甜兒娉婷走到中間的空椅坐下，劉馳馳這才知道這張主位是留給山神的尊位。

司儀也是獄族之人，一頭黑紗蒙面，肅手于一旁站立著。

見族領坐好，他便揚聲宣道：

“向族領行拜禮！”

劉馳馳和李默余根本不懂獄族的禮節，一臉茫然地對望了一眼，虧得劉馳馳機靈，暗提醒默余道：

“跟著做就行了。”

再看身邊的獄眾齊齊向山神處俯首，右手放于左肩處，單腿呈下跪姿勢。他們連忙跟著做了，姿勢倒也不差分毫。

待司儀喊完“禮畢！”，眾人這才抬頭起身，重新如之前一般站立著。

宋甜兒稍稍頷首，并報以微笑道：

“難得四海族人齊聚于此，正值夏日，要各位長途奔波辛苦了。”

各位長老連忙拱手表示客氣，一時間，開場氣氛倒也溫和，眾長老臉上還都有笑意。

宋甜兒秀目一轉看向右首道：

“束長老，五長老中以您年紀最大資歷最深，先后輔過三代族領，還是請您老先說說吧。”

眾人皆把眼光投注于其右手邊，獨獨劉馳馳注意到她左手邊的兩名老者在不經間交換了一下眼色，并彼此間心照不宣地點了點頭。

甜兒右手站起一名灰衣長袍的老者，須眉蒼髯發際斑白，一副仙風道骨模樣，他拱手道：

“既然族領發話，那束千源就當仁不讓先說了。”

劉馳馳心道，原來這束長老全名叫束千源，不知道跟兀龍合作的那名萬目長老又會是哪一位？

就聽這束長老說道：

“縱觀我族，綿延數千年間屢次遭受戰火人為之災，可仍生息繁衍至今，族群日趨昌盛鼎旺，家園可守，生活可期，與人族間也睦鄰友善，除了互為貿易以外，漸有通婚結親之舉。此為善也！”

說到這里，這束長老語鋒一轉道：

“然而時至今日，我族中仍有人心存不良，以殺人越貨為生，并有人趁著七寶佛珠重出江湖之際，打著興族永生之名，企圖逆我祖訓，覬覦非我之物，不惜以人命為價，此大不逆也！”

看這束長老雖是一副岌岌危老的高齡長者，但說話間仍是語帶鏗鏘，擲地而有聲。

此話一出，千人的族群立刻騷動起來，肅聲而立的狀態頓時一掃而光，耳語議論之聲交接，甚至有人為此大聲爭執起來。

劉馳馳心里嘆道：利益相關，誰也不能做到無動于衷啊。

此時只見甜兒左手邊的一名紫衣老者緩緩站了起來，他伸手招呼道：

“各位族人稍安勿躁，且聽我萬目一。”

此人就是萬目！劉馳馳不由得多觀察了他兩眼。

此人一看就不及束長老那么年歲大，但發間也已有銀絲縷縷，面堂稍微削瘦一些，但目光中閃爍著精明與強悍，與那兀龍如出一轍。

人群頓時稍稍安靜了一些，就聽默余旁邊的兩個獄眾小聲議論道：

“萬長老此時肯定坐不住了。我聽說方才束長老口中所說之事，大多是萬長老手下干的。”

另一人道：“是嗎九哥，我怎聽說是兀龍他那幫賒刀人干的？”

“哎呀，你的消息早過時了，你知不知道，那兀龍早就和萬長老私下一拍即合了。所以，兀龍今日所做之事，皆是出于萬長老指使而已。”

那人聽罷感嘆道：

“是嗎？如果真如此，那這回束長老可就要腹背受敵了。”

卻不料那叫九哥的憂心忡忡道：

“何止束長老要腹背受敵，事情恐怕要更糟。”

那人問道：

“怎么啦九哥，你族中位置比我要高，知道的消息也自然多些，講來聽聽。”

那九哥小聲道：

“你也不想想，賒刀人是我族族衛中最強的勢力啊！從武力到人數均是占盡優勢，我看這回恐怕不光束長老要被架空，連我們族領也很難幸免啊。”

劉馳馳和李默余聽到他們對話，禁不住往他們那邊靠近了一些，不料這兩人卻是謹慎得很，見有人靠近立刻閉嘴不說話了。

劉馳馳這才發覺他們今日換錯了衣服，他們方才換上的是兩套賒刀人的衣服，誰見到都會躲著他們一點。

在他們底下議論的期間，會場中央已經發生了變化。

萬目長老已經從椅子旁離開，一人徑直走到了會場的中央。他年紀較輕，講話的嗓音也固然更洪亮一些。

“我獄族世代受制于上古之神譴，被困于山林之中，離山則亡。我想請問諸位，你們哪個心甘？！”

他話一出口，會場頓時鴉雀無聲。

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