這番話像一盆冷水，澆滅了所有人心中的僥幸。趙貴妃臉色蒼白地站在一旁，手指緊緊攥著衣角，剛才的恐懼與后怕還未散去，心中更添了幾分愧疚——若不是自己沒能堅持勸阻，或許就不會發生這樣的事。王淮則眉頭緊鎖，看著榻上昏迷的皇帝，心中對權力交接的緊迫感又重了幾分。

寢殿內的空氣凝重得讓人窒息，只有御醫們忙碌的身影和皇帝微弱的呼吸聲。暖閣里的熏香依舊裊裊，卻再也驅散不了死亡的陰影。

朱高熾從昏迷中醒來時窗外已泛起微光。

周正守在榻邊記錄脈象，見他睜眼便連忙俯身稟報病情，將“臟器衰老、腎水枯竭”的診斷結果和盤托出，語氣凝重地重復著警告：“陛下不可再近女色，否則龍體難支！”

可朱高熾聽完，只是虛弱地搖了搖頭，態度固執而堅決，幾乎沒有絲毫猶豫便一口拒絕了周正的建議。

他聲音嘶啞卻不容置疑：“朕……朕活不了多久……只想在死前過得痛快一點……就算出了事，也是朕自找的，與誰都無關。”

說罷，朱高熾便側過身閉上眼不再理會，顯然是鐵了心要將享樂進行到底。

周正看著皇帝決絕的背影，無奈地苦笑著搖了搖頭。他知道再勸無益，這位老皇帝一生要強，到了晚年更是聽不進逆耳忠。

離開錦繡閣后，周正沒有回太醫院，而是徑直趕往慈慶宮——他必須將皇帝的狀況告知太子，這不僅是臣子的本分，更是為了大明的安穩。

見到太子朱瞻基時，周正將皇帝拒絕醫囑、執意享樂的事一五一十地說了，語氣里滿是擔憂：“殿下，陛下心意已決，臣實在勸不動……長此以往，恐有不測啊。”

朱瞻基坐在書案后，手指輕輕敲擊著桌面，沉默了良久。窗外的陽光透過窗欞照進來，在他臉上投下明明暗暗的光影。

最終，他長嘆了口氣，對周正說：“周院使的心意，我明白。只是父皇的性子，我也清楚……天要下雨，娘要嫁人，他既已做了決定就隨他去吧。”

朱瞻基頓了頓，眼里閃過復雜情緒：“你們只需盡力調養，其他的事，孤自有安排。”

周正聽后，又沉思了良久，最終還是躬身應道：“臣遵太子令。”

只是轉身離開時，他的腳步格外沉重。

不知怎的，皇帝病危的消息像是長了翅膀從錦繡閣幾個宮女的竊竊私語中悄悄傳開。

先是宮人們私下議論，接著消息便流出紫禁城，如同瘟疫般在京城四處散播。茶館里、酒肆中，百姓們都在低聲猜測“陛下是不是快不行了”，連街頭巷尾的小販都知道，宮里怕是要出大事了。

太子朱瞻基與越王朱瞻墉幾乎在同一時間接到了父皇病危的消息。

朱瞻基立刻召集心腹在東宮密議。他站在地圖前，手指劃過京城的防衛布防圖，冷靜地規劃著后續步驟：“第一步，加強宮城守衛，尤其是東華門、西華門這些關鍵節點，必須由咱們的人接管；第二步，派人去和楊士奇商討一應事務以防萬一；第三步，密切關注越王府的動靜，派人盯緊朱瞻墉的親信，一旦有異動，立刻回報。”

朱瞻基條理清晰地布置著任務，眼中沒有慌亂，只有對權力交接的精準預判——他必須確保一切平穩過渡，規避任何可能引發動蕩的風險。

越王朱瞻墉在得知消息后，眼中卻燃起了野心的火焰。

他在王府密室中來回踱步，臉上是壓抑不住的興奮與瘋狂。“父皇病危，大哥必然放松警惕，這是天賜良機！”

他猛地一拍桌案，對心腹護衛下令：“立刻召集所有能用的人手，備好兵器甲胄，再過幾天，咱們兵分三路，一路控制宮門，一路包圍東宮，一路去錦繡閣保護父皇！只要能抓住太子再逼迫父皇下旨傳位，天下就是我的！”

多年的隱忍終于在這一刻爆發，他徹底下定了謀反的決心，眼中只剩下對皇位的渴望。

一場圍繞儲位的宮廷風暴，就這樣在暗流涌動中悄然逼近。東宮的燈火徹夜通明，朱瞻基正緊鑼密鼓地布置防御；越王府的陰影里，甲胄的碰撞聲隱約可聞；而錦繡閣的病榻上，朱高熾依舊沉浸在最后的溫存中，對即將到來的腥風血雨一無所知。

紫禁城的夜空，烏云密布，一場決定大明未來的較量，已箭在弦上。

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