湯師爺擺擺手，示意彈唱的小娘下去。

酒桌安靜了下來，吏書笑著舉杯：“我敬諸位兄臺一杯?！?

錢師爺道：“客氣了，我等一同為大人效，以后要仰仗各位。”

們很上路，胥吏們也就試著打探消息。

“今程夫人叫了不人談事?！崩魰侨司室獾溃安恢牢业扔惺裁醋龅貌缓?，望幾位兄臺給咱們提個醒?！?

湯師爺道：“夫人也沒別的意思，她就是替大人著急。交接的時候，你們也是看到了，庫房里空空如也，這么張嘴要吃飯，怎能不急呢?！?

包戶書光閃爍，問：“所以，夫人當真要革人手？”

“不錯?！卞X師爺捋著胡須，“時艱難啊！衙里些人，也就點消耗，當然了，夫人知道諸位養家不易，出來的俸祿是分攤到剩下的人身上?！?

“不知夫人打算革去人手？”吏書打探。

錢師爺反問：“諸位認為呢？”

“這可不好說?！惫?，“要看大人怎么打算了，事情，自然要的人也?！?

湯師爺笑道：“這倒不必擔心，東家背靠侯府，要什么人沒有？依我看，三班的人手就可以裁剪一二，左右護衛們無事可做，總不能白領錢。”

兵書表情微變。兵房管兵差，快、皂、壯三班的衙役，都由管。

一來就裁撤手下的人？

“不妥?！北鴷_口就是反駁，絞盡腦汁，“這，護衛都是大人的親信，如何能做衙役之事呢？”

湯師爺說：“說得也有道理，那閣下認為，革哪房好呢？”

兵書說：“刑房的老嚴年紀最大，也該回家頤養天年了?！?

“不錯?！崩魰仲澩袄蠂谰Χ蓟?，看案卷不知道費氣，是令早早回家抱孫去吧。”

“是嗎，怪不得嚴刑書沒有來?！睖珟煚敻锌宦?，點頭表示自己記下了，和顏悅『色』地追問，“有嗎？”

大家又提供了幾個名字，湯師爺都記住了。

錢師爺開始勸酒：“虧你們，來，喝，喝兩杯。好好，當然，以后大家就是一條船上的人。”

一邊倒酒，一邊說好話，又重新叫了酒菜和花娘，灌得們兩發直。

這下，大家的話就開始半真半假了。

“跟著老哥，保你發財?！?

“呵呵，大人們就想升官，我們？我們只要錢！”

“你放心，我明、明就給你指條明路……”

“夫人？別得罪她！”

……

最后，喝得東倒西歪地離開。

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瑪瑙剪掉蠟燭的芯，勸道：“夫人，早些睡吧?！?

程丹若很聽勸，點點頭：“好?！?

“可要奴婢值夜？”她問。

“不用，你回去休息吧。”程丹若放下手里的紙張，上床睡覺。

瑪瑙替她放下帳子，掩上出去了。

程丹若在床上躺了一會，不得不說，身邊了一個血氣方剛的人，頓時涼快不。床也變大了，子也變寬敞了。

舒服。她伸展手腳，感覺到了久違地自在。

合上，窗外是樹葉沙沙抖動的聲音。

有動物的叫聲，鳥的振翅聲。

程丹若翻過身，竭不去留心外界的雜音。沒什么好擔心的，這是府衙，高墻厚，宵小絕對不來。

而且，謝家的護衛也會輪班巡邏，再安全沒有了。

快睡吧，今天累了一天。

她合上，努催眠自己。

屋檐傳來瓦片撥動的“哐當”聲，動靜不大，可在深夜卻分清楚。

她無奈地撐開皮。

是貓？是老鼠？抑或是什么別的動物？

算了。程丹若『摸』黑起身，找到墻角的箱籠，提出最上層的『藥』箱，拿出放在里面的銅匕首。

沉甸甸、冰冰涼，熟悉的手感。筆趣庫

程丹若將它塞入枕下。

妥了。

*

第二天，吏書上交了擬好的名單。

程丹若將湯師爺一大早起來寫好的對比，篩選出能用的幾批人。

首，吏房中，吏書本人留下。雖然收了錢，平時沒收取賄賂，更是打算改動案宗，給殺人犯求活路，但程丹若是不能裁掉。

是典型的胥吏，父死子繼的家業，在縣城里人脈廣闊，根基深厚。革掉，能立馬串聯各家一起鬧事，因此必須收服，不能開除。

戶房三個人，口碑都差不，鑒于張戶書一口拒絕了她，其兩個人至附和一二，她決定劃掉的名字，以此樹立自己的威嚴。

工房處，由于錢師爺核查賬本，發現對于倉庫的修繕開支過大，程丹若粗暴地提到了為首的工書，換副手。

刑房不動，留嚴刑書和另一個刑書，這人是嚴師爺保的，說雖然收囚犯家屬的錢，但算得上好人，且家里上有老下有小，丟了飯碗容易出事。

兵房換掉頭領，副手接任，并堅決清除掉三班里平時仗勢欺人的，收保護費暫且不論。

禮房清水衙，只裁掉一個人。

擬好名單，程丹若又叫來了吏書。

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