冬天的蔬菜可比什么都精貴。程丹若詫異：“哪來(lái)的？”

“只要使錢，什么拿不到？”王詠絮瞧瞧她的臉『色』，訝異，“不是說(shuō)差事辦得好，升官了么，怎的臉『色』樣憔悴？”

程丹若『摸』『摸』臉：“有嗎？”

“有，瘦了一圈。”王詠絮肯定，“看來(lái)差事不好辦吶。”

程丹若笑了。

王詠絮也成長(zhǎng)不少，識(shí)趣：“必是累了，過(guò)幾日再來(lái)找說(shuō)話。”

程丹若確實(shí)累得厲害，也不挽留：“改日再聊。”筆趣庫(kù)

她也走了。

室內(nèi)安靜下來(lái)，炭火燃燒，暖意充盈狹小的臥室。

程丹若耐心地等著發(fā)絲干燥，心里打著腹稿。半個(gè)辰后，頭發(fā)干了，她滅掉一個(gè)炭盆，烘熱被褥，支開(kāi)一條窗縫，鉆入床帳。

匕首放入枕下，她睡著了。

翌日清晨。

東方未白，程丹若就醒了，而且清醒得快，好像才睡下不久。她仍感覺(jué)到疲憊，四肢倦怠乏力，與之相反的卻是亢奮的精神。

微冷的剩水注入銅盆，她慢慢洗漱，整理緒。

窗戶漸漸明亮。

程丹若坐到妝奩前，給自梳頭。玳瑁梳子劃過(guò)長(zhǎng)發(fā)，耐心地疏通發(fā)結(jié)，將發(fā)尾的分叉剪掉，丟進(jìn)炭盆燒毀。

外頭傳來(lái)腳步聲。

小宮人隔門叫了一聲：“姑姑。”

“我。”她問(wèn)，“何事？”

小宮人說(shuō)，石太監(jiān)派人傳話，讓她到光明殿候召。

“知了。”程丹若加快速度盤發(fā)，再換上冬衣，戴好官帽，『插』上固定的金簪和一朵淺藍(lán)『色』的絨花。

念及昨日王詠絮說(shuō)之語(yǔ)，專門照了照鏡子。

確實(shí)憔悴多，于是趕緊用眉黛描筆眉『毛』，胭脂唇上抹下。

人立精神，卻不減消瘦。

外頭冷，飄著細(xì)碎的白『色』雪珠子。

程丹若沿著宮，不疾不徐地走到了光明殿。李有瞧見(jiàn)她，笑嘻嘻地湊上來(lái)聯(lián)絡(luò)感情：“許久不見(jiàn)姑姑了。”

他側(cè)著身子，引她到偏殿等候，還壓低聲音透『露』：“今早上好些人候見(jiàn)，姑姑耐心些。”

她點(diǎn)點(diǎn)頭：“煩掛心。”

“應(yīng)該的。”李有帶她進(jìn)屋落座，又急匆匆出去，拿了一壺?zé)岵韬鸵坏耗獭桓恻c(diǎn)心，“您墊墊，早著呢。”

“多謝。”程丹若拿起來(lái)就吃，卻并不給他賞錢。

李有渾不意，反倒喜滋滋地退下了。給銀子是買賣，不給銀子是人情，買賣銀貨訖，感情卻越處越濃。

屋里安靜，也暖和。

隱隱約約的，能聽(tīng)見(jiàn)大殿里的人聲，但不真切，永遠(yuǎn)聽(tīng)不清話音。筆趣庫(kù)

他們說(shuō)什么呢？

誰(shuí)的媽死了，要不要給個(gè)封號(hào)，還是空出了肥缺，該由誰(shuí)的人上任，抑或是北方的外族有了異動(dòng)，又準(zhǔn)備叩關(guān)劫掠？

她什么也聽(tīng)不清。

外頭越來(lái)越亮，也越來(lái)越吵。透過(guò)棉簾子的縫隙，她看到多穿著常服的官員來(lái)來(lái)去去。

有的人剛來(lái)，就被請(qǐng)到了里頭，有的卻進(jìn)了另一間偏廳，遲遲不出來(lái)。

屋里悶熱，她的臉孔微微紅燙，茶已經(jīng)冷透，但喝起來(lái)正好。

程丹若又吃了一塊點(diǎn)心。

牛『奶』做的，香，飽腹感強(qiáng)。

雪下得更大了，一片片似鵝『毛』紛落。

她閉眼，深深吸口氣。

繼續(xù)等待。

李有又進(jìn)來(lái)，次還是給點(diǎn)心，并換了壺?zé)岵琛６髞?lái)不及多說(shuō)，就匆匆忙忙出去辦差。

后，尚膳監(jiān)的太監(jiān)送了御膳過(guò)來(lái)，陶尚食前來(lái)侍膳。

已經(jīng)將近午了。

程丹若上了一次廁，繼續(xù)等。

又是極其漫長(zhǎng)的一段等候。

直到未末，李有才揚(yáng)起笑臉過(guò)來(lái)，替她打起簾子：“姑姑請(qǐng)，陛下傳召。”

終于到了一刻。

程丹若整理衣冠，從容進(jìn)殿。

暖氣撲面而來(lái)，御座旁邊，開(kāi)著一盆水仙花，清雅別致。

“微臣、程丹若，叩見(jiàn)陛下萬(wàn)歲。”她行大禮，拜倒。

皇帝正用銀耳羹，隨口：“起。”

程丹若起身，垂首侍立。

“和朕說(shuō)說(shuō)山東的事。”皇帝瞥她一眼，，“說(shuō)仔細(xì)些。”

她抬起眼瞼，唇角微揚(yáng)：“是。”

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