聽了季夫人的話，季長蘅站在原地久久不動，眸光晦澀，胸口處微微起伏。
青之臨走前朝著季長蘅看了眼，欲又止。
她不明白，事情都鬧到了這個地步，怎么大公子還不肯死心？
“長蘅？”季夫人伸出手拉了拉季長蘅的衣袖：“荼姐兒是知根知底的，性子雖有些活潑，但乖巧懂事又孝順。”
“母親，方家拒絕過季家。”季長蘅艱難開口，面上有幾分不情愿，還有三分難堪之色。
季夫人深吸口氣：“我和你姨母這么多年姐妹情，只要解釋清楚了，她會答應的。”
她想清楚了，就算是舍了這臉皮，她也要替季家求娶了方荼回來。
見季長蘅紋絲不動，季夫人急了，揚手狠狠地錘在了季長蘅肩：“糊涂東西，今日鬧過之后，還有誰敢嫁給你？只有荼姐兒和公主有幾分交情，東宮那邊不看僧面看佛面，不會計較，你怎么就不理解母親的一片苦心呢？”
季夫人氣得不輕，眼淚肆意橫流，她完全沒有想過事情會鬧成現在這個樣子。
明明初入京城時，多少人羨慕她兒女雙全，又是個頂個的優秀，媒婆日日上門，嘴皮子都要磨破了，接到手的請帖也是一摞一摞的，逢年過節串門的更是無數。
可怎么就成了萬人嫌？
季長蘅兩眼一閉，呼吸急促，回想起今日樂晏說的那些話，心里密密麻麻的疼，就跟針扎了似的難受。
砰！
一聲巨響。
他睜眼。
季芷晴抄起茶杯砸在地上，面露陰狠，嘴角邊還沾著血跡，嗬嗬兩聲根本就發不出音色來。
姐弟兩相視一眼。
季長蘅心跳如雷，咽了咽嗓子反而有些猶豫了。
多年的姐弟感情，對方一個眼神，季長蘅就懂意思，季芷晴是要他賭一把，勝了，娶公主扶搖直上，一雪前恥。
敗了，不過是一條命。
啪！
季夫人一巴掌扇在了季長蘅臉上，氣得發抖：“你還想拿著八條人命賭一把不成？”
臉上的疼讓季長蘅徒然清醒了三分，猛地回過神，垂眸不敢去看季夫人的臉色。
季夫人轉頭看向了季芷晴，抬起手，一巴掌揮下，將她的頭打偏了，季芷晴捂著臉不可置信的看著季夫人，有氣憤，怨恨，還有幾分不甘心。
“京城才子眾多，最不缺的就是才華橫溢，你真以為長蘅天縱奇才，滿朝文武哪個沒點手段？”季夫人怒指著季長蘅：“你父親四歲啟蒙，讀書十五年也不過是探花郎，你祖父書香門寫得漂亮，但絕對沒有到一定中狀元的地步。
“你父親，祖父在科舉未中榜之前，就已經才氣名揚京城，十歲那年文章就已經拓印供人讀賞，你呢？”
在季夫人一次次的質問聲中，季長蘅的銳氣一點點被消耗殆盡，忽然想起了在小殿下那被羞辱。
隨手一指的學子，三兩語就能將他擊得潰不成軍。
撲通！
季長蘅跪在地上：“兒子有錯，多謝母親提醒。”
見狀，季芷晴頹廢地跌坐在椅子上，眼尾的淚珠猶如斷了線的珠子，浸染了衣襟，她張張嘴想要說什么卻發不出一個音來，目光決絕地看向了季長蘅，指尖點了點茶水，在桌子上寫了個鎮字。
既被東宮所棄，何不投靠鎮王？
搏一搏，或許還有一線生機。
季芷晴看向了季夫人，用口型說出兩個字：“嫁人。”
半個月前姬雪顏曾親自上門來找季夫人，要替姬令求娶季芷晴，當時被季夫人拒絕了。
現在她同意這門婚事了。
與其一輩子窩窩囊囊，倒不如替自己搏出一條出路來。
水漬未干，鎮字尤為明顯，季夫人看向季芷晴的眼神多了幾分失望：“你是想讓整個大房和季家為敵，季家祖上都是保皇派，況且，你不要忘了，你得罪的從來就不是公主一人。”
經過季夫人提醒，季芷晴的臉色越來越蒼白。
季夫人看向了季長蘅：“大房為今的出路就是你娶了方荼，日后小殿下登基，時局穩定，再讓你大姐離開京城找個人家嫁了。”
季長蘅思索再三后咬著牙道：“我聽母親的。”
此外季夫人還看向了季芷晴：“你祖母的性子你是了解的，一個人獨自撐起整個季家，你的那些手段放在你祖母那，實在不夠看，我盡于此，你好自為之。”
沒有對季芷晴的心疼，只有無奈，氣憤，恨鐵不成鋼。
說罷，季夫人帶著季長蘅親自去方家，丫鬟將此事告知季老夫人后，季老夫人手里攥著一串珠子輕輕撥弄，長眉挑起了弧度，淡淡道：“不撞南墻不回頭，由她去吧。”
方家得知季夫人帶著季長蘅來提親，方夫人嚇得魂兒都快沒了，身子一軟跌坐在地：“這，這可如何是好？”
丫鬟去請方荼來。
方荼扶起了方夫人，自家母親被父親寵得，不問世事，方家也沒有那么多人心復雜，加上方家老夫人也是個平易近人的性子，出自將門，婆媳二十年多年了愣是沒有紅過臉。
沒經事的方夫人一下子就慌了，拉住了方荼的手：“他們壓根就不是來娶親，是來找人擋災的，你可千萬不要犯糊涂啊。”
“母親，女兒才不糊涂。”方荼捏了捏方夫人的肩，平復她的心情，端來茶讓方夫人喝。
方夫人擺擺手：“都火燒眉毛了，我哪有心思喝茶……”
“母親怕什么，只將此事推給了祖母身上，讓祖母拒絕姨母，您就當做什么都不知道。”
給方夫人出主意，方夫人瞬間眼睛就亮了起來，蹭的一下從椅子上站起來拉著方荼就走。
時間緊迫只說了一句話：“季家大房是個是非之地，荼姐兒不能嫁。”
方老夫人看了眼孫女，方荼立即點頭，朝著方老夫人撒嬌，方老夫人伸出指尖點了點方荼的眉心：“帶著你母親去后院坐坐，一會讓人將季夫人引去大堂，我去便是。”
“多謝祖母！”方荼摟著方老夫人的手臂晃了晃，恨不得捧著親兩口，方老夫人皺著眉道：“再搖下去，一把老骨頭可就要散了。”
方荼立即松開手。
丫鬟來催促，說人已經進院了，方老夫人聞二話不說站起身，手拄著拐杖在丫鬟的攙扶下去了大堂。
大堂