王夫人神色一動，道：“這兩個丫頭怎生有這樣的膽子。”

周瑞家的道：“老太太常說，那些私房都是寶二爺的。那些個人，心里還不定怎么記恨呢。那面笑嘻嘻的人，背著人才狠呢。如今還不得借著由子將那些值錢的偷出來扒拉倒自己懷里。聽說，次最不起眼的佛像，值了五百兩銀子。”自家女婿轉手賣了一千兩。這是多大的利啊。女兒在她耳邊念叨了不少日子。只要能說動太太，不用多少日子，自己也能是老封君了。自家兩口子一個閨女，嫁了個良民，身份本矮著女婿半頭。如今能出點力，也沒什么可猶豫的。

王夫人心知，賈瑞家的說的是王熙鳳。自己的侄女自己了解。那是油鍋里的銀子都敢撈的性子。要是真是她躲在后面，只指揮著平兒在前面當槍使，也是說的通的。而且也符合她的性子。而平兒一個丫頭出身的姨娘，管家自然是戰戰兢兢，誰會想到她敢拿了老太太的東西去當。

還真是越想越覺得是這么一回事。

賈瑞家的自然知道王夫人會動心，又道：“既然是留給寶二爺的，放在太太這里自然是放在老太太那里更穩妥。太太寶二爺這一根獨苗。可老太太的孫子可不止一個。老人家難保沒有個心軟的時候。”

正是這個話。

王夫人點點頭：“難為你這么為我想著。只鴛鴦這丫頭，怕是不好說話。”

“這個值當什么。”賈瑞家的道：“誰還沒有個親眷不成。她娘老子在金陵老宅看著屋子。哥哥是老太太院子的買辦，嫂子又管著老太太屋里的漿洗。這只要是管事的，少不得有貪的，捏住了把柄，還怕她不范。”

王夫人點點頭：“你看著去辦，別失了分寸。否則，那不是拿捏人，拉攏人，而是結仇了。”

賈瑞家的一喜，才要退下，聽外面稟報說是薛姨媽來了。

于是她又規規矩矩的站著等了客人進來，行了禮，奉了茶，才低頭退了出去。知道這又是一個給太太送銀子的。

“我估摸著你該來了。”王夫人嘆了一聲道：“蟠兒也是太胡鬧了。怎生惹出這樣的事端來。”

“這孽障，可不是生生要了我的命了。他若是有寶玉那孩子十分之一的好處，我都該謝天謝地了。”薛姨媽抹了一把淚道：“可如今能如何呢。還能看著他送死不成。”

“兒孫都是債。”王夫人感嘆了一句道：“可如今又能如何呢。老太太發話了。我這做兒媳婦的還能忤逆不成。這事，你倒不如私下了去求求鳳丫頭。她跟林家的大姑娘十分有交情。或許是能說幾句話的。”

“姐姐，寶玉那孩子不是已經替我家那不爭氣的求了么。原本不知道寶玉為的什么跟鳳丫頭嘀咕。如今想來，必是這實心眼的孩子替我這當姨媽的辦事呢。”薛姨媽十分感激的道：“難為這孩子了。鳳丫頭連寶玉的話也駁了，知道她是絕對不會沾手的。我這一把年紀，何苦去討沒趣。”

“鳳丫頭如今越發的跟咱們離心了。”王夫人當然知道王熙鳳不會答應。

“所以，如今能依靠的也只有姐姐而已。”薛姨媽嘆道：“我如今這一個孽障，沒了他，我和寶丫頭哪里還有活路。將來，到了那頭我也沒臉去見我家老爺了。”說著，將一個匣子推到王夫人面前，“姐姐，我也知道如今求人，拿不出體面的東西，都不好門。這是五千兩銀子，只求姐姐去林家說句話。”

王夫人看著那匣子，哪里能不動心。宮里來人，才說要三千兩銀子，叫自己一頓好湊。如今五千兩送到眼跟前，難不成還能眼睜睜的放過去。想到宮里作難的女兒，王夫人心里一定。這求人辦事，哪有一定成的。先收了銀子再說吧。將來成不成的，只看他們的命了。

