寅時末不到,兵部尚書陳廷杰,右司馬陸項,主西南數省軍務都司的劉九韶，周進之父周興以及太子等人,悉數趕到。

陳廷杰幾個,從睡夢中被喚起,趕到皇宮,又從宮門口一口氣趕到這里,無不氣喘,尤其陸項和周興，年歲大了些，兩人更是汗流浹背，喘個不停。入內,見蕭列神色陰沉，都有些摸不著頭腦，叩拜過后，也沒聽到平身聲起，便繼續跪在那里。半晌，終于平身，聽皇帝問：“周進去往西南撫平流民一事，可有進展？”

陳廷杰心中一松,忙道：“啟稟萬歲，恰昨日，兵部得了周進奏報,稱因感皇恩，招撫后自愿出山復業之流民，總數達到五十萬七千余眾，擒獲賊首三十人，斬首梟示共計六百二十人，其余免死充軍者三萬兩千余人，繳獲流寇器仗兵刃共三千兩百五十件，馬匹牛騾五千余頭，大獲全勝，西南民眾，無不稱頌天恩，臣昨夜已連夜寫好奏報，正擬今日早朝向萬歲奏捷……”m.biqikμ.nět

陳廷杰奏報之時，周興面露得意之色。蕭胤棠看了眼目光愈發陰沉的皇帝，心中卻忽的掠過一絲不祥之感。

皇帝點了點頭，聲更沉了：“那些自愿出山復業之流民，都是如何安置的？”

“啟稟萬歲，周進捷報稱，一些自愿歸往原籍，余下皆欣然去往滇黔等地戍邊墾田，從此歸入戶冊，由流民轉為良民，擾我大魏數十年之久的流民禍患，迎刃而解……”

“放屁！”

蕭列大約太過憤怒，竟破口大罵，幾人無不吃驚，陳廷杰也呆住了。

“呼啦”一聲，蕭列操起面前那份奏折，朝著侃侃而談的陳廷杰迎頭擲來，厲聲怒道：“這是四川部堂昨夜八百里加急發給朕的奏報，都給朕睜大眼睛瞧瞧，西南那邊如今到底發生了什么！”

奏折砸歪了陳廷杰的官帽，掉到地上，顧不得扶正，陳廷杰急忙撿起，飛快看了一遍，臉色大變，那邊陸項劉九韶立刻接過，也看了，對望一眼，遞給周興，周興忙接了，掃了一眼，手一抖，“啪嗒”一下，奏折跌落在地。

“好一個出山復業！好一個稱頌天恩！”蕭列站了起來。

“朕怕是怨毒之氣，上沖于天！”

這話說的極重，不止陳廷杰戰兢，其余數人，連向來行免跪之禮的周興，也“噗通”一聲，跪了下去，口稱有罪。

蕭列冷笑道：“你們怕什么。要罵，恐怕也是朕在背后被人痛罵，不有陽譴，必有陰報！”

周興連連磕頭，顫聲道：“萬歲，周進急于為朝廷鏟除疽瘡之患，以致于行事不當。盼萬歲看在他向來忠君體國的份上，予以寬宥！”

陳廷杰也道：“萬歲，周進奏報，或有夸大功勞之嫌，但四川部堂奏報，未必也不是一面之詞，臣請萬歲明察，勿偏聽偏信。”

蕭列道：“朕聽你的，便是兼聽，聽聽別人的，便成了偏聽，是也不是？”

陳廷杰額頭沁汗，慌忙磕頭請罪。蕭列目光掃向始終沒有說話的蕭胤棠，冷冷道：“太子，朕若沒有記錯，當初是你舉薦的周進，你還立下了軍令狀，如今事未成就，反而惹出人亂，你怎不說話？”

蕭胤棠叩頭，一字一字地道：“父皇，周進貪功冒進，以致于釀出民亂，兒臣無話可說。當初既舉薦了他，又立過軍令狀，兒臣甘愿同罪！只是父皇降罪之前，懇請準許兒臣戴罪立功，兒臣愿立刻去往西南，平定禍亂！”

蕭列冷冷道：“是要再殺一個浮尸滿江，天下側目？”

蕭胤棠面臉漲紅，御書房里陷入一片死寂。

蕭列轉向陸項：“右司馬有何見解？”

陸項四朝為官，算是朝廷元老之一，咳了一聲，顫巍巍地奏道：“啟稟皇上，流民之亂，歷朝皆有，前朝并非沒有剿過，但均為一時之功，即便當時遣散，一旦遭遇天災人禍，便又聚而生息，根深蒂固，難以拔除。且此次民亂，聲勢空前，西南又為萬歲龍潛之地，萬萬不可掉以輕心。以臣之見，當務之急，便是盡快另派主事之人前去平亂。太子自告奮勇，但一國儲君，存報效朝廷之心便可，萬萬不能涉險。以臣之見，或有一人能夠勝任。”

他還沒說出來，人人心中便已了然。

蕭列問：“何人？”

陸項奏：“主事之人，當有雷霆手段，更需柔遠綏懷之能。臣以為，非尚書臺右丞裴大人莫屬。”

劉九韶道：“臣附議。”m.biqikμ.nět

……

天亮，裴右安沒有回來。嘉芙起身洗漱后，只好先去了慈恩寺。

午后，便傳來了一個消息。

太子舅舅周進手段不當，引發西南流民變亂，裴右安臨危受命，被皇帝委任為平西南經略都督。因事態緊急，不日便要動身，離京去往荊襄平亂。

消息來的太過突然了。裴老夫人立刻讓嘉芙回了家，當夜，將寺中事情交托給了僧人，自己也帶人趕了回來，為長孫踐行。