李恪說干就干。金匾掛上沒兩天，他就帶著王鐵頭和幾個懂行的老工匠，在西市最熱鬧的十字路口附近轉悠。

這地方人來人往，位置絕佳，就是有幾間鋪子又老又破。他看中了緊挨著的三間位置最好、房子最破的鋪面。

“拿下！”李恪當場拍板，“價錢高點也認！拆！全拆了，騰地方！”

王鐵頭辦事利索，加上蜀王的名頭和實打實的銅錢開路，地契很快到手。那幾間舊鋪子被迅速推倒，露出底下平整的地基。

李恪把自己關在工坊里畫了半天，拿出幾張畫滿線條的紙——這就是“恪記大廈”的圖紙了。

“看仔細，”李恪指著圖紙給工匠頭目們講解，“地基，挖深，用大石頭拌上水泥砂漿填實，要牢靠！”

“墻，用咱們新燒的青磚！別再用黃泥了，全用水泥砂漿砌！一層一層往上壘，要快，要直！”

“關鍵在這兒！”他點了點圖上幾根特別粗的線條，“這是大梁的位置，得扛住上面幾層的分量。光靠木頭不夠力，得用咱們工坊自己打出來的熟鐵條！要粗的！包在木頭梁里面，兩頭必須牢牢卡進墻里！”

“樓板，”他又指向隔層的位置，“用提前做好的水泥板！板子里也得加細鐵條當筋骨！一塊塊鋪上去，縫隙用水泥砂漿填平抹光！”

“窗戶，”李恪特意在圖上畫了幾個大方框，“留大點！以后有好東西裝上去，保證透亮！”

工匠們圍著圖紙，聽得有點懵。磚墻他們懂，可用灰漿砌這么快？大梁里還要包鐵條？用水泥板鋪樓板？還要留那么大的窗戶洞？這種蓋法，真是破天荒頭一遭！

“干不干得了？”李恪目光掃過眾人。

短暫的安靜后，一個頭發花白的老工匠猛地一拍大腿：“有殿下的水泥和鐵條，還有啥干不了的？干！”

……

第二天，西市十字路口就炸開了鍋。

巨大的地基坑挖好，條石拌著黏稠的水泥砂漿填進去，被夯得結結實實。

一車車新燒的青磚運到，堆成了小山。

幾口巨大的木槽擺在工地旁，工匠們喊著號子，把灰白的水泥粉和篩得細細的河沙倒進去，加水攪拌，灰撲撲的水泥砂漿源源不斷地和出來。

手藝最好的砌磚師傅排成幾排，瓦刀翻飛，蘸著黏稠的水泥砂漿，青磚一塊接一塊飛快地壘砌上去。那速度，看得圍觀的百姓眼睛都挪不開了！

以前蓋房子，和泥、等泥干、慢悠悠地砌，哪見過這么快的手法？

“老天爺，這墻長得跟雨后春筍似的！”

“快看快看！才一天功夫，墻都起來半人高了！”

“乖乖，昨天還是一片平地呢，今天就起這么高了？那灰泥粘磚真有這么結實？”

“蜀王殿下神了！這蓋樓快得跟搭積木一樣！”

“李郎巧匠”的名頭，隨著那水泥墻眼見著一天天拔高，在西市乃至整個長安城傳得更響了。

每天都有大批人專門跑來圍觀，對著那越來越高的三層灰磚樓骨架指指點點，嘖嘖稱奇。

……

大樓骨架一天天立起來，有人坐不住了。

長安城里幾家把持著大木料供應和傳統營造行當的世家，臉色陰沉得像暴雨前的天。

李恪這水泥樓要是真成了，他們以后還怎么靠“獨一份”的宮殿級大木料和復雜的榫卯手藝拿捏官府和富戶？

飯碗眼看就要被砸！

“不能讓他順順當當蓋完！”一個世家管事咬著牙吩咐手下，“去！讓咱們控制的營造作院聯名上書工部！就說這水泥房子，形制古怪，不合營造古法，壞了祖宗規矩！肯定不結實，是‘兇宅’！遲早塌了砸死人！”

“再找幾個懂‘風水’的游方道士，去他工地外面轉悠！就說這灰撲撲的方盒子，邪氣沖天，沖撞了西市的地脈財氣！誰沾邊誰倒血霉！讓他們使勁嚷嚷！”

很快，幾份措辭危聳聽的聯名書就塞到了工部官員的案頭。

同一天，幾個穿著破爛道袍、神情鬼祟的道士就杵在了恪記大樓工地對面。

他們擺開香案，搖著鈴鐺，舞著木劍，對著熱火朝天的工地念念有詞，什么“灰氣敗風水”、“樓-->>起財神走”、“百日之內必見血光”之類的晦氣話。