“你又何須如此，難道我能真看著蟠兒丟了性命不成。”王夫人口風松了，銀子也沒往回退。證明這是接下了。

薛姨媽心里頓時一松。

兩人都沒時間閑話，散了。

薛寶釵聽薛姨媽說了兩人說話的情形，心里倒是不曾放下。收禮不辦事的人多了去了。只這話卻不好叫薛姨媽知道，省著跟著擔心。她心里尋思著，自己門去拜見一下林雨桐也未嘗不可以。

卻說那賈寶玉帶著賈元春賞賜給林家的禮，往林家而去。

林如海還沒有回府，林雨楊跟著聞天方去了靖海伯府。只有林雨桐林黛玉在家。偏偏林雨桐這個身子，這輩子頭一次來了月事，正難受呢。喝了兩碗紅糖水，睡下了。

林黛玉瞧著林雨桐身體不舒服，好容易睡著了，似乎還不安穩。更不敢叫人打攪她。

賈寶玉來了，身又有宮里下來的賞賜。下人不敢怠慢，只得稟報到黛玉這里。黛玉站起身，剛要出去，又頓住腳步：“先打發人去，領了寶玉去梳洗。這大熱天的，怕是一身的汗。再送解暑的藥茶去，省的了暑氣。找個妥當人去找哥哥回來，說有男客來了。”然后咬咬牙道，“另外，設一架屏風在花廳，我隔著屏風領了宮里的賞賜也罷了。省的傳出去，還以為咱們家傲慢，連娘娘的賞賜也敢怠慢。”

平嫂子詫異的看了一眼黛玉，點頭退了下去。

賈寶玉見在林家，各色都有人伺候的舒心，又聽說是二姑娘吩咐的，心里更是歡喜，直問道：“林妹妹呢，怎么不見。”

直等到收拾停當，這才被領進花廳。隔著一架半透明的玻璃屏風，恍惚看到坐在另一側的是黛玉。

“妹妹這是做什么，這般的裝神弄鬼。不管隔著多少東西，我也知道是你。”賈寶玉說這話，要繞過屏風，朝后面來，叫芳華給攔了。

“你只管坐著便是。這一路來，豈不辛苦。出了許多汗，喝點茶才好。”林黛玉趕緊道。

“你叫人送來的藥茶我喝了兩盞。哪里還喝得下。妹妹如今大了，越發的會過日子了。客人來了，不說酒肉，都一味的灌著人喝水，卻是什么道理。”賈寶玉沒坐回去，只站在屏風的邊，跟林黛玉說話。

“呸！不識好人心。”林黛玉啐了他一口道：“你只管那有酒有肉的人家去，誰還請了你來不成。”

“酒肉算得什么。我直奔著那香芋而來，誰還管其他。”賈寶玉要湊著頭過去瞧一眼，叫清芬和芳華擋的好不辛苦。

“你且安分點吧。又拿了哪里杜撰的典故出來排揎人。”林黛玉聲音輕巧，聽在賈寶玉的耳，真是宛如仙樂。

他急的抓耳撓腮，道：“咱倆自小一個屋里住著，再熟悉不過的人了。如今偏偏弄這一套有的沒的，豈不是掩耳盜鈴。妹妹何時也這般的世俗起來了。”

林黛玉沉默了半晌才道：“你只管說你過來干什么來了，不說正事，只在這里跟我扯皮。”

“哎呦！見了妹妹，什么都忘了。”賈寶玉一拍腦門，道：“原是娘娘賞賜的東西，我給妹妹送來。林大妹妹的跟二姐姐，三妹妹，四妹妹是一樣的。寶姐姐的多了一串麝香串，妹妹你多了一炳玉如意。”

