黑石山下，氣氛驟然繃緊。

幾輛裝滿巨石的破車蠻橫地堵在路中央，手持棍棒的潑皮堵死了唯一的通道。

領(lǐng)頭一個獐頭鼠目的家伙叼著草莖，斜眼瞅著山上的營地，滿臉挑釁。

“恪哥！路堵死了！”長孫沖急得直跺腳，“鹽就算挖出來也運不走！吳記這幫混蛋，想困死咱們！”

營地里的流民也聚攏過來，望著這樣的陣仗，憂心忡忡。

剛闖過塌方毒氣，眼看有點希望，出路又被掐斷。鹽變不成錢，大家遲早得散伙。

李恪站在營地邊，掃了眼山下的潑皮，臉上不見半分急躁。

他從懷里掏出裹著礦石的布包，掂了掂。

“慌什么？路不通，鹽暫時運不走，正好！”他轉(zhuǎn)身，聲音清晰地傳開，“先收拾這‘寶貝’！”

“收拾？”長孫沖愣住了，“那毒鹽…還能收拾干凈？”

“廢話！不收拾干凈，留著砌墻？”李恪白他一眼，不再理會山下跳梁小丑，大步走向營地中央空地，開始下令：

“來幾個人！去溪邊砍粗毛竹！削些光滑薄木片！”

“支大鍋，燒水！越多越好！”

“老張！帶人去附近挖干凈細沙，篩凈！”

“再去弄幾大筐草木灰來！灶膛里燒剩的，越細越好！”

“把帶來的大木槽搬出來，洗干凈！”

一連串命令，讓營地瞬間忙碌起來。流民們雖不解其意，但對李恪深信不疑。砍竹、挖沙、篩灰、燒水，熱火朝天。

山下潑皮看得發(fā)愣，搞不清山上在折騰什么。

長孫雨好奇地湊近，小手捏著鼻子：“做什么？味道真難聞。”

她指的是堆在一旁的毒鹽礦石樣本，散發(fā)著硫磺混著苦澀的怪味。

李恪拿起一塊礦石，指著糾纏的白鹽和芒硝：

“瞧見沒？好東西和壞東西混一塊兒了。得分開，踢走壞的，留下好的！”

他語氣輕松，“這叫‘去蕪存菁’大法！看好了！”

很快，十幾個大木槽排開。

李恪指揮流民將砸碎的礦石倒入槽中。滾燙的開水“嘩啦”澆下。

“加水！不停攪！”李恪大聲指揮。

滾水澆灌，鹽分和芒硝迅速溶解。渾濁的、帶著黃綠雜質(zhì)和濃烈苦澀味的鹽水翻滾，刺鼻氣味更烈。

長孫雨趕緊躲遠。長孫沖捂著鼻子湊近一瞧，臉都綠了：

“恪哥，這水臟得…真能變干凈？”

“急什么？這才第一步！”李恪沒多解釋。

渾濁鹽水流淌進下一個大木槽。

槽底鋪著細麻布，布上依次是竹編網(wǎng)格、厚厚一層篩凈的細沙、再一層細膩草木灰，最上又蓋一層細麻布。

渾濁鹽鹵緩緩傾倒過濾。

水滲下去，經(jīng)過草木灰層，部分深色雜質(zhì)被吸附。

流下的水顏色稍淡，但依舊渾濁苦澀。

“郎君！還是渾！味也沖！”倒水的漢子沮喪道。

李恪湊近看濾液，嘗了丁點，皺眉。草木灰吸附了部分酸性雜質(zhì)，但芒硝和金屬鹽的味道還在。

“別急，還有招！”他轉(zhuǎn)身喊：“老張！東西呢？”

老張捧來一個布包。李恪打開，露出里面白色的粉末。

“石膏粉？”老張認得，藥鋪常見。

“對！”李恪捏起一撮，均勻撒入過濾中的鹽鹵，輕輕攪動。

奇妙的事情發(fā)生了！

石膏粉加入后，鹽鹵中懸浮的細小雜質(zhì)仿佛被無形之力牽引，迅速凝成絮狀沉淀！

渾濁的水體以肉眼可見的速度變得澄清透明！

“神了！郎君真神了！”流民們目瞪口呆，驚呼連連。

渾濁的水竟變得如山泉般清澈！刺鼻的硫磺苦澀感也大大減弱！