“在山寨你就睡著了?！敝x玄英記得清清楚楚，深秋的夜里，她蜷縮成一團(tuán)，睡顏憔悴，可憐極了，“我給你穿衣服，你都沒醒?！?

她辯解：“時(shí)太累了，我已經(jīng)幾天沒合眼，又在生病……你給我穿的衣服？”

他下意識(shí)道：“我沒碰到你，隔著衣服……”說(shuō)到一半覺得不對(duì)，現(xiàn)在何須解釋什么，遂理直氣壯，“不行嗎？”

程丹若哪里會(huì)真的介意，可見他如此，故意道：“趁人之危，非君所為。”

“妹這是懷疑為兄？”他倏身，在黑暗注視著她。

她猜不透他的劇本，好奇道：“是又怎么樣？”

“不怎么樣。”他挽袖，『露』出結(jié)實(shí)有力的小臂，“就為妹示范一下，時(shí)是怎么幫你穿上去的。”

程丹若：“……我信你，睡覺吧，很晚了。”

話音未落，衣襟就落入他之手。

“扯。”她握住他的手，壓低聲音，“上次的壞了，我都不知道怎么解釋?！?

“不扯，借用一下?！彼衲Ｏ駱拥卣f(shuō)，“四月的天，總不能真給你穿皮袍?！?

程丹若不作聲，暗暗使勁。

他也不撒手。

不結(jié)實(shí)的床發(fā)出老朽的“吱呀”聲。

程丹若的作一頓，他也謹(jǐn)慎地停下了。

床恢復(fù)安靜。

程丹若暗松口氣，想撈回衣襟，卻『摸』了個(gè)空。

“噓。”他的手指按住她的嘴唇，呼吸就在耳畔，“天涼，我給你穿上?！?

她提醒：“床會(huì)響。”

“放心?！?

窗外蛙鳴陣陣，梟鳥發(fā)出古怪的嘯聲。

天地遼闊，月『色』朦朧。

這是北國(guó)美麗靜謐的夜晚。

程丹若歇了會(huì)兒，輕手輕腳地下床，提壺倒水在手帕上浸濕，擦拭手心。自擦干凈了，翻一面，抓著他的手指擦拭。

謝玄英覺得，她在做這事時(shí)，有一種莫名的專注，是靜謐又凜然的美，不由握住她的手，貼在頰邊溫存。

手背傳來(lái)溫暖柔軟的觸感，程丹若頓了頓，才輕輕抽回手。

細(xì)風(fēng)自窗縫擠了進(jìn)來(lái)，伴隨著附近河流的嘩嘩水聲，疑似哭咽。

謝玄英走到窗邊，將兩扇窗扉緊緊關(guān)實(shí)。

“睡吧。”他連摟帶抱地把她塞進(jìn)被窩，“什么都不用擔(dān)心，有我呢。”

“我沒有擔(dān)心。”程丹若想，風(fēng)聲我又不怕，京城附近的山林也被砍伐殆盡，狼也不會(huì)有。

說(shuō)到底，怕的都是人。

但現(xiàn)在好多了。她至少能確定，危險(xiǎn)到來(lái)時(shí)，自不會(huì)被獨(dú)自丟下，她也不再是從前任人欺凌的孤了。

一個(gè)十五，用來(lái)安身立命。

下一個(gè)十五，我能走到什么地步呢？m.biqikμ.nět

她想著，不知不覺就睡著了。

*

京城到山西非常近，不出十日，已在山西境內(nèi)。

夜宿驛站時(shí)，遇到了一個(gè)不不小的意外。

他們碰見了禮的官員和出差的太監(jiān)，近百人的隊(duì)伍，將驛站塞得滿滿，差點(diǎn)騰不出空房。

雙方交流過(guò)后，才騰挪出一院，供謝玄英等人歇腳。

驛站也忙忙『亂』『亂』的，嘈雜得很。

程丹若十分奇怪，派人出去問(wèn)了，才知道禮和太監(jiān)的奇特組合，為的是替皇帝采選秀。

是的，雖然宮里有貴妃，有俏麗的麗嬪，敦良的莊嬪，溫柔的順?gòu)澹齻兌紱]有生下嗣。

皇帝“只好”繼續(xù)采選全國(guó)良善之家的，充實(shí)后宮，努力造人。

程丹若進(jìn)宮時(shí)太短，沒經(jīng)歷過(guò)，不由好奇地立在廊外瞧了兩眼。這一瞧卻出稀奇來(lái)，怎么不止有妙齡，還有不少已婚『婦』人。