“那你得了什么。”林黛玉見丫頭捧了進來，拿了玉如意把玩，這柄如意只有小孩巴掌大小，掛在身當個飾物也是成的。倒也精巧可愛。

“多了一串麝香串，一柄玉如意。”賈寶玉笑道：“這手串你要是喜歡，只管拿去。”說著，從懷里拿出來，道：“這是我給妹妹留著的。”

林黛玉心里一頓，這是什么意思。薛寶釵跟寶玉一樣，都有一樣麝香串。自己個跟寶玉，一樣都有一柄玉如意。她心里沒有歡喜，反而多了幾分厭煩。這么安排，是個什么意思。道：“我要那麝香串做什么。是你的是你的。要不然，她有，你卻沒有，倒有個什么趣。我何苦做這樣的惡人。”

賈寶玉心里一頓，寶姐姐的金鎖，需得玉來配。這樣的流他也聽過。原以為只要自己不在意，不打緊。不想妹妹倒入了心。一時急的滿頭大汗道：“別人說什么，我只不管。我自有我的心。妹妹何苦說出這樣的話。”

“我才說一句，你急什么。”不用見人，林黛玉知道他這是又急了。道：“我要這串子，手腕子也掛不住。你只拿回去玩吧。”

賈寶玉又不由的想起薛寶釵那豐腴的皓腕來。微微有些走神。

林黛玉見他不說話，還以為他心里不自在，哄道：“我才說了一句。你倒開始不理人了。”

賈寶玉這才驚醒，忙問道：“妹妹剛才說什么了。”

“哼！也不知道又惦記起你哪門子姐姐妹妹，呆頭鵝一般。”說完也不待賈寶玉說話，道：“你自己出門，想必家里都是惦記著的，可別在這里呆的久了。我家里爹爹和哥哥不在，我也不留你吃飯了。快點回去，好叫老太太放心。”

賈寶玉看了看外面的天，確實已經不早了，道：“我只還有一件事要求妹妹一聲。”

“這倒是稀罕了。該不是又是二舅舅要檢查你的功課，叫我替你寫不成。”林黛玉一笑道：“我已經幫你寫了不少，回頭叫人給你送去便罷了。怎么說什么求不求的話。”

“倒不是為了這個。”賈寶玉低聲道：“原是薛家的哥哥，得罪了林表弟和靖海伯。我想這替薛家大哥哥來道個罪。還請妹妹多美才是。”

林黛玉蹭一下站起身來，冷笑道：“我倒是不知道，原來寶二爺跟薛家的表親才是親的，跟我們林家倒成了遠的。要不然，為什么不是你為我哥哥說話，反倒是替薛家的人求情呢。可見在你心里，薛家自然是林家更重的。我自己的哥哥我還不知道嗎。端是不會惹是生非的人。學里的同窗，沒見過他跟誰不好的。靖海伯更是皇的心腹重臣。難道這樣的人，會是是非不分，隨意欺辱人的人不成。如今寶二爺不問是非清白，可見是幫親不幫理了。既然不是親，寶二爺又何苦屈尊來著一趟。你只管回去便罷了。”

賈寶玉張嘴結舌，好半天才道：“我要是有那等的心思，只叫我死了也罷了。”

林黛玉起身要走，道：“好好的日子，你到我家這般的尋死覓活，為的是哪般。難不成不答應你薛家的事，你賴著不走了不成。”

“哪個有這樣的心思。不過是順口說一聲便罷了。妹妹何苦說這些戳人心窩子的話。誰親誰疏，妹妹合該知道。”賈寶玉氣道，“不為了別的，是為了我的心，妹妹也不該說這樣的話。”

林黛玉低聲道：“你只管趕緊回去。說了這半日的話了。爹爹回來撞見了，少不得要問你功課的。”

賈寶玉面色一變，道：“妹妹何苦這般的嚇我。”但到底沒有多糾纏，告辭離開。

林雨楊在書房，見林平進來，道：“怎么，人走了么。”其實，他早回來了，只是沒去打攪二人說話罷了。

“是！我讓幾個侍衛遠遠的跟著。省的在路出個意外，賈家那邊不好交代。”林平稟報道。.x