張魯見她如此解釋，疑慮頓消，哈哈大笑起來(lái)：“哎呀，賢侄切莫心急，他們過(guò)不了幾日便會(huì)前來(lái)。你既已到了漢中，不妨就在此多住些時(shí)日。正好趁此機(jī)會(huì)，讓西涼與我漢中好好親近親近。不知這幾日，我的子女們與你相處得如何呀？”
 &-->>nbsp;  甄宓無(wú)奈，只好暫且將內(nèi)心的焦慮擱置一旁，應(yīng)付著張魯?shù)溃骸皬埜?、張貴兩位兄長(zhǎng)皆是沉穩(wěn)持重之人，年紀(jì)雖輕，卻透著一股浩然正氣，日后定能成為伯父的得力臂膀。而琪瑛小姐，溫婉恬靜，一看便是大家閨秀，儀態(tài)萬(wàn)方，穩(wěn)重得體。說(shuō)起來(lái)，還是福寶小兄弟最為特別，雖然年輕，卻靈動(dòng)跳脫，不拘小節(jié)，思維敏捷，想來(lái)日后伯父的教派還得多多仰仗符寶小兄弟呢。”
    甄宓這話看似是在夸贊，實(shí)則暗指張富、張貴兄弟為人木訥，缺乏突出才能，張琪瑛身為姑娘雖有大家閨秀風(fēng)范卻不夠靈動(dòng)，張福寶雖然是個(gè)女子，卻是個(gè)活潑好動(dòng)的性子。
    可在張魯聽來(lái)，卻覺(jué)得這是馬超給予的極高評(píng)價(jià)。畢竟在他心中，張富、張貴兩兄弟本就沒(méi)什么特殊本領(lǐng)，勝在老實(shí)聽話、為人厚道。
    聞得甄宓對(duì)愛(ài)女張琪瑛的一番夸耀，只覺(jué)那話語(yǔ)似絲絲暖流，淌入心間。在他看來(lái)，此等夸贊無(wú)疑是對(duì)張琪瑛的認(rèn)可與接納，更甚者，或可成為一段佳話的開端。念及此處，他嘴角不禁泛起一抹難以察覺(jué)的微笑，心中暗自欣喜。
    然而，這份欣喜相較于甄宓對(duì)張符寶的夸贊，卻又顯得稍遜一籌。張符寶，那是他張魯一直寄予厚望之人，在他心中，教派的未來(lái)傳承全系于這孩子一身。恰在此時(shí)，馬超對(duì)張符寶的點(diǎn)評(píng)，竟與他心中所想不謀而合，瞬間說(shuō)到了他的心里。張魯那原本沉靜的眼眸中，此刻滿是激動(dòng)與欣慰，他按捺不住內(nèi)心的喜悅，連連舉杯向馬超示意，口中連道：“賢侄所極是，符寶確乃可造之材！”
    而那假扮馬超的甄宓，見張魯這般興奮模樣，卻如墜五里霧中，滿心茫然。她自是不知張魯因何如此高興，只是出于禮貌與掩飾身份的需要，勉強(qiáng)擠出一絲微笑，與張魯對(duì)飲。可她的心思，全然不在這酒杯之上，一想到即將現(xiàn)身的李儒，那滿心的慌亂便如潮水般洶涌而來(lái)，一波又一波地沖擊著她故作鎮(zhèn)定的心防。
    且不提漢中張魯?shù)热藨汛е鯓訉?duì)和談的期待，還是說(shuō)甄宓的內(nèi)心滿是惶恐不安。而李儒終究還是在楊松的陪同下，經(jīng)歷一路風(fēng)波抵達(dá)了漢中城。
    漢中這天，城中鬧出的動(dòng)靜著實(shí)不小，軍隊(duì)整齊地排列在漢中城門兩側(cè)，綿延開去。張魯身為五斗米教的當(dāng)代天師，身著盛裝，親自出營(yíng)相迎。那些既是軍人又是教眾的教兵們，見此情形，一個(gè)個(gè)更是精神抖擻，昂首挺胸，仿佛渾身都充滿了力量。城中的百姓們聽聞當(dāng)代天師親自在城門迎接，也都紛紛趕來(lái)，一時(shí)間，道路上車水馬龍，行人絡(luò)繹不絕，大家都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，等待著看熱鬧。
    率先映入眾人眼簾的，是漢中派出的五百人使臣隊(duì)伍。這個(gè)使團(tuán)里的成員，皆是漢中有頭有臉的子弟，他們想著在此次外交活動(dòng)中占得一份功勞，為自己的履歷增添光彩，故而個(gè)個(gè)都打扮得極為光鮮亮麗，服飾華麗，配飾精美，舉手投足間盡顯不凡。而在隊(duì)伍中間，卻有二三十人裝扮迥異。他們?nèi)砼麙炜?，只是那盔甲并不明亮，甚至還帶著些殘破的痕跡，顯然是經(jīng)歷過(guò)激烈戰(zhàn)斗所致。一眼望去，便能察覺(jué)出這些人與旁人不同，個(gè)個(gè)身姿矯健，氣宇軒昂，料想應(yīng)該就是李儒所帶領(lǐng)的三十人，以西涼使節(jié)的身份前來(lái)赴會(huì)。
    張魯身形筆挺，卓然而立，目光仿若穿越了層層空間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落在那三十余名衣甲略顯殘破的將士身上。他的眼眸深邃而沉靜，于那一瞬間，心中絲毫未曾泛起對(duì)其衣甲破舊的輕視，相反，一股濃烈且攝人心魄的肅殺之氣如洶涌波濤，奔騰而來(lái)，直直撞入他的心懷。僅僅三十騎的隊(duì)伍，卻似攜帶著千軍萬(wàn)馬踏破山河的雄渾氣魄，鐵蹄之下，仿若有風(fēng)雷隱隱涌動(dòng)，令人不由自主地心生敬畏。
    城墻邊，百姓們?nèi)绯彼阌烤?，將這一片區(qū)域圍得水泄不通，眾人皆伸長(zhǎng)了脖頸，目光熱切地望著那逐漸靠近的使團(tuán)。人群中，一個(gè)年輕后生興奮地嚷嚷道：“嘿，大伙瞧瞧，那走在前面的，是不是咱們漢中赫赫有名的楊氏子弟??？我瞅著那身形模樣，有幾分像嘞！”旁邊一位老者微微瞇眼，仔細(xì)打量一番后，緩緩點(diǎn)頭：“嗯，沒(méi)錯(cuò)，那就是楊家公子，身姿倒是頗為挺拔，頗有咱們漢中兒郎的風(fēng)范?！边@時(shí)，又有個(gè)聲音尖細(xì)的婦人喊道：“哎呀，你們看那個(gè)，旁邊穿著錦袍的，我認(rèn)得，那是袁家的公子，聽聞他家在漢中也是富貴一方吶?！北娙说哪抗怆S著她的手指紛紛看去，一時(shí)間，贊嘆之聲此起彼伏?！肮媸且槐砣瞬虐?，這袁家公子生得眉清目秀，氣質(zhì)不凡。”“可不是嘛，咱們漢中的公子哥們，這風(fēng)姿儀態(tài)，就是和別處不同?！?
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