藏書閣的前院，確如張婆子所說，打掃得甚為干凈，早無昨日的凌亂。她穿過前院，踏入書閣內部，里面同樣整齊干凈，書案上的物件沒有任何更換，反而還多了一些大件。

桃溪跟在蘇螢身后，見表小姐腳步稍稍停滯，便抬頭順著她站立方向望去，心中了然，解釋道：“表小姐打理藏書閣，總有要凈手之時，奴婢擅自主張添了這面盆架，小姐日后就不用進出數回。”

蘇螢沒有出聲，只是近前了幾步，這是一件一人高的黃花梨木六足面盆架，最高處一左一右伸出兩端靈芝雕飾的圓角，其中一角掛著一素凈的帕子，顯然是為擦手而用。架上穩穩擱著一只盛水銅盆，沿口有一圈細致的水波紋路。

“這面盆架不是俗物，你從何取得？還有這書案上的物件，都記在你家公子名下，為何還不收走？”

蘇螢見書閣內的物件不減反增，心中疑問更甚：“你是誰指派來的？可有經得大夫人的同意？”

“藏書閣乃二夫人所有，你既被派遣來此，為何還要繼續混淆錯用這些不屬于二夫人的物件？難道不怕夫人們怪罪嗎？”

昨日她與姨母離開之后，究竟發生何事，她并不知曉。今日，從她一出偏院，便處處透著不尋常。就連這自稱從前院調來的桃溪，看似知無不，卻又語焉不詳。

原想著逃離蘇家，投奔姨母，只需靜候一年光景，早日尋個穩妥人家，嫁了便是。誰曾想，不過月余，竟被人無端做局陷害。

說她一朝被蛇咬，十年怕井繩也好，她只是不想再被人無端加害，誣陷，壓制在心中一夜的屈辱，終于在此爆發。

正當她情緒緊張之時，一道溫和之聲由遠而近傳來：“這些物件已由二嬸同意，均已記在藏書閣名下。”

蘇螢聞倏地轉身。

藏書閣面東，此時正是太陽初升之時，杜衡立于門外，將刺眼的日光遮了大半。

他朝著蘇螢頷首致意，遂走進書閣內，而他的身后，跟著的不是清泉，是另一位眉眼同樣機靈的小廝。

桃溪見公子到來，福身后便自覺立于一旁，那小廝也同樣朝著蘇螢行禮后，便在門處守著，二人與主子們同在一屋，卻又保持著適當的距離。猶如杜衡此刻望著蘇螢一般，堂堂正正，光明磊落。

他道：“藏書閣是二叔與二嬸的心血，二叔去世后，便由二嬸一人打理，所有物品置辦全從二嬸名下所出，此為府中管理疏忽。昨日起，藏書閣一應支出均歸屬公中統一打理。”

“表妹替二嬸整理藏書閣書目，雖是情分所致，卻也是為杜府費了心力。表妹是客，怎可操勞？是以遣了桃溪前來，還望表妹勿要推辭。”

“昨日之事，皆是誤會，涉事下人已妥當處置。我在此再向表妹致歉。”

說著便對蘇螢俯身作揖，語氣誠懇。

“表兄重了！”

直到這時，蘇螢的疑慮才算徹底打消，她只是有些無所適從，從前的她早已習慣靠自己解決所有的危機，如今她卻什么都不用做，這事便已由他人出手解決。

杜衡望著眼前的蘇螢，她的臉色已不復昨日的蒼白，只是那雙眼似乎還有些余悸未消。

說不清是憐惜還是有愧，杜衡提了提精神，道：“我今日是為還書而來，聽聞表妹立了借還的規矩，只是那日清泉聽得不甚明白，我想著不如親自前來問問。表妹也知，我正在備考，日后會時不時來書閣借書，知曉借還規矩，也免得亂了表妹辛苦整理的心血。”

說罷，那原立于門處的小廝，便從懷中取出了《論語鄭氏注》，雙手將書呈于蘇螢面前。

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