她問(wèn)謝玄英：“那人是誰(shuí)？”

“被選的父母?！彼卮?，“怎的，有認(rèn)識(shí)的人？”

程丹若詫異：“還能讓父母同行？”

謝玄英說(shuō)：“早采選，都是由司禮監(jiān)后，父母自行送京，只是后來(lái)，民總有逃選、替選之事，故由采選官護(hù)送入京，父母若有車資，亦可同行?！?

“這是山西的？”她問(wèn)，“多少人??？”

“二十多個(gè)?！敝x玄英方才與人攀交情，已經(jīng)打聽過(guò)了，“這次只在長(zhǎng)江以北挑選，興許只有兩三百人。”

“只有？”

“陛下慈和，先帝時(shí)，每每采選，至少千人。”謝玄英壓低聲音，“百姓深以為苦，每逢此事，家家著急嫁?！?

程丹若嘆口氣，真心實(shí)意道：“但愿陛下這次能心想事成?！?

她原以為此事與無(wú)關(guān)，然則傍晚時(shí)分，有人求到了她跟前。

瑪瑙回稟道：“是一戶姓何的娘，說(shuō)她家兒昨兒被人暗算，吃了不干凈的東西，今天上吐下瀉的，沒法趕路，正到處求夫呢?？晒豢闲蟹奖?，這里離縣城又遠(yuǎn)，他們?nèi)松夭皇斓?，只好找借住的客人求『藥』?！?

程丹若：“被人暗算？”

謝玄英擰眉：“司禮監(jiān)，必要提前訪其家眷，探其人品，若有爭(zhēng)風(fēng)吃醋的，絕不該入選。”

程丹若倒是無(wú)所謂：“母親擔(dān)憂兒，捕風(fēng)捉影也很正常，給她們兩顆膠丸，說(shuō)明用法?！?

瑪瑙應(yīng)下。

謝玄英道：“真正疼愛的，巴不得就此落選呢?！?

“我只知道，泄瀉是會(huì)死人的?！本热伺e手之勞，程丹若全然沒放心上。

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驛站的另一邊，一窄窄的小屋。

何娘喜滋滋地拿著『藥』回去，進(jìn)門就笑：“我的兒，咱們可算是遇著貴人了，瞧這是什么？”

她把『藥』倒出來(lái)，嘖嘖稱奇：“哎喲，這樣的『藥』還真沒見過(guò)，你快吃了。”

旁邊的少倒了水，遞給床上躺著的孩。

這生病的孩也不過(guò)十五歲，面『色』蒼白，眉梢淡淡，整個(gè)人懨懨的，然即便如此，也遮掩不住出塵之貌。

“多謝表姐?！焙⑷崛岬懒寺曋x，這才將『藥』吞下。

表姐輕輕拍著她的背，她歲數(shù)要長(zhǎng)一，比花容月貌的孩，樣貌就不夠出挑了。

何娘還在說(shuō)：“月娘，不是娘說(shuō)，這回咱們是著了小人的道了，必是有人買通了廚娘，給你下套呢。哼，你選不上，她們還能選上？算命的說(shuō)了，你是有福氣的，今后一定會(huì)做娘娘。你瞧，這不是出門就遇見貴人了嗎？”

她滔滔不絕，月娘卻欲又止，苦笑連連。

何娘說(shuō)了好一會(huì)兒，意猶未盡地向替兒掖被的少，又笑：“鸞娘，辛苦你這天照顧，等將來(lái)月娘入了宮，叫她提攜你，也送你一場(chǎng)富貴?！?

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