在接下來的幾日時光里，張魯精心謀劃著一系列行動，他陸續(xù)安排自己的子女們前往馬超的居所拜會。這其中，隱隱有著別樣的心思，他總是有意無意地讓張琪瑛與那所謂的“馬超”多多接觸。實則此時假扮馬超的甄宓，內(nèi)心正叫苦不迭。她時刻保持著警覺，一直在暗中試探，苦苦尋覓著任何可能出現(xiàn)的機會，一心想要從這棘手的困境中脫身而出。

    張家的子女們前來后，僅僅只是在院落里與甄宓假扮的“馬超”一同玩耍嬉鬧。每當(dāng)甄宓提議一同前往郊外策馬馳騁，盡情享受那曠野的自由與快意之時，他們卻總是態(tài)度一致地不予接納。張魯?shù)膬鹤訌埜缓蛷堎F，皆是典型的木訥文人，渾身散發(fā)著濃厚的書卷氣，對舞刀弄槍、馳騁曠野之事毫無興趣。張琪瑛更是不必多說，本就是在深閨中成長起來的知書達理的小姐，行舉止皆透著溫婉與矜持。唯有那性格活潑的張符寶，聽聞郊外策馬的提議后，頓時兩眼放光，滿心歡喜地躍躍欲試，然而還未等他有所行動，便被他的兄長們嚴厲制止。

    庭院深深，冬日陽光灑在青石地面上，甄宓被困于此，心中滿是焦急卻又無奈。這時，張符寶眼睛一亮，興奮說道：“馬將軍武藝名動天下，今日可否讓我們開開眼？”甄宓心中一緊，臉上卻仍強裝鎮(zhèn)定，回應(yīng)道：“那便取兵刃來吧。”

    一旁的張富和張貴聽聞，大驚失色。張富連忙上前阻攔：“不可，馬將軍武藝高強，我等豈敢輕易奉上兵刃，若有差池，后果不堪設(shè)想。”張貴也在一旁附和點頭。

    甄宓見狀，暗暗松了口氣，轉(zhuǎn)而說道：“既如此，那我便徒手獻丑，以劍舞助興吧。”說罷，甄宓抽出腰間佩劍，在堂前翩然起舞。只見她身姿輕盈，劍招閃爍，衣袂隨風(fēng)飄動。

    張符寶看得目不轉(zhuǎn)睛，連連拍手叫好：“妙啊！馬將軍這劍舞真是精彩絕倫！”張琪瑛也微微傾身，美目緊緊盯著甄宓，眼中泛出異彩，輕聲說道：“馬將軍如此風(fēng)采，果真是當(dāng)世豪杰。”她心中對這位“馬超”的傾慕又多了幾分。

    甄宓心中苦笑，手中劍舞卻不敢停歇，只盼著能早日擺脫這困境，不再在這謊中苦苦支撐。

    在漢中城中，眾人都在焦急地等待著前線的消息。此時，楊松的使團匆匆派人回城急報：“西涼方面根本不相信少主馬超已被我們擒獲，堅決要來漢中親自查探究竟。而且他們特意點明，此次前來的乃是昔日追隨董卓禍亂天下的李儒，要求主公務(wù)必妥善安排。”

    張魯一聽是李儒要來，頓時，之前心中所有的疑惑都如撥云見日般消散了。他暗自思忖：“有李儒在，之前武都之戰(zhàn)那詭異凌厲又狠辣的攻勢便都有了解釋。莫說是一個小小的武都，以李儒的智謀和西涼如今的勢力，若真要全力攻打漢中，恐怕也只是時間早晚的問題。”想到這里，張魯不禁一陣慶幸，慶幸自己機緣巧合擒獲了馬超，這才擁有了與西涼和談的契機。

    張魯心意已決，既然他們要來一探究竟，那就讓他們來吧。他對馬超的身份此時確信無疑，急忙傳令給楊松回信，讓他們盡快趕回漢中。隨后，又召集城中的文武百官，嚴肅地說道：“李儒此人，名聲在外，智謀超群且心狠手辣，我們絕不可掉以輕心，務(wù)必妥善商議應(yīng)對之策，確保此次會面萬無一失。”眾文武皆領(lǐng)命，開始緊張地籌備起來，整個漢中城都被一種凝重的氛圍所籠罩，仿佛一場無形的風(fēng)暴即將來臨。

    在張魯又一次宴請之時，氣氛原本還算融洽。張魯緩緩開口說道：“賢侄啊，西涼那邊聽聞你在我這兒，不太相信，要派人來確認你的身份。來者不是旁人，乃是昔日那國士李儒。”張魯自然不好當(dāng)著馬超的面說李儒是昔日的亂國毒士。

    甄宓剛端起酒杯欲飲，聞聽此，驚得手中酒杯劇烈晃動，“吧嗒”一聲掉落在地。這突如其來的異樣瞬間被張魯捕捉到，他滿臉關(guān)切地問道：“賢侄這是怎么了？”

    甄宓心下慌亂，卻強作鎮(zhèn)定，趕忙彎腰撿起酒杯，賠笑道：“伯父有所不知，聽聞西涼來人，且是李儒先生，我心中實在激動。我與李儒先生相交非淺，他此來，我自是又激動又高興。”