接一個(gè)撤入堡壘中。勒茍拉斯單膝跪在亞拉岡身后的階梯上他彎弓瞄準(zhǔn)，但手上只剩下孤單的一枚羽箭，他凝神看著前方，準(zhǔn)備射死第一個(gè)膽敢靠近階梯的半獸人。

“亞拉岡，退到階梯前的守軍都已經(jīng)安全進(jìn)入堡壘了，”他大喊著：“快回來(lái)！”

亞拉岡轉(zhuǎn)過(guò)身，飛快地奔上階梯；但久戰(zhàn)的疲倦讓他一步踏空，摔倒在階梯上。敵人們立刻蜂擁沖向前，半獸人們大吼著伸出長(zhǎng)長(zhǎng)的手準(zhǔn)備抓住他，當(dāng)先的第一個(gè)半獸人被勒茍拉斯一箭射中咽喉，但其它人還是爭(zhēng)先恐后的沖上來(lái)……就在此時(shí)，守軍從墻上丟下一枚巨石，將其它的半獸人全都撞回圣盔谷中。亞拉岡把握機(jī)會(huì)，一個(gè)箭步?jīng)_到門(mén)內(nèi)，門(mén)轟地一聲關(guān)了起來(lái)。

“這下子糟糕了，老友！”他用手臂擦去額上的汗珠，邊說(shuō)道。

“情況的確是夠壞了，”勒茍拉斯說(shuō)：“但只要還有你在，就還沒(méi)到絕望的地步。金靂到哪里去了？”

“我不知道，”亞拉岡說(shuō)：“我最后一次看到他的時(shí)候，金靂還在外面奮戰(zhàn)，但敵軍把我們沖散了。”

“糟糕！這真是個(gè)壞消息！”勒茍拉斯說(shuō)。

“他可是個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的戰(zhàn)士，”亞拉岡說(shuō)：“我們只能希望他可以逃到洞穴中，在那邊他可以暫時(shí)安全一陣子，至少比我們要安全多了，那樣的地點(diǎn)或許反而最適合矮人呢。”

“我也這么希望，”勒茍拉斯說(shuō)：“不過(guò)，我真希望他是朝這個(gè)方向撤退的，我很想告訴金靂老大，這回我的戰(zhàn)績(jī)已經(jīng)有三十九人了！”

“如果他能夠殺進(jìn)洞穴中，一定可以再勝過(guò)你，”亞拉岡笑著說(shuō)：“我從來(lái)沒(méi)看過(guò)這么刁鉆的戰(zhàn)斧。”

“我得趕快去找些箭才行，”勒茍拉斯四下觀望著說(shuō)：“如果天亮了，我就有更好的條件可以瞄準(zhǔn)了。”

※※※

亞拉岡終于回到要塞中，他失望地發(fā)現(xiàn)伊歐墨沒(méi)來(lái)得及撤入號(hào)角堡。

“不，他沒(méi)有往號(hào)角巖這方向走，”一名西谷的戰(zhàn)士說(shuō)：“我最后看見(jiàn)他的時(shí)候，他在圣盔谷口集結(jié)人馬，準(zhǔn)備反攻。加姆林和矮人都和他在一起，但我無(wú)法沖到他們身邊去。”

亞拉岡越過(guò)要塞的內(nèi)院，進(jìn)入塔中最高的房間。國(guó)王站在那邊，站在窗后的陰影中凝視著山谷中的戰(zhàn)況。

“亞拉岡，有什么消息嗎？”他說(shuō)。

“王上，深溪墻已被攻陷，守軍都被沖散了，但還是有很多人躲進(jìn)了號(hào)角巖。”

“伊歐墨回來(lái)了嗎？”

“沒(méi)有，大人，但你有不少兵力撤入了圣盔谷，有人說(shuō)伊歐墨就在他們之中。借著該處狹窄的地形，他們或許可以擋住敵人的入侵，撤退入洞穴中，之后該怎么辦我就不知道了。”

“我想至少比我們有希望多了，據(jù)說(shuō)里面有很豐富的補(bǔ)給，而且，因?yàn)樯奖谏嫌泻芏嗟牧芽p通風(fēng)，洞穴中的空氣也還算干凈。只要守軍決心堅(jiān)守，沒(méi)有任何的力量可以強(qiáng)行侵犯，他們應(yīng)該可以支撐很長(zhǎng)的一段時(shí)間。”

“但半獸人們從歐散克塔帶來(lái)了可惡的魔法，”亞拉岡說(shuō)：“他們有種會(huì)爆炸的火焰，靠著那火焰，他們輕易地炸開(kāi)了城墻。就算他們攻不進(jìn)洞穴中，也可以把守軍封死在里面。唉，多說(shuō)無(wú)益，我們還是仔細(xì)想想該怎么守住號(hào)角堡才行。”

“我被困在這牢籠中，”希優(yōu)頓說(shuō)：“如果我可以帶著部隊(duì)沖上戰(zhàn)場(chǎng)，或許可以身先士卒地享受那種置死生于度外的感覺(jué)，就這么戰(zhàn)死沙場(chǎng)也比困守在此地好多了。”

“在這里，至少你是在驃騎國(guó)最堅(jiān)強(qiáng)的要塞中，”亞拉岡說(shuō)：“在這里比在伊多拉斯，或甚至是登哈洛都要容易防守多了。”

“據(jù)說(shuō)號(hào)角堡從未被攻陷過(guò)，”希優(yōu)頓說(shuō)：“但我現(xiàn)在也不禁感到有些動(dòng)搖，世事多變化，一度強(qiáng)勝的國(guó)家可能在轉(zhuǎn)眼間崩潰，世界上怎么可能有任何建筑，能夠抵御這種狂暴的攻勢(shì)和無(wú)邊無(wú)際的仇恨？如果我早知道艾辛格的勢(shì)力已經(jīng)如此坐大，或許我就不敢這么狂妄地上戰(zhàn)場(chǎng)，就算有甘道夫的所有魔法在背后也一樣。他的建議現(xiàn)在看起來(lái)并沒(méi)有白天時(shí)那么的妥當(dāng)！”